友達のために、私は悪魔のおもちゃになった

23話

「蒼くん……！」

　私は蒼くんに抱きついた。

「ふ、文香……！　大丈夫か？　怪我とかしてないか？」

「……うん……っ」

　私は慌てて蒼くんから離れた。自分のした大胆な行動を思い出して、顔が熱くなる。

「……ごめん……私、逸れちゃって……」

「いや、謝るのは私の方だ。祭りとかあると、いつも突っ走って、母さんに怒られるんだ……だから、ごめんな」

「……うん」

　蒼くんは優しい。他の人からは「鈍臭い」て言われるのに、蒼くんは私の手を引いてくれる。

　蒼くんは手を伸ばすと、私の手を掴んだ。

「あ、蒼くん……!?」

「手を繋げば逸れないだろ！」

　そう言って蒼くんは笑った。

　それから、私達は祭りを回った。

　射的、金魚すくい、たこ焼き、綿飴など。

　蒼くんは初めての友達で、友達と過ごす楽しい時間はあっという間に過ぎていく。

「リンゴ飴……」

　蒼くんが屋台のリンゴ飴を見つめながら、涎を垂らしていた。そして、財布の中身を見て、がっくりと肩を落とす。

　私も財布の中を見るけど、お金が足りない。

「蒼くん……」

「うん？」

「その……いくら持ってる？」

「このくらい……」

　蒼くんが財布の中を見せてくる。うん、私のお小遣いと合わせたら、一つは買える。

「私のお小遣いと、合わせたら……一つ買えるよ」

「本当か……でも、文香のお小遣いだし、自分の欲しい物買ってくれ」

「……私もリンゴ飴、食べたくて……半分こ、しよ……」

「っ……良いのか！　ありがとう！」

　蒼くんはリンゴ飴を買った後、私の手を引いて、階段を上り始めた。

「もうすぐ花火だからな！　良いところ知ってんだ！」

　案内された場所は、夏祭りの会場を見渡す事ができ、ベンチがいくつか設置されていた。

　私達はベンチに座って、リンゴ飴を食べ始めた。

「うめぇ……！」

「……甘くて、美味しい」

　これって、間接キスだよね。

　蒼くんにはその意識は無いみたいだ。

　そして、花火が始まった。

　ドン、ドン、と夜空に打ち上がり、お腹に振動が伝わってくる。

「なあ、文香。来年も一緒に来ような！」

「……っ、うん」

「その時は、リンゴ飴、たらふく食おうぜ！」

「ふふ、そうだね」

「でも、綿飴もチョコバナナも捨てがたい。そしたら、全部食ってやる！」

　蒼くんは結構食い意地が張っているようだ。

　花火が終わり、私達は帰路についた。

「文香、今日は遅いし泊まっていけよ」

「え……」

　と、蒼くんのうちに急遽泊まることになった。

　蒼くんのお母さんに、私のお母さんへ連絡を入れてもらう。

「一緒に風呂入ろうぜ」

「一緒に、風呂……」

　私は小さいけど女の子だ。異性と入るのは少し緊張する。けど、蒼くんなら嫌じゃ無いかも。

　脱衣所で蒼くんは躊躇うことなく服を脱いでいく。

「……」

　そういえば、男の子て……。

　蒼くんをチラチラと見ながら、服を脱いでいると、蒼くんがパンツを脱いだ。

「……え？」

　男の子ならある物が、蒼くんには無かった。

「どうした？」

「え、え……」

　もしかして、後から生えてくるとか……そんなわけない。

「蒼くんて……蒼ちゃんなの？」

「ん？」

「えーと……女の子なの？」

「そうだぞ」

「……」

　こうして、私の初恋は終わったのであった。

＊＊＊

「ん……」

　目が覚めると、窓の外は真っ暗になっていた。

　ぐっすり寝たおかげで、身体が少し楽になった。

「おう、起きたか？」

「っ……あ、蒼ちゃん……」

　蒼ちゃんはベッドに肘をつき、私の顔を覗き込んでいた。

「いつから……」

「うーん……一時間くらい前から」

「そっか……」

　そうなると、寝顔をずっと見られていたということだ。

「……デートどうだった？」

「……上手く行ったとは、思う」

「……」

　普段は自信満々なのに、恋愛だけは自信がない。

「キスとかした？」

「っ……そ、そういうのは……時が来たら……」

　しどろもどろになる蒼ちゃん。見ていて面白いかも。

「……蒼ちゃん、何しに来たの？」

「何って、見舞い」

「見舞い……」

「あ、そうだ。お土産持ってきたぞ」

　そう言って、蒼ちゃんが取り出したのはリンゴ飴だった。

「文香、リンゴ飴好きだろ」

「……うん」

　病人にリンゴ飴はどうかと思うけど……好きだし。

　私は一口食べる。

「甘くて、美味しい……」

「そっか、良かった……」

　半分ほど食べたところで食欲が無くなってきた。どうやら、身体は本調子ではないようだ。

「蒼ちゃん、後食べて」

　蒼ちゃんはリンゴ飴を受け取ると、食べ始めた。

「……初めて一緒に行った夏祭り……リンゴ飴、半分こして食べたね」

「……そうだな。確か、文香は私の事男だと思ってたんだよな」

「……そ、そうだけど……蒼ちゃんが男の子みたいだったから……悪い」

「何だよ、私のせいかよ」

「……」

「もしかして、今も男の子に見えたりする？」

「それは……ない。うん、立派な……とても立派な女の子だよ」

　私は蒼ちゃんのたわわな果実を見つめて、そう伝えた。

「そっか、立派な女の子か……」

　気づいていない蒼ちゃんは「うんうん」と頷くのであった。