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16話

　牛丼屋を出た後、私は悩んでいた。

　デートのエスコート。一体、どこに連れて行けば……！

　そうだ。こういう時は漫画を参考にしよう。最近、読んだ漫画で、デートシーンがあったはず。

「……光ちゃん、私とドライブ、しよう……」

「ドライブ？　文香先輩、免許持ってますか？」

「……ごめん、忘れて……」

　読んだ漫画は社会人同士が付き合っているものだった。

「……海に行こう」

「この前、行ったばかりじゃないですか」

「山……」

「今からですか？」

「……」

　撃沈だった。私の心もポッキリと折れそう。

　デートて、大変なんだ。

「はぁ……仕方ないですね。では、いつも蒼先輩と行っているところを案内してください」

「え？　それって……」

　もしかして、蒼ちゃんのことを知りたいてこと？

「そうしないと、立ったままデートが終わりそうなので」

「……はい」

　私の早とちりだったようだ。

　そして、私達がやってきたのはホームセンター。

「蒼ちゃん、物作り好きだから……ホームセンター良く来る」

「へー、そうなんですね」

「うん、特に工具売り場が好き……」

　光ちゃんを連れて、工具売り場に行く。

　光ちゃんはあまり工具には興味は無さそうだけど。私もないけど、蒼ちゃんに連れ回されたおかげで少しは分かる。

　ここは、光ちゃんは楽しませるトークをしようじゃないか……！

「光ちゃん……これはモンキーて言って、こっちはラチェットで、後は……」

　楽しませるトークなんて分からないよ……！

「これは……」

　光ちゃんがバールを手に取った。

「バール……興味、ある？」

「はい、ホラー映画とかで頭に突き刺さるシーンとかありますよね」

「……そ、そうなんだ……」

　ちゃんとエスコートしないと脳天に突き刺すて意味……？

「蒼先輩は、どんな物作るんですか？」

「どんな……写真ある」

　私はスマホを操作して、写真を開くと、光ちゃんに見せた。

「……これ、何ですか？」

「……本棚」

「すぐに崩れ落ちそうですね……」

「うん……本一冊乗せたら壊れた」

「……蒼先輩、物作り好きですよね？」

「好き……だから、得意とは限らない……」

　それから、私達はホームセンターは出て、ショッピングモールを歩いて回る。これでは、ただのウォーキングだ。

　良いアイデアと、周囲を眺めていると広告が目に止まった。

『カップル！　ペアルック！』

　と、書かれていてオシャレなアクセサリーが載っていた。

「……ペアルック……て、どう？」

　光ちゃんに恐る恐る訊いてみると、笑って答えた。

「文香先輩、素敵ですね」

　というこで、アクセサリーを選ぶ事に。

　指輪やネックレス、ピアス。

　ピアスは……痛いからやめよう。

　そもそも、アクセサリーなんて普段からつけないし。

「せっかくなので、文香先輩が選んでください」

「……わかった」

　責任重大だ。変なのを選んだら、光ちゃんにセンスがないと思われるかも。すでに思われてるかもだけど。

「……」

　アクセサリーを眺めて、指輪を手に取った。

　ピンクゴールドで、ネコをモチーフにしたもの。

「可愛い……」

「それにしましょう」

　光ちゃんも気に入ったようだ。

「……私が出すから」

「え？　良いんですか？」

「……うん、服のお礼」

　私は会計を済ませる。光ちゃんは早速、指輪を付けていた。私も指輪を付ける。

「文香先輩、今日のデートはここまでです」

「……うん」

　空はオレンジ色になっていた。

「今日は楽しかったです、服と牛丼屋には驚かせられましたけど……」

「それは、ごめん……」

　次はちゃんと調べる事にしよう。

「……では、文香先輩、最後にさよならのキスをお願いします」

「……え？」

　私が固まっていると、光ちゃんは顔を近づけきた。

「頬でも、唇でも良いですよ」

「……」

　さよならのキスなんて……無理！

　けど、やらないとダメだよね。

「光ちゃん……目、瞑って……」

「はい」

　光ちゃんが目を閉じる。私は光ちゃんの手を取ると、手の甲にキスをした。

「……これが限界」

　光ちゃんは目を開けて、自分の手の甲を見つめると、キスをした。

「今日はこれで、勘弁してあげます」

「……ふぅ」

　ほっと胸を撫で下ろすと、光ちゃんが私を抱きしめる。

「冗談です」

「っ……」

　光ちゃんは私の唇にキスをする。

「文香先輩、次は大人のキスしましょうね」

　光ちゃんは私から離れると、去って行った。

　私は指で唇に触れる。

　キスされた……！

　柔らかな感触が鮮明に思い出せる。

　しばらく、顔からは熱が引きそうになかった。