第32話 ダンジョンは「狩り場」ではなく「テーマパーク」だ 〜ミノタウロスに「笑顔の練習」をさせたら子供が泣いた件〜
魔都から少し離れた山岳地帯。
そこに、魔界で最も古い歴史を持つ第一国営ダンジョン『嘆きの洞窟』がある。
かつては数多の冒険者を葬ってきた難攻不落の迷宮。
だが、作業服（ヘルメット着用）姿で視察に訪れた俺の感想は、たった一言だった。
「……暗い。汚い。臭い」
俺はハンカチで鼻を覆った。
照明はほとんどなく、足元はヘドロで滑る。壁には正体不明の粘液が垂れ、換気設備がないため空気が澱んでいる。
いわゆる、典型的な「３Ｋ（きつい・汚い・危険）職場」だ。
「これじゃあ、客（冒険者）は来ないよ」
俺がダメ出しをすると、案内役のダンジョン管理長――巨体のミノタウロスが、不満げに鼻息を荒げた。
「ブモォ？ 何をおっしゃいます、魔王様。ダンジョンとは恐怖を与える場所。不潔で陰湿であるほど、人間どもは恐れおののくのです！」
「それが古いと言っているんだ」
俺は懐中電灯（魔道具）で骸骨の山を照らした。
「今のトレンドは『映え』と『適度なスリル』だ。こんなジメジメした場所、女子高生冒険者が寄り付くと思うか？ インスタ（魔界版）に上げても『閲覧注意』扱いで終わりだぞ」
「じょ、女子高生……？ なぜ我々が、そんな軟弱な層に配慮せねばならんのですか！ 我々のターゲットは歴戦の勇者でしょうが！」
「ターゲット層が狭すぎる！」
俺はビシッと言い放った。
「いいか。ガチ勢（勇者）なんてのは全体の１％もいない。金を持っているのは、圧倒的大多数のライト層だ。
彼らが週末に『ちょっと冒険行こうぜ』と気軽に立ち寄れる場所。……それが、これからのダンジョンには求められているんだ！」
◇
俺は即座に、ダンジョン改装計画――プロジェクト名『ドリーム・ラビリンス化計画』を発動した。
まず手をつけたのは、ハード面の改善だ。
１．照明のＬＥＤ化
暗くて足元が見えない通路に、自生する「光ゴケ」を品種改良した「高輝度ヒカリゴケ」を等間隔に配置。
フットライト完備で、転倒事故（労災）を防止する。
２．水回りのリフォーム
「冒険中にトイレに行きたくなったらどうするの？」という永遠の課題を解決するため、各階層のセーフティエリアに「公衆トイレ」を設置。
もちろん、スライム式浄化槽による水洗式だ。ウォシュレットも完備予定。
３．フードコートの設置
中ボス部屋の手前に、屋台村を作った。
メニューは「地獄ラーメン（激辛）」や「暗黒タピオカドリンク」。冒険の合間に糖分補給ができる。
次々と運び込まれる資材を見て、ミノタウロスが震えている。
「ま、魔王様……これでは、ただの観光地ではないですか……！ 魔物のプライドはどうなるのです！」
「プライドで飯が食えるか。……ここからはソフト面、つまり『意識改革』だ」
俺は、ダンジョンに勤務する全モンスターを集めて朝礼を行った。
スケルトン、スライム、ゴブリン、そしてふてくされたミノタウロス。
「よく聞け。本日より、人間に遭遇しても『殺す』のは禁止とする」
ザワザワ……！
モンスターたちが動揺する。
「その代わり、『殺しそうになる』のは推奨する。ギリギリまで追い詰め、恐怖させ、しかし最後は『あと一歩で勝てそうだったのに！』と思わせて逃がすのだ」
「な、なぜですか！？ 逃がしたら経験値が入らないじゃないですか！」
「バカ者。殺してしまえば、そいつは二度と金を落とさない」
俺は黒板に図を描いた。
【殺害＝客単価：所持金のみ（１回限り）】
【敗走＝客単価：入場料 ＋ 回復アイテム代 ＋ リベンジ代（無限）】
「生かして帰せば、彼らは『次は勝てる！』と信じて、装備を整えてまた来る。そのたびに入場料を払う。……これを『農耕型経営（リピーター戦略）』と呼ぶ！」
モンスターたちがゴクリと唾を飲む。
「つまり、貴様らの仕事は『殺戮』ではない。『お客様（冒険者）に、命がけのスリルという非日常を提供する接客業』なのだ！」
「せ、接客……！？」
ミノタウロスが斧を取り落とした。
「俺は……誇り高き牛頭の戦士だぞ……！ 人間に向かって『いらっしゃいませ』なんて言えるかァァァ！」
「ふっ……浅いな、牛よ」
俺は不敵に笑う。
「斧で首を刎ねるのは、一瞬の快楽に過ぎん。だが、満面の笑みで人間を迎え入れ、油断させ、財布の紐を緩めさせ、骨の髄まで金をしゃぶり尽くす……。
これこそが、肉体的な死よりも深い、『経済的支配』ではないか？」
「ッ……！！」
ミノタウロスの目に、雷に打たれたような衝撃が走った。
「ぶ、武力で殺すのは二流……。経済的に搾取し、飼い殺しにするのが一流……！
な、なるほど……！ なんと悪魔的で、残酷な所業……！」
「わかればいい。さあ、練習だ。鏡の前で笑ってみろ」
ミノタウロスは、巨大な体を鏡に向けた。
引きつった顔筋。充血した目。巨大な牙。
「い、いらっさ……いませぇ……（ニチャア）」
「ヒィッ！？」
近くにいた掃除係のゴブリン（子供）が、あまりの恐怖に泣き出した。
笑っているはずなのに、どう見ても「今からお前を喰うぞ」という捕食者の顔だ。
「……まあ、いいか。『キモカワ』枠で売れるかもしれない」
俺はＧＯサインを出した。
◇
数日後。
リニューアルオープンした『嘆きの洞窟（改め、ドリーム・ラビリンス）』に、最初の冒険者パーティが入った。
俺たちが雇ったサクラではなく、一般の冒険者だ。
俺たちはモニター室で様子を伺う。
「うわっ、なんだここ！ 明るい！」
「おい見ろよ、トイレがあるぞ！ しかも水洗だ！」
「マジか！ 俺、ダンジョンで野○ソするの嫌だったんだよなぁ！」
つかみは上々だ。清潔なトイレは、文明人の心を掴む最強の武器である。
そして、第１層のボス部屋。
そこには、蝶ネクタイをつけたミノタウロスが待っていた。
「ブモォ……。ヨウコソ……ボウケンシャ、サマ……（満面の笑み）」
「うわあああああああ！！！」
冒険者たちが悲鳴を上げる。
「なんだあの顔！ 笑ってる！？ 逆に怖い！！」
「目が笑ってない！ 絶対に殺すマンの目だ！」
「逃げろ！ ……あれ？ でも襲ってこないぞ？」
恐怖と困惑。
しかし、ミノタウロスはマニュアル通り、適度に斧を振り回し、適度に攻撃を食らい、最後は「グオォォ！ 惜しい、あと少しだったのにィ！」と叫んでわざと道を空けた。
命からがら脱出した冒険者たちは、出口で興奮気味に語り合っていた。
「いやー、怖かったけど面白かったな！」
「あのミノタウロスの笑顔、夢に出そうだけど……なんかクセになるわ」
「また行こうぜ！ 次は勝てる気がする！」
――大成功だ。
ＳＮＳには『魔王軍のダンジョンが快適すぎる件』『ミノタウロスの接客が神対応（物理的に怖い）』という口コミが溢れた。
「やりましたね、魔王様！」
リルが興奮して報告してくる。
「入場者数、前月比５００％アップです！ ミノタウロスとのツーショット撮影会も予約殺到です！」
「ブモォ！ 俺は今、戦場のアイドルだ！」
ミノタウロスもまんざらでもなさそうだ。
だが。
俺は収益レポートを見ながら、眉をひそめていた。
「……足りない」
「えっ？」
「入場料と飲食代だけじゃ、この巨額の借金（修理費）を返すのに１００年かかる」
薄利多売の限界だ。
もっと、短期間で、爆発的に金を巻き上げるシステムが必要だ。
冒険者が、理性を失って全財産を突っ込みたくなるような、悪魔の集金システムが。
俺の脳裏に、前世で給料の大半を吸い取られた「あの邪悪な文明」がフラッシュバックする。
「……リル。宝箱の仕様を変更するぞ」
「は？」
「ダンジョンの宝箱から、直接アイテムが出るのを廃止しろ。代わりに『魔石』をドロップさせるんだ」
「はぁ。それで？」
「その魔石１０個で、出口にある『ランダム宝箱』を一回引けるようにする」
俺はニヤリと笑った。
「中身は９割がゴミ（薬草）。だが、０．１％の確率で『ＳＳＲ（勇者の直筆サイン入りブロマイド）』が出るように設定しろ」
リルが戦慄する。
「魔王様……。それは、剣や魔法よりも恐ろしい……人の心の弱みにつけ込む『毒』ではありませんか？」
「その通りだ。さあ、実装を急げ。人間どもを『廃課金沼』に沈めてやる！」
次週、魔界にソシャゲの闇が降り注ぐ。
【現在国庫：微増（リフォーム代でまだ赤字）】
【ミノタウロスのスマイル：０円】
【次回予告：ガチャは悪い文明】
