西の都ジュエレール.2
「あれが領主がいる場所かな。感覚はセバンタートとそんなに変わらないな」
「そうですね」
中心と思わしき場所まで来た俺達。見上げると、大きな建物が立っている。他を圧倒する大きさから、あれが領主の住まう場所と見当を付けた。
眼前には、セバンタートと変わらない店構え。人はまばらだが、ある程度賑わっている場所の様だ。
ここが商店街っぽいな。視線は変わらずあり、全てアメルへ注がれている。たまらずといった様子で、アメルが俺に尋ねてきた。
「カ、カイルさん。私今日どこか、へ、変ですか？」
「いや、いつもと変わらないと思うけど……」
「そ、そうですよね？」
「そんなオドオドしてるから変に見られるのよ。堂々としなさい堂々と」
「そ、そう言ったって……」
リリがたしなめるが、アメルはいつもと変わらない。なんだろう？ 花飾りが気になるのか？ 新商品と言ってたし。それとも、ここ独自のルールを知らない内に破ってしまっている？ それだとマズい。
早めに懸念を取り除かないとな、そう思って近くの人へ声を掛けようとした時、遠くからみこさまだー！ と走ってくる少年と、こら！ 危ないから走らないの！ と注意している親御さんらしき人がいた。みこさま？
少年は忠告を無視し、夢中でこちらに駆けてきてーーーー地面に躓き派手に転んだ。
注意していた親御さんが慌てて駆け寄った。俺達もその場に駆ける。
「ほら！ 言ったじゃない！ あぁ、こんなに怪我をして……！」
「い、いたぁい……」
アメルが回復を担ってくれているから、俺達は回復薬の備えがない。
「大丈夫ですか！？ この辺りに回復が出来る場所、それか回復薬が売っている所ってどこかありますか？」
教えてもらえれば、いける距離なら急いで向かおう。そう思っていたが、親御さんは何故か口ごもってしまう。
「そ、それが……」
「？ どうしたんですか？ これだけの怪我、大事にはならないでしょうけどかなり痛むはずです！」
困惑している親御さんへ、つい口調を強くしてしまった。少年の顔は擦り傷程度だが、前腕、それから膝。そこからかなり出血している。
「お恥ずかしい話を、見ず知らずの人に話すのも申し訳ないのですが……最近の不況で、お金の余裕が殆ど無いのです。今の所は夫が出稼ぎに行ってくれて、何とかやっている状況で……」
話によると、急な出費へ回せるお金は無いとの事だった。そうは言ったって、この怪我をほっとくわけにもいかないだろ。
「いたい、いたいよぉ……」
少年は泣きながら痛みを訴える。くそ！ 地理が分かればなんとでもなるのに、初めて来た領地でどう動けばいいか分からん！ どうする！？
俺が内心焦っているとーーーーアメルが少年の側へ座り、そっと手を握った。
「大丈夫だよ、すぐ良くなるからね？」
「み、みこさま……？」
少年に笑顔を見せながら、アメルは言葉を紡ぐ。
「癒しの羽衣」
瞬間、宙に透き通った水色の羽織が現れる。アメルのスキルだ。羽織はゆっくりと少年へと掛かり、眩い光を発した。
そして、あっという間に少年の傷は最初から無かったかの様に全快し、何事も無かったかの如く、無傷で寝転んだ状態になっていた。
「アメル……」
あれだけ、人前で使用することを避けていたのに、迷うことなくスキルを発動したアメル。
「緊急、でしたから」
そう言ってアメルは苦笑した。その表情にどんな意味合いがあるのか、俺には読み取れなかった。
「そんな、あの傷を……一瞬で？」
「おい、見たか？」
「あぁ、まさかと思ったが……もしかしなくても、これは……次代の！？」
親御さんだけじゃなく、こちらへ視線を向けていた人達の声も聞こえてくる。
「みこさまー！」
そう言ってアメルに抱きついた少年を、アメルは驚きながらも優しく頭を撫でた。
ーーその瞬間、周囲から一斉に歓声が上がる。
俺もそうだが、アメルも何の事か分からない様子で、呆然と辺りを見回していた。
