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彼女がいるのに、なんで“あの声”でドキドキしてんだよ俺。

「澪が、あの“ネム猫ちゅーぶ。”の中の人──？」

理性がバグった第1話からの続きです。

今回は、幼馴染・澪との“ちょっと気まずい再会”と、

彼女の中にある“見えない壁”を、

少しだけ、感じ取るお話になっています。

マドンナ彼女との比較や、

男心のモヤモヤ──共感してもらえると嬉しいです！

それでは、どうぞ本編へ。

「悠真くん、今日さ、放課後カフェ寄ってかない？」

桐島ひなたの笑顔は、まぶしいくらいだった。

教室の昼休み。クラスの男子がこっちをチラチラ見てるのは分かってた。

入学してすぐに付き合い始めた俺とマドンナ・桐島ひなた。

美少女と平凡男子の組み合わせに、周囲がざわつくのも無理はない。

「……あ、うん。いいよ」

ひなたの笑顔は完璧で、何ひとつ文句はないはずなのに──

それでも、心が澪を探してる気がした。

俺はスマホを握り直して返事をする。

画面に浮かぶ『ネム猫ちゅーぶ。新着あり』のポップアップ。

ほんの一秒で、心拍が跳ね上がる。

（また……あの声か）

最近、ネム猫の配信通知が来るたびに、心がざわつく。

あの甘ったるい声。猫耳つけた小悪魔スマイル。

あの“にゃん♡”を聞いてから、脳内の回路がショートしたまま戻ってない。

気づけば、俺の感情は知らない方角を向いていた。

……いや、もう変わってた。勝手に。

放課後、教室の前でひなたと話していたときのことだ。

「じゃあ、行こっか♡」

ひなたが俺の腕に自然に触れる。

柔らかい笑顔。

まるで恋人ごっこを本当に楽しんでるみたいだった。

けど――。

「……あ」

すれ違った廊下の先。

図書室の前で、ひとり立ち止まっている女子がいた。

黒髪ロング。

メガネ。

無表情。

朝比奈澪だった。

思わず、目で追っていた。

教室では空気のような存在だったのに、今は──

視界に焼きついて、離れなかった。

「悠真くん？」

「あ、うん。なんでもない」

なんで今、澪を目で追ってたんだろう。

自分でもわからない。

けど──

そのとき確かに、“気配”みたいなものを感じた。

帰りのHR。

プリント配りの係になっていた俺は、澪の席へ。

「……どうぞ、相原くん」

その一言のあと。

彼女の喉が、小さく動いた。

何かを飲み込むように──

言いかけて、やめたような、そんな仕草だった。

言葉にならなかった“何か”が、

妙に、胸に残った。

ぼそっとした声。

なのに、どうしてか、その一言が、胸に刺さった。

そして──気づく。

プリントを受け取った澪が、

ほんの一瞬だけ、口元で……笑ったような気がした。

（……声、同じだ。やっぱり）

頭の中に、“にゃん♡”の声が反響する。

　しかも澪は、

プリントを受け取ったあと──

喉元を、さりげなく押さえるような仕草をした。

「……っ！」

思わず、目を逸らす。

（いやいや、落ち着け。

これは偶然だ。考えすぎ……だろ？）

……俺の中の“相棒”（理性）は、

もう逃げ出してた。

夜。

ベッドの上で、スマホをいじる。

イヤホンを耳に差し込んで、

「ネム猫ちゅーぶ。」のアーカイブを再生する。

『今日ちょっと、喉がね……んん、出にくくて……♡』

……その一言だけで、心臓が跳ねた。

（……やっぱ、似てる）

いや、違う。

“似てる”じゃない。

コレ、澪だ。

放課後、喉元を抑えてた仕草。

プリントを渡すときの声。

あれは──

偶然なんかじゃない。

スマホを伏せた。

暗い天井を見つめたまま、息が止まる。

「……俺の“好き”って、今、どこ向いてんだ……」

自問自答しても、答えは出なかった。

けど──

気づいてしまったんだ。

「……俺、いま、彼女の顔より──

幼馴染の“声”で、心臓が跳ねてる」

スマホを伏せて、思わず笑ってしまった。

「……バカじゃねぇの、俺」

でも、ドキドキは止まらなかった。

これって──浮気？

……いや、まだ違う。

だけど、「好き」が揺れた時点で、

もう──自分に嘘はつけなかった。

それどころか、

そんな定義すらどうでもよくなるくらい──

あの声が、

心に焼きついていた。

澪の声が──

どうしようもなく、頭から離れなかった。

……あの“にゃん♡”は、ただの音じゃなかった。

澪が心から、楽しそうに笑っていた――

……なんだよ、あれ。いつも無表情だったくせに──

あんなふうに笑うとか、ズルいだろ。

忘れようとしても、脳裏に焼きついて離れねぇよ……

そして、俺は“見てしまった”んだ。

地味で、無表情で、

空気みたいだったはずの――幼馴染が。

あんなにも楽しそうに笑っている姿を。

……あの笑顔は、

俺の知ってる“地味な澪”じゃなかった。

でも、あの声と一緒に──

心まで掴まれてた気がした。

理性が何度逃げても、

俺の目と耳だけは──ちゃんと、彼女を追っていた。

そう気づいた瞬間だった。

たしかに今──

俺の心の中で、幼馴染以上の感情らしきものが、

ゆっくりと動き始めていた。

戸惑い？興味？

……いや、たぶん違う。

うまく言えないけど、

その“気持ちの芽”だけは、たしかに、

胸の奥で息をしていた。　

正体も分からないまま、

それでも──

俺の中で、確かに“何か”が動き出していた。

でも、

このあと“もっとヤバいこと”になるなんて──

このときの俺は、まだ知らなかった。

──第2話・完。

読んでくださって、ありがとうございます！

第2話では、“気づいた後”の微妙な空気感と、

澪の「何かが変わった」気配を、

悠真の視点を通して描いてみました。

マドンナ彼女との日常。

空気だった幼馴染との再会。

そして──“ネム猫ちゅーぶ。”の正体をめぐる葛藤。

恋じゃない。

でも、心臓が跳ねた。

“好き”って、形じゃなくて、

反応する心が答えなのかもしれない──

第3話では、

彼女の“中の人”をめぐる事件が動き出します。

理性と好奇心がバグる恋。

よかったら、また覗きにきてください。

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