友達のために、私は悪魔のおもちゃになった

33話

　上映された映画は恋愛物だった。

　舞台はうちの高校で、男役の男装した女子生徒がヒロイン達と出会い、何人ものヒロインと付き合っていく。

「俺と君は出会う運命だった」

「君のことが、好きで堪らないんだ……！」

「卒業したら結婚しよう」

　そんなキザのようなセリフをヒロイン達に囁く。

　結果、浮気がバレ、ヒロイン達に滅多刺しにされて、校舎裏に埋められると言う何ともバッドエンドな物語だった。

　浮気者の末路は悲惨だと言うことか……うん、私の場合、バレたら包丁ではなく、包丁よりも凶悪な蒼ちゃんの拳が飛んでくる。

「ふぅ……面白かったな！　私がヒロインの立場なら、腕を引き千切ってたぜ！」

「……」

　蒼ちゃんなら本当に出来そうである。

　私は自分の右腕をさすり、引き千切られる光景を思い浮かべると、顔から血の気が引いていく。

「……文香先輩、大丈夫ですか？　顔青いですよ」

「……だ、大丈夫……」

　蒼ちゃんは椅子から立ち上がると、身体を伸ばした。光ちゃんは私の耳元で囁く。

「腕、引き千切られないと良いですね」

「……」

　光ちゃんは楽しそうに笑った。

　けど、光ちゃんも腕を引き千切られるリスクはあるよ？　わかってるよね……と、視線を向けるが光ちゃんは小首を傾げるのであった。

　それから、光ちゃんのクラスを出て、私達は文化祭を回った。

　お化け屋敷、喫茶店、焼きそばなどなど。

「ふぅ……」

　蒼ちゃんと光ちゃんはまだ元気がありそうだ。

　私は人混みのせいもあって、体力が尽きかけていた。

「蒼ちゃん、光ちゃん……私、少し休憩するから……二人で回ってて」

「大丈夫か？　私も付き添うぞ」

「うん、大丈夫……人混みに酔っただけ……」

「わかった……もし、辛かったら連絡してくれ」

「うん」

　私は蒼ちゃん達と別れる。

　文化祭用に用意された休憩室の空き教室に行くと、用意された椅子やテーブルは空きがなかった。

　ここじゃ、ダメ。

　私は人気のない場所を求めて移動する。階段を上り屋上の扉前に辿り着く。

　私は床に座った。

「ふぅ……」

　ここなら、人も来ないし、ゆっくりできる。目を瞑り、うとうととしていると、

「あっ……」

　声が聞こえて、顔を上げる。

　階段の下の方に女の子が立っていた。

　もしかしたら、私と同じように休憩できるところを探しに来たのかもしれない。

「あ、すいません」

　彼女は私に頭を下げて、階段を下ろうした。

「あっ」

　次の瞬間、階段を踏み外し、転んだ。

「……大丈夫、ですか？」

　人と話すのが苦手でも、目の前で転倒されたら、放っておくわけにはいかない。

「だ、大丈夫です……」

　幸いにも怪我はないようだ。

　私達は階段に座り、一緒に休む事にした。

「私は鮎川嵐。別の高校の一年生です」

「私は……緑川文香。二年生」

「え？　先輩だったんですか……し、失礼しました」

「……」

　私が幼く見えるって事か……？

　まあ、いつものことだけど。

「鮎川さんは……どうして、ここに？」

「えーと……この学校に従姉妹が通ってまして、文化祭を一緒に回ってたんですけど、逸れちゃいました。彷徨ってたら、ここに」

「スマホで連絡は？」

「バッテリー切れです」

「……なるほど」

　私は改めて、鮎川さんを見た。

　小さめのポニーテールで、背丈は私くらい。

　シャツとショートパンツと言った動きやすそうな服装をしていた。

　どこかで見た事があるけど、思い出せない。私の交友関係は狭いから、忘れないはずだけど。

「緑川先輩、ここで……あ、失礼しました！」

　鮎川さんは口を押さえて慌てて頭を下げた。

　もしかしたら、デリケートな問題だと思われたのかも。文化祭だけど、居場所がないボッチとか。私の見た目は地味だしね。

「大丈夫。疲れたから落ち着けるとこで休んでただけ」

「そ、そうですか……」

「本当、ちゃんと文化祭を回る友達も居る」

「……わ、わかりました……」

　本当かな……？　まあ、いいや。

　たぶん、もう会う事もないし……。

「じゃあ、私は戻る。鮎川さんは？」

「私も、そろそろ」

「あっ、文香先輩！　ここに居たんですね！」

　階段の下に視線を向けると、光ちゃんが私に指を差していた。

「もう、スマホにメッセージを送っても返事来ないので、探しましたよ」

「ごめん、気づかなかった」

　スマホを確認すると、光ちゃんからのメッセージが来ていた。

「じゃあ、私は友達が来たから」

　さっきの発言は本当だぞ！

　と、少し得意げになりながら鮎川さんに視線を向ける。鮎川さんは光ちゃんを見て固まっていた。

　もしかして、私に友達がいたことが信じられなかったのかもしれない。まあ、実際友達ではなくて……浮気関係だけど。

「ひ、光……！」

「っ……」

　光ちゃんは鮎川さんの存在に気づいたのか、僅かに驚いた表情を浮かべた後、すぐにいつもの表情に戻る。

「では、文香先輩行きましょう！」

　光ちゃんは私の手を握ると、歩き始めた。

「光ちゃん、鮎川さんと知り合い？」

「全然知りませんよ。文香先輩はあの子と知り合いなんですか？」

「……さっき初めて会った」

「そうですか……」