魔王の条件

第一話

窓の外はもう段々と寒くなり、高校に入ってから二回目の冬が来たことを伝えていた。

「何してんだよ、愁。外になんかあんのか？」

「何もねーよ」

窓の外を眺めていた俺に話しかけたのはイケメンだった。

いや、見かけに騙されてはいけない。奴は変態なのだ。

どのぐらいキモイかって？

それはもうゴキブリ並みに。

「お前、俺のこと変態でゴキブリ以下で、マゾでシスコンって紹介しただろ！」

「そこまで言ってねぇよ！」

さらっと人の心を読むなよ。

「んで、何しに来たんだよ。お前クラス違うだろ？」

そう、この変態でイケメンという素晴らしいほど残念な奴、雨河一基は俺の幼馴染であり悪友なのである。

「これは俺が極秘に調べあげた情報なんだがな、実は………」

一基が話しはじめた時だった。

突然、ドアが開き担任の飽田こまち２６歳独身(♀)が、入ってくるのが見える。

中学生（どちらかというと小学生）に見える小柄な女性だ。

彼女は、入ってくるなり一基を見つけると………

「早く土に還りなさい、雨河君！」

さも、それが当り前の様に一基に注意(？)した。

「げ、こまちゃん先生！いつもより早くないすか？というか、土に還れって酷くない？」

それに対して、幼稚園児の様な元気な声で言い返す。

「私を子供扱いする奴は土に還るべきなの！」

「子供みたいな先生に罵倒されるなんて！………やっべ、興奮してきた～！」

「……ホント、顔だけイケメンの変態なんて世界のゴミだわ！」

このくだりは毎日のように繰り返されているのだ。

いつものお約束となっている挨拶(？)が終わると一基は自教室にかえっていった。

担任は疲れたようで、イスに座り込んでしまっていた。

「う～、変態のせいでやる気がなくなっちゃったよ。先生、職員室かえる～」

「「「かえらないで下さい！」」」

「え～。だって～」

子供の様な担任の発言に対し、クラスの殆んどが声を揃える。

「けち～」

明らかに拗ねている担任に対し、今度は一人の女子生徒が机を叩き立ち上がった。

「いい加減にしてください！」

「はぅ！」

よほど、びっくりしたのだろう。

担任は、これまた小さな瞳に大粒の涙を浮かべていた。

そして……教室から逃げだした。

「……西木さん、泣かすのはやり過ぎだな」

「ぇ、いや、そんなつもりは！

凛とした顔立ちと包容感のある豊な胸が特徴の美少女。

それがこの、西木理緒である。

可愛いと言うより、美しいと言ったほうが当てはまる繊細な顔立ちや性格から、多くの男が撃墜されたという噂は一基から。

信じるか信じないかは、あなた次第。

「せ、先生！待ってください！」

その西木は、慌てた様子で担任を追いかけていった。

「……今日も一日、怠かったな～」

「あの、伊織君。今、いいかな？」

「西木さん……」

放課後、家に帰ろうとした俺を呼び止めたのは西木だった。

「……いいよ、暇だし」

暫し思考。

暇だとわかると、俺はそう返事した。

「ありがとう。帰りながら話そう」

「……これを見てくれ」

「……私のパンツを見てくれって、恥女だったんだな」

「んな！そ、そんなことしていない！」

顔を真っ赤にしながら、否定する西木。

その手には、携帯電話が握られていた。

「なになに……ディアブロハーツ？」

ディスプレイに表示されていたのは、ディアブロハーツという携帯電話でするゲームのログイン画面だった。

「へぇ～。西木さん、こうゆうのするんだ……」

なんか、意外だ。

「ち、違う。友達に昨日、勧められたんだが……君はやってないんだな？」

「あ、ああ」

「なら、いいんだ」

心配するような顔が、一瞬で安堵に変わる。

「なんか、あんのか？このゲーム？」

「い、いや、そんなことはないんだが。男の子というのはこういうものをやると、聞いたから……」

まるで、俺にやって欲しくないような言い方。

「その、私の家はこっちだから。今日は変なことを訊いて悪かった」

「……別に気にしてないから」

「そうか、ありがとう。では明日、学校で」

「じゃあな」

ご機嫌な様子で帰っていく西木の姿が見えなくなってから、俺は歩きだした。

『もしもし、愁か？』

「俺のケータイなんだから、俺しかないだろ」

夜、一基から携帯電話に連絡があった。

用件は、たわいもない暇潰し。

そこから、なぜか宇宙人の話になっていた。

『……というわけで宇宙人はいるんだよ！』

「わかったから、耳元で騒ぐなよ」

『だからな……』

ふと、西木の言っていたディアブロハーツについて尋ねてみることにした。

「……なぁ、ディアブロハーツって知っているか？」

『ああ、知ってるぜ。俺、やってるし』

「あれって、なんかあんのか？」

『なんかって？』

「……危ないとか？」

『あるわけないだろ、ただのケータイのゲームだぜ』

「だよな……」

ならなぜ、西木はあんなにも心配そうな顔をしていたんだろうか？

『やるんなら、招待のメール送ろうか？無料だし』

「……そうだな。暇だし、やる」

やってみることで何か、分るかもしれない。

そして…………知らず知らずのうちに、魔王への一歩を踏み出していた。