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そんな話は聞いてない！

「は？　住み込み？　聞いてない！」

「今言った」

　ナディルから聞かされた内容に驚愕の声を上げる私に対して、言った本人は涼しい顔をしている。

　いや、おかしいとは思っていた。部屋にあったベッドは仮眠を取るにしては立派なものだったし、いくつかの服を仕舞えるタンスもあって、通いにしてはおかしいなと思っていたのだ。

「でも私義父母のお世話があるし……」

　使用人みんな辞めてしまったからね……。

　義母も家のことを少しはできるようになったが、元々していなかったために不慣れな上、年齢も年齢だ。家のことを任せて住み込みなどとてもではないが住めない。

「大丈夫だ、安心しろ」

　不安な様子を見せる私にナディルは言った。

「お前の家には一人使用人を送った」

「は……？」

　使用人を送られても、その人の分の給金出せないんだけど。

「元々うちの使用人だ。金は俺が出す」

「……いやそもそもその人呼び戻したら人手不足解消されるのでは？」

　私の疑問はもっともだと思う。人手不足だから無償で働けと言われたが、これでは結局私と使用人を交換しただけで、金銭的にも労働力的にも何も変わらない。むしろ慣れない場所で働く分、労働力はマイナスである。

「まだわからないのか」

　ナディルが鼻で笑った。

「ただの嫌がらせだ」

　……はい？

「え？　何、ただの嫌がらせで私メイドさせられるの？」

「そうだ」

「私への嫌がらせってだけ？」

「そうだ」

「嫌がらせのためだけにわざわざ部屋用意したりしたの？」

「そうだと言っている」

　何度も確認する私にナディルが多少苛ついた様子を見せる。

　というか、本当にそれが理由なら――

「性格が悪い！」

「知っている」

　私の罵倒も気にしない様子でナディルは紙束を渡してきた。

「何これ？」

「明日からのお前が担当する仕事についてと、この家での過ごし方が書いてある。わからないことは明日聞け。今日は風呂に入ってもう寝ろ」

　そう言うと、私の背を押して自分の部屋から追い出した。

　今日から扱き使われる覚悟だった私は多少拍子抜けしながらも、休んでいいと言われたのだからと与えられた自室に戻った。

　仕事をしないなら今はメイド服を着ている意味はない。着替えようとタンスを開けた。

「あ、部屋着っぽいの発見」

　動きやすそうな、簡素なワンピースを見つける。私はメイド服を脱いで早速それを身に着けた。

「あと中にあるのは……」

　同じようなワンピースがもう二着。さっきのとは別のメイド服が二着。どうやって調べたのかわからないけど、私のサイズにあった下着が数点。

　そして——

　恐る恐るそれを取り出す。

「ネ、ネグリジェ……」

　しかもスケスケタイプだ。

　私はネグリジェを床に投げつける。くそお、小さな嫌がらせをしてくる！

「あ、あいつぅー！」

　隣の部屋から笑い声が聞こえた気がした。