Boundless- Trial Of Innocence

第6章 ――お茶の時間（Time for Tea）

１

その日、アビゲイルはまるで私に首輪をつけているかのように、ぴったりと後ろにつけていた。

「今日は逃げ出すんじゃないわよ？」

休憩室らしき部屋で、彼女は腰に手を当てて言った。

「これ以上、私の仕事を増やすんじゃないっての。ホント面倒くさい子なんだから！」

高く上がった鼻、髪で隠れた片目の奥から鋭い視線が向けられる。

この格好も、掃除も、まだどうにも慣れなかった。

家の手伝いは好きだけど、洗濯物の上に寝落ちするタイプの私には、向いていない。

「……」

「何よその顔。黙ってないで、わかったなら返事しなさい。」

私は顔を上げて、すぐに逸らした。

混乱していた。

人殺しの屋敷で働くなんて嫌。

でも逆らったら、何をされるかわからない。

「アンタ、掃いたことあるの？ モンキーのほうがまだマシよ！」

アビゲイルは私の手からほうきを乱暴に引ったくった。

「いい？ こうやって、埃を端に集めるの。コボルトでもできるわよ、こんなの！」

「……コボルトって何？」

「ちっ。」

ほうきを胸に押しつけられ、また睨まれる。

「はい、掃く！」

「……」

私は黙ってほうきを握り、床を掃きはじめた。

部屋には、壁沿いにランプやキャンドルが灯されていた。

香の匂いは甘く、花のようで、どこか落ち着く。

ただ指示に従うように見えて――本当は、彼らについて考えていた。

この屋敷の異常さも、ここの住人の得体の知れなさも解けないまま。

敵意は向けられていないとはいえ、信じていい理由もなかった。

最悪されたことといえば、鼻に指を突っ込まれたくらい――不快ではあるけど、痛みはない。

だからこそ、あの妙な男については、次に会った時に質問するつもりでいた。

「まだ終わってないの、ハーフスィブ？ お茶の時間なのよ、早くしなさい。」

「……」

「何？ 声は出るでしょ？ 壊れた喉でもあるまいし！

『はい、アビゲイル様！』とか『頑張ります、アビゲイル様！』とか言ってみなさいよ。」

彼女は鼻で笑った。

「ちょっと……頭が痛いだけ……」

彼女は一瞬だけ、じっと私の目を見た。

「それは――」

「“まだ回復中だから”ですよ。」

背後から低い声がした。

背の高いメイド、エリザベスだった。

「エリザベス？ 何しに来たのよ。まだ終わってないって言って――」

「お茶の時間です。終わっていようと終わっていまいと、ミストレスには休憩が必要です。まだ“受信中”なのですから。」

「甘やかしたって、この子はここで生き残れないわ。」

アビゲイルはため息混じりにほうきを取り上げた。

「さ、ほら。行きなさい行きなさい。アンタの分はやっとくけど、その分明日は倍働いてもらうからね？」

そして彼女は去っていった。

「さあ、参りましょう、ミストレス。お茶の用意ができております。」

案内された先は、両側の壁が本棚で埋まった書斎。

机の前には――あの男がいた。

「お茶を用意して参ります。どうぞごゆっくり。」

エリザベスは一礼して退室した。

「待って――私、この人と二人きりは――」

言い終わる前に、扉が閉まった。

ノブを回したが、やはりびくともしない。

……くそっ。

振り向けば、男は机で何かを書き続けている。

静かで、落ち着いた部屋。

香りは土のように深い。

カリ…カリ…

ペンの音だけが響く。

「まぁ、座りなさい。休むといい。」

視線は上げずに、手で席を示した。

「さっきの話も途中だっただろう。続きをしようじゃないか？」

足が動かなかった。

喉が熱く、頭の中では矛盾した声が渦を巻く。

座るな。

座れ。

叫べ。

噛みつけ。

逃げろ。

話せ。

ここに来てから、自分が自分じゃないみたいだった。

こんなに感情が乱れていた覚えはない。

欲しいものは、家族の愛情だけだったはずなのに。

「いつまで立っているつもりだ？」

「……」

「座りなさい。」

足が勝手に前へ出る。

私は机の前に座り込んだ。

「いい子だ。」

男はわずかに微笑んだ。

封筒に手紙を入れ、獅子の紋のような印章を押す。

その動きは、何一つ無駄がない。

コツ、コツ。

扉が叩かれ、紅茶とスコーンの乗ったワゴンが入ってきた。

「マスター、ミストレス。紅茶とスコーンでございます。」

二人の前に並べられたあと、エリザベスは一礼する。

「ありがとう、エリザベス。席を外してくれるかな。少し話がある。」

「いつでもお呼びくださいませ。」

静かに扉が閉まった。

男は紅茶をひと混ぜし、目を細めた。

「さて――続きを話そうか。ん？」

２

私は、紅茶の表面をぼんやりと見つめていた。

「飲みなさい。ラベンダーティーだ。頭痛に効く。」

一瞬、ためらう。

「そんなに疑い深いのかい？　仕方ない。」

彼は肩をすくめ、自分のカップを口元へ運んだ。

何度も繰り返してきた動作のように、滑らかで優雅な所作だった。

「……ああ。彼女の入れる茶は、やはり格別だ。」

私は視線を落とし、小さく一口だけ飲んだ。

最初はほろ苦く、けれど喉を通る頃には柔らかく香りが広がる。

「さっきは途中で話が終わってしまったからね。」彼は軽い調子で続けた。

「今日は小さなお茶会だ。……ちゃんと食べているかい？　身なりも整えられているようだね。メイド服もよく似合っている。アビゲイルは実に優秀だ。」

思わず身をすくめ、横を向く。

彼の目を見ると、何か胸の奥がざわつく。名前のつけられない感情。

「茶は口に合うかい？」

「仕事の日に体調を崩されては困るからね。」

「……どうして私は、メイドとして働かされているの？」

私はカップを握りしめた。

「あなたが言ったことを考えれば、こんなの……変でしょ？」

頭は軽くなっていくのに、思考はどこか霞がかっていく。

「あなたは……私に“あなたを殺せ”って言った。でも、メイドの仕事が何の役に立つの？」

「ふむ。」

彼はただ微笑んだ。

その笑みが、胃の奥をひねるように痛い。

「君はここで暮らす。私を殺すか、婚約者になるか――どちらかを選ぶその時まで。

その間、生活の分くらいは働いてもらう。当然だろう？

……希望するなら、お小遣いを渡してもいい。」

お小遣い？

殺す相手にお小遣い？

……この屋敷の人間（？）を思い返せば、驚くべきことではないのかもしれない。

私はもう一口飲んだ。

「……おいしい。」

「うむ。アビゲイルは紅茶に関しては、ちょっとしたソムリエだからね。」

沈黙。

先に話し出したのは私だった。

「………ほんとうに、本気なの？」

「残念ながらね。死ぬほど本気だ。」

私は心の奥から浮かぶ言葉を押し出す。

「……イフリート。」

カチン、と微かな音がした。

彼がカップを置いた音。

「あなた、私の中に……おとぎ話の“それ”があるって言った。」

あれからずっと答えを探していた。

「“種”のことか。」

彼は顎に手を当てた。

「ただの子ども向けの昔話じゃない。四つの始原は実在する。世界各地に散らばっている。そして――君はその一つを宿している。」

イフリート、アエリアル、ゴライアス。

そして最後の一体は――

「始原の中でも強大な存在を宿した君は、私の計画にとても都合がいい。」

彼は指を組み、言った。

「だからこそ、“試練”を受けてもらう。」

「試練……？」

「まさか、遊ぶためだけに君を連れてきたと思ったのかい？

結婚のため“だけ”でもない。

君には、近い未来のための準備が必要だ。」

「……他にできる人がいるんじゃないの？」

「いないよ。君は――百万に一人の逸材だ。」

「またそれ……。私はただの村の女の子よ。魔法だって……」

言いかけて、喉がつまった。

あの日の記憶……家族で出かけた時の、あの“出来事”。

「魔法は気まぐれだからね。初心者でも、努力と胆力さえあれば――英雄にもなれる。」

彼は軽く首を傾けた。

「君には素質がある。世界で最後の、そして――最高の魔導師になれる素質が。」

「……英雄になれって、こと？」

少し馬鹿げている、と眉をひそめる。

「そのくらいじゃないと、私を殺せないからね。」

目を閉じて笑う。

まるで当たり前のことを言ったかのように。

「“最後の”って……他の魔導師は？　首都にはまだ英雄がいるって聞いたけど。」

「魔導師の時代は終わりだ。」

彼は手をひらひらと振り、気怠そうに言う。

「錬金術のせいでね。」

その表情は、妙に優しかった。

優しすぎて薄気味悪いほど。

「魔法は、進歩の前では廃れつつある。」

「……錬金術？」

知らない言葉だった。

「ま、そのあたりはいずれ分かる。君が今回こそ試練を突破できれば、錬金術に頼る必要もなくなる。

……正直、私は錬金術に詳しくはないのだがね。」

彼はおどけて肩をすくめた。

「学ぶ意欲はあるとも。若い君なら――尚更だろう？」

脚を組み、頬杖をつく。

「それで――うちの“従者”たちはどうだい？」

急な話題転換に、思わず返事が遅れた。

「……変な人たち。」

スカートをぎゅっと握る。

「はは。控えめに言っても、癖は強い。」

「……あの人たち、人間？」

小さな声で尋ねた。

魂とか、作り物みたいな仕草とか――全部人間離れしていた。

言ってから、自分が馬鹿みたいに思えたけど。

「人間？　まさか。

……彼女たちは“リビングドール”だ。」

私は紅茶を噴きそうになった。

拭う暇もなく、長身のメイドが静かに入ってきて、卓を整え、一礼して退出する。

「ど、ドールって……あの大きさで、喋って、動いて……？」

「だから“リビング”なんだよ。」

「リビング……ドール……？」

「説明はややこしいから省くが――君と同じだよ。話し、感じ、嫌悪し、興味を持つ。時に、非常に偏った興味をね。」

「ピアノの人も……？」

「エライアスだね。あれは音楽狂だ。」

ゆっくり瞬きをして続ける。

「エリザベスは真面目すぎるほど真面目。アビゲイルは――君が一番よく知っているだろう。」

彼の微笑は、どこか懐かしむようで……奇妙なほど柔らかかった。

私はティーカップの縁を指でたどりながら、意識を切り替えようとした。

触覚：陶器の冷たさ、机の木目。

視覚：揺れる蝋燭と彼の輪郭。

嗅覚：香の煙、インク、紙。

聴覚：遠くで鳴るピアノ。

味覚：ラベンダーの香り。

その時、彼が手を伸ばし、私の手を包んだ。

意識が一気に現実へ引き戻される。

「……上の空だね。具合でも悪いのかい？」

またあの微笑。

「怖がる必要はない。私の傍なら、安全だよ。」

「そんな言葉……信じられるわけ……！」

私は反射的に手を引いた。

「や、やめて……触らないで！」

「失礼。どうやら、まだ距離感が必要らしい。」

彼は背もたれに寄りかかった。

「こういうのは、時間をかけるものだ。」

そしてまた紅茶をすする。

「焦ることはないさ。」

どれだけ思い出そうとしても、あの“襲撃”は霧のように曖昧だった。

シモンが死んだことはわかる。

でも――断片しか浮かばない。

温かい血の感触だけが鮮明で、

でも場面は思い出せない。

「……どうして全部思い出せないの？」

呟きは自然と漏れた。

穴だらけの記憶。

私は血に濡れた手を覚えている。

でも、顔も、声も、瞬間も思い出せない。

彼の顔も……どこかで見た気がするのに、思い出せない。

手が震えた。

「どこで……あなたを見たことがあるの？」

視線を落とし、また彼を見る。

静寂。

彼は、微笑んだ。

さらに沈黙。

記憶の空白だけが広がっていく。

――チリン、チリン、チリン。

頭の奥で小さな鐘が鳴り響いた。

扉が開く。

「マスター、次のご予定の時間です。」

エリザベスが淡々と告げた。

カシウスは小さく息を吐いた。

失望のようにも聞こえた。

「また途中か。すまないね。

また話そう、次はもう少し……素直な君と。」

彼は席を立ち、袖を整えた。

「では。――また。」

唇がかすかに笑みの形をつくる。

そして去った。

奇妙で、

丁寧で、

読めなくて――

ぞっとするほど、得体の知れない男だった。

３

「……私の顔に、何かついていますか？」

エリザベスは、ぴくりとも動かなかった。

「ご、ごめんなさい。ただ……あの人、変なユーモアのセンスしてるなって思って。」

リビングドール？　試練？

あの人が企んでいることなんて、本当は一切関わりたくない。

パパが読んでくれた絵本に出てきた“大きな悪いオオカミ”みたい。

獲物を狙う獣の目をしているのに、

焼きたてクッキーを持ったおばあちゃんみたいに笑う。

「ユーモアのセンス……？　マスターは冗談を言いません。これまでお話ししたことは、すべて事実です。……もっとも、私は“ジョーク”というものを正しく理解する機能を持ち合わせていませんが。」

あまりにも当たり前のように言うものだから、余計に違和感があった。

「……エリザベスさんって、人間なんだよね？」

恐る恐る聞く。

「いいえ。私はリビングドールです。」

「……え。」

「お嬢様の脚を引っ張るつもりはありません。」

きっぱりと言い切られる。

「からかってるだけでしょ？」

「申し訳ありません。私はそのような悪意のある行為はいたしません。この屋敷の“ミストレス”を傷つけるようなことは、決して。」

「じゃあ、本当に人間じゃないの？　あの小さいメイドさんが言ってた“魂がない”って話も、本当……？」

「完全に誤りというわけではありません。ドールにも魂はあります。ただし、有機生命体のそれとは構造が異なります。」

まるで天気の話でもしているかのように、淡々と私の目を見つめてくる。

「じゃあ……誰が、あなたを作ったの？」

「Ｓ＆Ｍドールズ社。私の製造番号は六九七六四九一です。」

「えす、あんど、えむ……？　Ｓ＆Ｍって、なに？」

彼女は一拍の間もなく口を開き、無表情のまま告げる。

「加虐および被虐行為から快楽を得る――という意味を――」

「わーーーっ！　時間だ時間だ、なんてこったい！」

背後から、肩をがしっとつかまれた。

エライアス――あの男の人形が、突然大声を上げる。

心臓が飛び出るかと思った。

彼らは、何かを隠している。

私を信じていないのか――それとも、信じてはいけないのは私の方なのか。

この家。

扉。

匂い。

食べ物。

飲み物。

「人たち」。

そして――Ｓ＆Ｍ。

眉間にしわが寄る。

どんな意味であれ、ろくなものじゃなさそうだ。

知りたい。

全部、知りたい。

そう思った。

４

その後の時間は、ただの掃除と雑用で過ぎていった。

本当に「書くまでもない」どうでもいい仕事ばかり。

「ねえ、あなたもリビングドールなんでしょ？　あのＳ＆Ｍってとこで作られたの？」

何気ないふりをして聞いてみる。

「Ｓ＆Ｍ？　なんの話？」

アビゲイルはきょとんとした顔をした。

「勘違いしないで。あたしたちはみんな、出身が違うの。工場も、メーカーも、バラバラ。」

彼女は脚立に乗って棚をはたきながら言う。

「じゃあ、あなたはどこから来たの？」

私は床を掃きながら、手元に視線を落としたまま問いかけた。

「なんであんたみたいな有機体に教えなきゃなんないわけ？　過去なんてどうでもいいの。今のあたしには、マスターとマスターだけがいればいいのよ。ふん。」

頬をぷくっと膨らませる。

「なんでそんなにあの人のこと――」

「待ちな、ハーフィス。さっきお茶のあとに何て言った？」

羽根ハタキの先端が、刃物みたいに私の方を向いた。

「余計なことは聞くな、でしょ……」

「で、今何してる？」

「……質問、してる。」

「それが“余計”なんだよ。」

彼女の片目が細くなる。

「でも、私にやらせたいことがあるなら、ちゃんとした情報があった方がいいんじゃないの？」

せめて、少しでも情報が欲しかった。

「必要なことは、必要になった時に教えてやる。それかマスターが望んだ時だけ。今のところ、あんたと世間話してる暇なんてないの。」

彼女はハタキを私の首にひっかける。

「いい子にして、あたしとマスターの言うこと聞いてればいいの。――生き残りたいならね。」

私はこくこくとうなずいた。

「よろしい。」

彼女はハタキを下ろし、じっとこちらを見てから、くるりと踵を返した。

「さっさと終わらせな。」

何も聞き出せなさそうだ。

他の人たちなら、もっと教えてくれるんだろうか。

無口な長身のメイド。

何でも喋りたがる危険人物。

「心が鍵」――エライアスの言葉を思い出す。

曖昧すぎて、意味なんて分からない。

窓辺まで来ると、やっぱり外は真っ黒だった。

見えるのは、ただの“空白”。

どれだけ目を凝らしても、何も映らない。

「はい、時間。」

アビゲイルが言った。

「え……？」

「“え？”じゃない。はっきり言ったでしょ。あんたら有機体って、ほんと耳悪いんだから。」

「有機体」と呼ばれる方が、まだ「ハーフィス」よりマシに聞こえる自分が悔しい。

「風呂。それから晩ご飯。――マスターの命令。」

そういえば、ここに来てから、食べてはいる。

けれど「お腹がすいた」と感じた覚えはほとんどない。

緊張のせいなのか。

それとも……もっと別の理由なのか。

彼女が開けた扉は、最初に通ったあの廊下ではなく、浴室へとつながっていた。

この屋敷がどういう仕組みで繋がっているのか、やっぱり全然分からない。

この子に聞いても、どうせ嫌味か罵倒が返ってくるだけだろう。

唯一の「ひとりの時間」は、夜、眠っている時だけ。

その時間でさえ、ドアには鍵がかけられる。

――それほどまでに、私が逃げると疑っているんだ。

「もう、こっち見ないでよ……」

ドール相手でも、裸を見られるのは恥ずかしい。

私は十歳――いや、今は十四歳なんだっけ。

「もう自分で洗えるよ。体も動くし、力だって戻ってきたもん。」

「マスターが“ひとりでいい”と言うまでは、あたしが洗うの。はい、さっさと脱いで後ろ向いて。」

本当に最悪だ。

ここの風呂は、村のそれとは違っていた。

ひねると熱い水や冷たい水が出る、金属のつまみ。

触ることは許されていない。

うちでは、たらいと桶だけだった。

正直――この風呂は、ずっと気持ちいい。

気まずい沈黙の中、いつものように洗われる。

その沈黙を、彼女はむしろ好んでいるように見えた。

夜。

食堂に立っているのは、長身のメイドだけだった。

皿とフォークが擦れる音だけが響く。

「あの――」

私は口を開いた。

一番話が通じそうなのは、この人形だと思ったから。

あの男の人と話す時間は、どちらも途中で終わってしまったし。

「わ、私って……ここで“偉い立場”なんだよね？」

おそるおそる水を向けてみる。

「ええ。お嬢様はこの屋敷のミストレスです。マスターにとって大切な方ですので、私にとっても大切な方となります。」

「そっか……じゃあ、少しだけ質問してもいい？」

「もちろん。お答えできるものには、誠心誠意お答えいたします。」

「えっと――」

私は喉をならし、声を整えた。

「ここって、どこなの？」

視線は彼女の腰あたりに落としたまま。

「それは、現時点ではお答えできません。」

「じゃあ……私がここに閉じ込められてる本当の理由は？　あなたたちのマスターは、私に何をさせたいの？」

「マスターは嘘をついておりません。お嬢様の役目は、もしそれを受け入れるのなら――マスターの命を終わらせることです。」

本当に、当然のことのように言う。

「じゃあ……この屋敷の扉が全部、違う場所につながるのはなんで？　どうやったら出られるの？」

「それは、現時点ではお答えできません。」

がくりと肩が落ちた。

歯を抜かれるみたいだ、と思う。

いらいらする。

あの二人とは違う意味で、すごくやりづらい。

「じゃあ、もう少し個人的なこと。

どうして“人さらいで人殺しのろくでなし”なんかに仕えてるの？　おかしいって思わないの？」

ようやく視線を上げて、彼女の淡い瞳を正面から見た。

「私は正義や悪とは無関係です。私はただ、ここに連れてこられたからマスターに仕えています。」

また、空っぽな答え。

「良心とか、人としての感情はないの？

あの人がやったことが間違ってるって、思わない？　気にならないの？」

「私には良心も人間性もありません。私はリビングドールです。」

彼女は穏やかな声で続ける。

「私は命令に従い、マスターの指示通りに動きます。」

「自分で“こうしたい”って思ったりしないの？」

『自分で？』

彼女はゆっくり瞬きをした。

「そのようなことを考えたことはありません。私の命令や機能とは無関係です。」

「……あの人、どこかで見た気がするんだよね。

どこか懐かしいのに、思い出せない。どうして？」

「それは、現時点ではお答えできません。」

「じゃあ、あの緑髪の変な人が言ってた“心を使え”って何のこと？」

「それは、現時点ではお答えできません。」

「じゃあ、せめて――あの人の殺し方くらい教えてよ。」

「……それは、現時点ではお答えできません。」

テーブルから力が抜けた。

スプーンを置く音が、やけに大きく響いた気がする。

何の成果もなし。

その間に、皿の上の料理は冷めていく。

全部、無意味。

本当にただ、疲れただけ。

「お嬢様を不快にさせてしまったのなら、申し訳ございません。」

彼女は深々と頭を下げた。

「期待した私がバカだっただけ。

あなたは私のことなんかどうでもよくて、あの人だけが大事なんだもんね。」

椅子を引き、立ち上がる。

「もうお腹いっぱい。部屋に戻る。」

「かしこまりました。」

彼女は両開きのドアを押し開け、私の部屋へと続く道を示す。

ただ、少しだけ違いがあった。

漂う香の匂いが、前よりほんの少し弱くなっている。

私の鼻が慣れただけなのかもしれないけど。

どっちにしろ、大した違いじゃない。

あとどれくらい、こんな日々が続くんだろう。

あの人の“最終目的”は、一体なんなのか。

胸の中だけで、綱引きみたいな感情が続いていた。

５

どれくらい時間が経ったのか、分かればよかったのに。

四年――そう言われた。

彼の言葉をそのまま信じたわけじゃない。でも鏡に映る自分を見れば……彼が提示するどんな証拠より確かだった。

私は背が伸び、顔立ちは鋭くなり、胸には膨らみができていた。

日が――たぶん、日が――過ぎるごとに、体力が戻っていくのを感じた。

鏡を見ることが許された数少ない機会には、頬に血色が戻っているのが分かった。

今日は浴室の掃除をさせられていた。

あの、恥ずかしい思いをしながら洗われた場所だ。

自分で洗えるのに、なぜか彼女たちは絶対に手伝おうとする。

私が逃げ出さないと信じてないのか……

それとも、私には浴びる能力すらないと思われているのか。

まあ確かに、「蛇口」と呼ばれる仕組みは分かりづらかったけど。

アビゲイルという子は、半分くらい私の存在を無視する。

口を開けば暴言か嫌味。

彼女は床をゴシゴシと磨き、私は浴槽を担当。

掃除に対して異常に真剣で、私が少しでも拭き残すと文句を言う。

嫌だった。

家族にあんなことをしたと語った男のために働くなんて。

そもそも、なぜこんなことをしているんだろう。

脅されたって言うなら分かるけど――

彼らは私を“必要としている”はずなのに。

「んん？　何止まってんの、ハーフィス？　まだ終わってないでしょ？」

彼女は鋭い目でにらんだ。

「もうやめる。こんなのうんざり。掃除だの雑用だの、なんで私が従わなきゃいけないの？

あなたたちなんて全員、化物で、心もない殺人者じゃない！」

汚れた雑巾を彼女に投げつけた。

彼女はそれを掴んだ。

「毎日、どんな気分で過ごしてるか分かる？　頭が燃えるみたいに熱いの。

もっと怒ってもいいはずなのに、もっと怖がっていいはずなのに……ずっと冷静で、それが一番怖いんだよ。

全部めちゃくちゃ。

帰りたい。

自分の気持ちが分からない。」

私は怒鳴った。

叫んだ。

罵った。

「また癇癪？　はぁ……ほんと飽きてきたわ。」

「あなたなんかに分からない！　こんな孤独、分かるはずがない！

だってあなたは――魂もない、中身の空っぽの人形なんだから！」

アビゲイルの手が止まった。

動きが、ぴたりと止まる。

「……」

「ちっ……愚図。あたしたちが化物に見える？

――じゃあ、本物の“怪物”ってのを見せてあげようか？」

指を鳴らした瞬間――

どこからか、三体……いや、五体の小さなぬいぐるみが駆け込んできた。

アビゲイルそっくりで、片目を隠した髪型まで同じ。

「ちょっ……なに、なにして――！？」

彼らはアリのように私を持ち上げた。

力なんか入れても意味がなかった。

体が勝手に運ばれていく。

「ちょ、ちょっと！　降ろして！　やめてってば！」

浴槽から引きずり出され、ドアへと向かって運ばれる。

「離して！　お願い！」

ドアが勝手に開いた。

アビゲイルは一度だけ振り返り、

小さく、聞き取れないほどの声でこう呟いた気がした。

「……孤独、ね……」

そしてドアは閉まった。