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第十四話　Hの思惑

～一時間前～

「はぁ？　入学式が三十分前倒し？　うそ……。じゃあ、予定通り、チーナティーは照明室で合図待ってて。マーメイナはステージの影でオペラカーテンの調節を。わたしはミアウとステージ裏にいるから。ミニターを忘れないで」

　ハーティンは子分二人に指示を出し、彼女たちがこっそり部屋を出ていくのを見送る。事前に計画を練ったものの、第一段階でつまずいている。あまり睡眠時間が取れていないせいか、あくびが何度も出る。

「おい、聞こえたぞ、入学式に乗り込む気だな？」

　クラスメイトのピエールがハーティンの目の前に来た。考え事でクラスの人に注意が行き届いていなかった。とくに彼は優等生だ。先生に報告するタイプの。

「あら、やだ、わたしがそんなことするわけがないじゃない。二年は大広間だっけ？　早く行きなさいよ」

「ハーティンは行かないのか？」

　ピエールは眉をひそめて怪しむ。

「わたしはミアウと行くの。だから先に行ってて。それともあんたも愛しのミアウを待っとく？　注目、集めるだろうけど」

　その言葉にハッとしてピエールはすぐさま教室を出て行った。方向からして新二年生のいるべき場所。広場に。

「わたしも早く広場に行かないと。先生たちに怪しまれたら成績が下がっちゃう」

　机から箱を出してハーティンは広場とは逆のステージへと向かった。

次回　最悪な登校日／Mは耐えられる？