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孝一はオレの隣で寝ている。
何度も寝返りを打ち、ため息をつけば、気になっただろう。
「ううん。僕も寝付けなくてね。寝酒、付き合うよ」
「ああ」
孝一も冷蔵庫からビールを取り出し、オレの向かいのイスに腰を下ろした。
「明日のことが原因？」
「今はそれしかねーだろ？」
「だね。彼女達も、眠れていないだろうね」
「同性は異性よりも厄介みたいだからな」
「揉め事は特に、ね」
利実に男を取られた女達が、彼女達を責めている場面を、何度も目撃した。
精神的に参っているのは、彼女達の方だろう。
「幸いなことは、利実ちゃんが和城と約束を交わしたことだけだろうね」
「でも口約束だぞ？」
「守るよ。３年以上もずっと好きだった相手なら、尚更にね」
「そんなもんか？」
「そうだよ。僕だって和城との約束だったらどんな内容でも守るし、和城だってそうだろう？」
「…だな。まあお前とは１０年以上の付き合いだしな」
「正確には１５年だよ」
「もうそんなになるのか？」
「うん。僕は和城と出会った時のこと、今でもハッキリ思い出せるよ」
孝一はとっても遠い目をした。
「僕が和城の家の隣に引っ越してきて、キミは興味があって、僕の家に侵入してきたんだよ。覚えてる？」
「覚えているが…正確には庭に侵入、だろう？」
「そうだね。二つの家を隔てる塀を登って、木に飛び移って来たんだよね。それがちょうど僕の部屋の真正面にその木があって…」
そうそう。
隣の家に人が来ると聞いて、オレは興味を持った。
そして塀をよじ登って、隣の家に植えてあった木に飛び移ったところで、孝一に見つかった。
二階の孝一の部屋は、今でも変わらずその場所にある。
「僕はビックリして、引っ繰り返ったんだよ」
「あん時、お前スッゴイ声出したよな」
アハハと笑うと、ギロッと睨まれた。
「笑い事じゃないだろう？ その声を聞いてウチの両親と、キミの両親が何事かと駆けつけたんだから」
「ああ…そうだった」
不法侵入している姿をばっちり見られたオレは、親父からゲンコツを頭の上に落とされ、おふくろからは説教を３０分間された。
「お前んとこの両親は許してくれたのに、オレの親はうるさかったなぁ」
「まあ苦笑はしてたけどね…。それに幼稚園に通っている子供が、あんな高い木に飛び移ったら、親としては心配だったと思うよ」
