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収束

「分かんねえけど、死ぬことはねえだろ」

「強いもんねー、ガロードなんてアステル先生が助けに来なかったら死んでたらしいよ」

「言うんじゃねえ、お前も机の下で泣いてたくせに」

「言うなー！」

　言い合う二人を他所にスカーは起きないリュウキの近くで正座をする。

　引き寄せて膝枕をすると優しく肌に触れ始めた。

「けほっ」

　咳をするスカーの背中を撫でる幽霊みたいなリュウキ。

「調子が悪いのか」

　本当に幽霊みたいだ。

「ストレス、だから」

「本当か？」

「うん……けほ」

　それからしばらくして、闇の軍勢を追い払うことに成功したと言われた。

　実際には追い払ったというより、相手が逃げていたとすれ違った女騎士達は言っていた。

「どうして？」

　屋台のおじさんに聞くと。

「いや、聞かれても屋台だよ？　分かるわけないじゃん」

『幽閉室に囚われた同胞とやらが大切だったようだ』

　最後の女騎士が言い残していった。

「りゅうきー、終わったよ」

　スカーはリュウキの頬を手のひらで包み、ムニムニ揉む。

『んー』

　膝枕の中でリュウキが唸る。

「生きてた……！」

　起きて欲しくてスカーは声を掛ける。

「おきておきて」

　かわいい声で膝を揺すって。

『はっ！』

　素早くリュウキが体を起こした。

「おはよぉ……」

　スカーが甘えるような声で背中に抱きつく。

「あ、ああ」

「幽霊になったからもう起きないって思った」

「ゆ、幽霊？」

「ほら！」

　スカーが後ろを向くと何も居なかった。

「あれ？」

　半透明なリュウキはどこにもいない。

「よく分からないが、無事で何よりだな」

「なんで知らないの！　りゅうきひどい！」

「はあ？」

　もう一度、振り返ったスカーはリュウキから貰った木が転がっていることに気づいた。

　大切そうに拾い上げ、汚れを払ってジャケットの内側にしまう。

「ぎゅー」

「苦しいなあ」

「離さないもん」

　そのままリュウキが立つとスカーをおんぶする形になった。

「だっこがいーい！」

「変わんねえだろ」

「リュウキが見たいよ、みたいよー！」

「うるさいぞ」

　スカーを一度下ろしたリュウキはそのまま無視することも考える。

「だっこー」

　子供みたいに手を伸ばしてスラリと立っている。

「だ、騙された！　ひどい！」

　抱っこすることにした。

「身長一緒とは思えないな」

「軽いでしょ〜」

「子供っぽいって意味だよ」

「甘えんぼうなだけ！」

　甘すぎるのはダメだという例を見せてくれる。

『今日は怖かった』

　キュッと引っ付いて離れないスカーの後ろ髪を優しく撫でる。

「へえ」

「でもリュウキのおかげで……」

「ほう」

　軽い返事にスカーが頬を膨らませる。

「適当はきらい」

「考え事してたんだよ」

「スカーのこと考えて！」

「そんな無茶な」

　脅威が排除されたということで、周りの生徒が学園に戻ろうと足を進める。

　リュウキ達も戻る事にした。

「カロンちゃんどこだろー」

　スカーが背筋を伸ばして生徒を見る。

「居ないよお」

　泣きそうな顔でリュウキに訴える。

「どうした？」

「カロンちゃんが居ない！」

「全員がここに居るわけねえだろ」

　学園内の廊下はかなりめちゃくちゃにされていた。

　破られた壁もある。

　リュウキは教室に戻って生徒の顔を見る。

　カロンはいなくて、スカーを抱いたまま椅子に座った。

「退いてくれ」

「一緒がいいもん……」

　頑なに離れてくれない甘えたがり。

「まあ、怖かったしな」

　一緒に居たくても無理はない。

「リュウキもスカーを抱きしめて」

　体温を送るようにスカーを胸に押し付ける。

「えへへ……」

　段々と生徒が増えてきて、カロンの姿が見える。

「カロン！」

　背を向けて分からないスカーの為にリュウキは呼んでみた。

　気づいたカロンが隣の席に座る。

『なんとか助かりましたね』

「……汚れてないな」

　他の人間はボロボロに汚れているのに、カロンの服は元の色をしている。

「魔法の流れ弾で気絶したんですが、起きてたら何もかも終わってました」

「なんだそれ」

「死んでるって思われたんだと思います」

　気づいたスカーが「カロンちゃん！」と声をかける。

「元気そうで何よりです」

「うん！　会えてよかったー」

　忙しなくアステルが入ってきた。

『半分しか居ませんが、今から修復作業を全生徒で行います』

　放置できない学園の損傷を治す、簡易的な修理の説明がされた。

「君と君はアステルと一緒に床の穴を塞ぎましょう」

「えー……」

「嫌そうにしてもダメです」

　アステルはそう言って風の魔法を操って生徒を誘拐していく。

「うわっ！」

「下ろして！」

「それでは」

　自然な流れでリュウキ達はドアの修理を始めた。

　基本的に開けれないほどに損壊したドアを付け替える作業。

「……」

　スカーがリュウキにベッタリくっついている。

「なあ、この状態を金魚のフンって言うらしいな」

「スカーはかわいいから、宝石だよ」

「せめて離れろ」

「やだやだ……」

　リュウキはスカーの手を解いて振り向く。

「ダメだ」

「なんでえ……」

「甘いのはスカーに良くないって判断した」

「あうぅ……」

「泣いてもいいが、強くなれ」

　胸元で握り拳を作ったスカーは寂しそうにリュウキを見る。

「はあ」

　視線に気づいたリュウキはため息をこぼす。

「つ、強くなるから……！」

「魔道アームに魔力を注いでくれるか？」

　スカーが手を向けると機会の隙間から光が溢れる。

　戦いでコツを掴んでいたリュウキは、なんとか動かせるようになっていた。

　リハビリも兼ねてドアを引き破る。

　細かな動作はまだできない。

「片手作業だからな」

　リュウキは右手をスカーに向ける。

「手くらいは繋ぐか？」

「うん！」

　スカーは、ぱあっと明るく頷き、差し出された手を胸に仕舞い込んだ。

『離さないもーん』