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第百二章『投了』

デジタル探偵シャドー：第百二章『投了』

2025年10月11日、土曜日、午後2時。

京都大学、吉田キャンパス。

秋の柔らかな日差しが降り注ぐ、銀杏並木を抜け、冴木は石田蓮の研究室のドアを、ノックした。

中から、聞こえてきたのは、穏やかで知的な、声だった。

「……どうぞ」

部屋は、床から天井まで、古今東西の書物で、埋め尽くされていた。

窓辺のテーブルでは、白衣を着た、男……石田蓮が一人、静かに碁盤に、向かっていた。

「……何か？」

石田は、顔も上げずに、問うた。

「石田教授ですね」

冴木は、部屋に入ると、彼の前に、一枚の書類を、置いた。

「あなたの、最新の論文草稿、大変興味深く、拝読しました」

それは、シャドーが見つけ出し、冴木が合法的に、押収した、あの「棋譜」だった。

その一言で、石田は初めて、顔を上げた。

その目に、浮かんでいたのは、驚きではなく、自分の、作品を理解する、人間が現れたことへの、純粋な、知的好奇心だった。

「…ほう。あれを、読み解きましたか。どこが、気に入りましたかな？」

「全てだ」

と、冴木は言った。

「特に、結論部分。理論モデルとして、提示された、攻撃手法。……まるで、数日前に、豊橋市で起きた、事件を予言しているかのようだった」

冴木は、テーブルの、上の碁笥（ごけ）から、黒石を、一つつまみ上げると、碁盤の上に、置いた。

17の4、天元。

バジリスクが残したサインと、同じ場所に。

その一手を、見た瞬間、石田の表情から、笑みが消えた。

「……あなたの『神の、一手』は、実に見事だった。だが、どんな完璧な棋譜も、それが現実世界に、影響を及ぼした瞬間、ただの『犯罪計画書』になる」

冴木は、続けた。

「バイオ・フューチャー社からの、金の流れも、掴んでいる。あなたの勝利は、もうない」

石田は、何も言わなかった。

ただ、静かに盤面を、見つめている。

彼の、頭の中では、既に何百手も、先の完全な、敗北までの、道のりが見えているのだろう。

やがて彼は、すっと立ち上がると、自らの碁笥から、白石を二つ取り、冴木が置いた黒石の、すぐ横に、並べて置いた。

投了（とうりょう）。

囲碁における、敗北宣言の作法だった。

「……私の、負けだ」

それは、天才が初めて自分以外の、人間の知性を、認めた、瞬間だったのかもしれない。

冴木は、何も言わず、ただ静かに、手錠を取り出した。

秋の午後。

美しすぎたゲームは、静かに終わりを、告げた。