第三話 三暴魔
１
魔族には魔族の様式がある。
暗い玉座の間。紫の明かり。そこに集まりし三人の魔族。
三暴魔と呼ばれる者達は、ただならないオーラを放っていた。
「我らが集められるとは。シーラ。何か懸案事項でもあるのか？」
全身鎧を着込んだタイード──鉄塊のタイードは金属で、全身を包み込んでいる魔族。覗いている眼光を除いては彼をうかがい知ることは出来ない。
「ええ。その通り。敵の出現よ。それも既に被害を出している」
金髪の少女。氷魔のシーラ──一見すると子供の様である。だが魔法を操る専門家だ。
「しゃっしゃっしゃ。そいつは大変だ。じゃ、俺っちがサクっといってくら」
槍を持った人型トカゲ魔族。旋風のサバカドが三人目──自然を思わせる装飾を着け、いかにも身軽そうな男である。
この三人が魔王軍精鋭。三暴魔と呼ばれる魔族達。
しかし、王たる者はまだいない。そのためシーラが取り仕切っている。
「待ちなさいサバカド。どこへ行くの？ まだ説明も済んでいないでしょう？」
「おっと失敬。そういやそうだった」
シーラが言うとサバカドは止まった。そして頭を軽くコツンとした。
そんなサバカド、そしてタイードに、シーラは呼びつけた理由を告げる。
「部下達から、報告があったわ。拠点が二つほど制圧された」
「人類の騎士か？」
「いいえ違う。敵は勇者を名乗っていたそうよ」
シーラはタイードに聞かれ答えた。
だがタイードは納得していない。
「勇者など人類の言うまやかし。実在するものではないはずだ」
「しかし現実に拠点は落ちた。対処すべき事案と言えるでしょう」
それでもシーラはタイードに言った。
「へーどんな奴だ？」
「人の男。小さな竜を一匹連れている。数日前に洞窟を制圧。わかっている情報はこれだけよ」
サバカドにも同じように伝える。
シーラにはそうすべき理由が有る。
「魔王ザメクの復活は近いわ。人類の妨害は許せない。しかし私は儀式でかかりきり。貴方達で対処をするしかない」
シーラは儀式を担当していた。魔王を復活させる重責だ。
故に二人に指示を出している。それは二人共理解をしていた。
「じゃあやっぱり俺っちが行ってくる。タイードの旦那は休んでてくれ」
トカゲ男、閃風のサバカドが槍を肩に担いで歩き出す。
二人はそれを無言で見送った。文句はない──と、そう言う事だ。
２
魔王軍の邪なる企み。
そんなことは知らないクサナギは、木に実った果実を取っていた。
拳大の赤く熟した果実。クサナギは木から下りてかぶりつく。
「ジューシー！」
そして感想を言った。
「勇者クサナギ。我にも分けてくれ」
「やだよ。自分で取れ。飛んでるだろ？」
チビにも果実は渡さない。それがクサナギの、流儀であった。
入手アイテム：特に無し
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