お約束の展開を全力ダッシュで切り抜けるヘタレですが何か？
今日も俺の朝は配達から始まる。
昨日マジックバックを最大強化したことで、自分の配達分の荷物をまとめて収納することができた。そのおかげで、配達所に戻る手間がなくなり、効率が大幅に向上している。朝一番で最適なルートを頭に叩き込むとそのままの勢いで配達をスタートさせた。
結果、開始して1時間程度で全ての荷物を配り終えることができた。
配達45件のいいねポイントは42ポイントを回収。
バルデルさんに配達完了の報告をして、配達所を後にした。
「さて、今日はどうしようか」
冒険者ギルドで報告を済ませようかと思ったが、あまりにも早く行きすぎると目立つ気がしたので、後回しにすることにした。まずは宿に戻り籠を持ち出してパン屋巡りを開始する。今日は籠に限界まで詰め込んで85個の黒パンを購入した。
スラム街に向かうと、昨日のことを覚えているのか、暇そうな子供たちがすぐに俺を見つけて駆け寄ってきた。
「おじさん、ありがと！！」
子供たちからの感謝の言葉が滝のようにログを流していく。いいねポイントが次々に加算されていくのは爽快だ。
すると、背後から聞き慣れない声が飛び込んできた。
「おー、景気よさそうじゃねえか。俺たちにも分けてくれや」
振り返ると、見るからにチンピラ風の男が3人連れでやってきていた。子供たちはそれを見て、蜘蛛の子を散らすように逃げていく。いや、君たちの判断は正しいよ。
「おい、なんとか言えや」
「パンじゃなくて寄越す物、わかってんだろ？」
どうやら金を要求されているようだが、不思議と危機感は湧いてこなかった。俺の敏捷と耐久なら、最悪逃げ切ることは容易だろう。戦闘力には一切振っていないし、ここで騒ぎを起こすのも得策ではない。
「いや、これは子供たちに配る分なんで。大人は頑張って稼いでくださいね」
俺は毅然とした態度で答えた。
「あん？俺たちもスラムの住人だぞ？平等に扱えよ、オラァ！」
論理破綻も甚だしい言い分に、俺は呆れるしかなかった。こういう輩に付き合っても仕方がない。
子供たちが安全な距離まで散ったのを確認し、俺は無言で全力ダッシュを開始した。
「うわっ、早え！」
後ろでチンピラが叫ぶ声が聞こえたが、3秒もかからずに振り切った。念のため30秒ほど全力で走り続け、ようやく息を整える。背中の籠でパンが暴れるのを気にする余裕もなかったが、久しぶりに全力で走ると、敏捷に割り振ったステータスの効果を改めて実感する。
「やっぱり敏捷は裏切らないな」
そう思いながら背中の残ったパンをどうしようかと思い悩む。そこでこの辺に孤児院があることを思い出した。
15分ほど街を歩き、孤児院にたどり着いた。ここは以前配達で一度訪れたことがある場所だ。
ドアをノックすると、中からシスターさんが現れた。彼女は20代後半くらいだろうか。穏やかな表情に気品を漂わせ、見るからに優しそうな女性だった。
「はい、どうしましたか？」
「すみません。このパンを寄付したいのですが、よろしいでしょうか？」
シスターさんは一瞬驚いた表情を見せた後、柔らかな笑みを浮かべて答えた。
「ありがとうございます。非常に助かります」
彼女は籠の中をのぞき込み、さらに驚いたようだった。
「もしかして・・・昨日スラムでパンを配っていたのもあなたですか？」
どうやら子供たちが持ち帰ったパンの話を聞いたらしい。
「ええ。スラムでパンを配っていたのは僕です。今日は少しトラブルがあって早めに切り上げたので、残ったパンをどうしようかと思いまして」
そう答えると、シスターさんは納得したようにうなずき、優しい笑顔を向けてきた。
「ふふふ、優しい方なんですね」
その言葉に俺は少し照れくさくなり、目をそらした。
「もしよろしければ、中をご覧になりますか？」
時間にも余裕があったので、俺は彼女の誘いを受け、孤児院の中に入ることにした。
孤児院の中は意外と清潔で整然としていた。建物自体は古びているものの、掃除が行き届いているのが分かる。シスターさん、いやマリアさんというらしいが、彼女の気配りが随所に感じられた。
マリアさんがパンを受け取った後、奥の部屋に消えたかと思うと、数分後には大勢の子供たちを連れて戻ってきた。
「お兄さん、ありがとー！」
40人近くの子供たちが一斉に感謝の言葉を口にした瞬間、ログが滝のように流れていいねポイントが加算されていく。
俺が不思議そうな顔をしていると、マリアさんが微笑んで説明してくれた。
「昨日の話を聞いて、感謝の気持ちを伝えるようにと話しておいたんです。迷惑でしたか？」
「いえ、むしろ嬉しいです。感謝されるのが好きでやっているようなものなので」
素直な気持ちを伝えると、彼女はさらに眩しい笑顔を見せた。
「やっぱり、優しい方ですね」
何度も優しいと言われると、さすがに気恥ずかしくなってくる。俺は目をそらして誤魔化すしかなかった。実は下心があってとは言えない。
その後は子供たちと遊び、マリアさんと談笑しながら孤児院の中を見学した。さらにはお昼ご飯までご馳走になり、気づけば日が傾き始めていた。
孤児院を後にすると、冒険者ギルドに立ち寄り、朝の配達分の精算を済ませた。その後、屋台で適当に晩飯を購入し、宿へ帰る。
宿に戻った俺は、今日の収支を計算しながらログを眺めた。
本日の活動結果
配達：いいねポイント42
スラム街：いいねポイント65
孤児院：いいねポイント38
合計：145ポイント
収支
配達報酬：+135銅貨
パン代：-85銅貨
宿代：-10銅貨
朝晩の食事代：-8銅貨
合計：+22銅貨
昨日の残りポイント7ポイントと今日の145ポイントで、合計152ポイントに達していた。これを眺めながら、ふと思う。
「そろそろ戦闘系の職業も視野に入れた方がいいかもな」
今日のチンピラ程度なら逃げられるが、もしも俺より強いやつが現れたらどうするか。マジックバック持ちという事実がどこかで漏れれば、狙われるリスクは高まる。
とはいえ、まずは配達に役立つスキルを優先するべきだ。
取得スキル
【配達ルート最適化】（アクティブ／15ポイント）
最適なルートを表示する。複数の配達先がある場合、自動的に効率の良い順番で道案内してくれる。
【神速の配送】（パッシブ／30ポイント）
全身能力が向上する（敏捷＋10）。
スキルを2つ取得し、残り107ポイント。戦闘系の職業を取得するかどうかは一晩考えることにした。
ステータス（スキル追加分）
名前：天川 昇
種族：人間
職業：配達員
レベル：20
次のLVアップまで：いいねポイント41
HP：30 / 30
MP：15 / 15
力：10
知力：10
敏捷：39（+13）
耐久：38（+5）
器用：10
運：10
いいねポイント：107
スキル：
【簡易マジックバック】【荷物整理術】【改良マジックバック】【万能マジックバック】
【配達ルート最適化】【神速の配送】【軽やかな足取り】【疲労軽減術】
