『絶対に怒らせてはいけない母親』を怒らせてしまった『暴力クズ息子』が、自殺に追い込まれるまで

第２章 【転落】

第２８話 『二人の覚悟』

　朝になった。

　痛む体でリビングに降りると、母さんがお茶を飲んでいた。

「おはよう……」

「あら、おはよう。どうやら顔はそんなに腫れてないみたいね。さすが山﨑くんだわ」

　昨日のことはご存じでござい、ってか。

　確かに俺の顔は、前回ほど腫れていなかった。

　鼻が変色して、口の端が切れているくらいだ。

　服の下は、青やら赤やら、アザだらけだがな。

「昨日は災難だったわね。まぁ、あなたの行いが招いた結果なんだけど」

「……聞いてもいいか？」

「どうぞ。聞くのはタダよ」

「あいつが店に来たのは、あんたの指示なのか？」

「さぁ、どうだったかしら？　でもよかったわ。あの子が救われて」

「……どこまで知ってる？」

「私が知ってるのは、どこかの勘違い男が散々女の子を弄んで、手痛い罰を受けたってことぐらいね」

「俺は……知らなかったんだ」

「なにをかしら？」

「佐藤が俺のことを嫌ってるなんて……。俺のことを好きなんだって、ずっと思ってたんだ……だから……」

「そう。だからなに？　あなたが勘違いしてたからって、あなたの罪が消えるわけ？　あなたが勘違いに気づいたからって、あの子の心の傷が癒えるっていうの？　バカバカしい。それこそ勘違いしないでちょうだい。あなたはただの〝性犯罪の加害者〟なの。女の敵が、被害者そっちのけで悲劇の主人公ぶらないでもらえるかしら？　朝から気分が悪いわ」

「……学校に行ってくる」

「よかったわね、訴えられなくて。でも覚悟なさい」

「……覚悟？」

「女は怖いってこと。後は学校へ行ってからのお楽しみよ」

　母さんは、佐藤沙耶が怒っているってことを言いたいのだろう。

　わかってるさ。

　そんなのはとっくに覚悟の上だ。

　そうだ。

　俺は覚悟を決めていた。

　俺は、クラスメイトの前で、佐藤に謝罪しようと思っていた。

　だが、そうじゃなかった。

　母さんが言っていたのは、そんなことじゃなかった。

　俺は全然できていなかった。

　母さんの言う〝覚悟〟ってやつが、まったくと言っていいほどに。

　∮

　教室へ入ると、佐藤沙耶はすでに登校していた。

　俺は自分のロッカーを開けた。

　弁当は……当然入っていない。

　そんなことはわかっていた。

　だからコンビニでパンを買ってきた。

　あの美味い弁当を食うことは、もう二度とないのだ。

　俺は自分の席に行き、重い腰を下ろした。

　謝罪をするにしても、どのタイミングがいいだろうか。

「おい、どうしたんだよ、その鼻！？　また喧嘩したのか！？」

　親友の辻圭介が話しかけてきた。

「はは……今回は一方的にやられちまったよ」

　正直に答えた。

　もう嘘で自分を誤魔化したくなかった。

「マジか。相手は……」

「ひ、一人よ。た、たった一人にやられたの。そそ、そうよね、大倉くん？」

　気がつくと俺の席の横に、佐藤沙耶が立っていた。

　俺はギョッとした。

　俺が何かを言う前に、佐藤は持っているものを、大きく震える手で俺の机の上に置いた。

　それは弁当箱だったのだ。

　今までロッカーを使ってコソコソと受け渡していた弁当を、なぜ皆の前で堂々と渡してきたのか？

　というか、あんな真似をした俺に、どうして弁当を？

「は、はい。きょ、今日のお弁当よ。あ、あとこれ」

　戸惑う俺に、佐藤沙耶が手渡してきたのは、携帯だった。

　画面を見ると〝通話中〟の文字。

　何かいいたげな圭介を制して、

「……もしもし」

　俺が電話に出ると、

『よぉ、坊主』

　電話の声は、忘れようもない。

　何せ、昨夜聞いたばかりだ。

「あんたは……」

『あんただと？　山﨑さんだろうが、クソ坊主。また殴られてぇのか？』

「ひっ……。や、山﨑さん、俺に何の用ですか？」

『お前に報告したいことがあってな』

「報告……ですか？」

『ああ。オレは昨日から雇われたんだ。そこにいる佐藤沙耶さんにな』

「え？　居酒屋でってことですか？」

『違うな。仕事は用心棒――いわゆるボディーガードってやつだ。佐藤沙耶さん専属のな』

「はぁ！？」

『報酬は店に行くたびにビール一杯無料にすること。これからは、ちょくちょく会えるってわけだ。どうだ？　嬉しいだろ？』

「用心棒って……」

『だって物騒だろ？　クラスメイトに暴力で脅されて、無理やり乱暴されたりな』

「……っ」

『だから用心棒になったのさ。それで早速、仕事をしようと思ってな』

「仕事？　用心棒の、ですか？」

『そうだ。俺の初仕事は〝大倉正宏を佐藤沙耶さんの召使いにすること〟だ』

「召使い？　山﨑さん、あんた何言って……」

『言葉通りだ。これから先、佐藤沙耶さんの言うことには絶対服従しろ。これは俺からの命令だ。やぶったらどうなるか、わかってるな？』

「そんな……」

『もちろん佐藤さんに手をあげるなんて馬鹿なことをするなよ？　その時は、この先、五体満足で生活できると思わないことだ』

「…………」

『返事はどうした？』

「は、はい！」

『大方、理不尽な要求だって思ってるだろ？　だがな、坊主。お前はそれだけのことを佐藤さんにやっちまったんだ。まさか、そんなこともわからないボンクラじゃあるまいな？』

「……はい」

『よし。用件はおしまいだ。せいぜいご主人様のご機嫌を損ねないようにしろ。じゃあな、クソ坊主――ツーツーツー……』

　俺は通話終了を押して、佐藤に携帯を返した。

　すると、佐藤沙耶は、大きく深呼吸をしたかと思うと、驚くべきことを言った。

「の、喉が渇いたわね。お、大倉くん、じゅじゅ、ジュースを買ってきてもらえるかしら？」

　その言葉に、辻圭介はポカンと口を開け――そして次の瞬間、大爆笑した。

「はっはっはっは！　聞いたかよ！？　佐藤さんが、正宏にジュース買ってこいだってよ！　ま、マジかよ！　は、腹痛ぇ！」

　その笑いはクラス中に伝播した。

「ははは！　佐藤が大倉をパシるって？」

「うふふ、佐藤さん、大倉くんには近づかない方がいいわよ？　噂じゃ女相手に手を上げるらしいから」

　大きな笑い声の中、俺一人だけが青い顔をしていた。

　佐藤沙耶のやろうとしていること理解しているのは、どうやら俺だけのようだ。

　佐藤沙耶は顔を真っ赤にして、下を向いている。

　先ほどの言葉を口にするのに、どれだけの勇気が必要だったか。

　俺は佐藤のことを何もわかっていなかった。

　こんなことができるやつだったのか。

　佐藤は覚悟してここに立っている。

　目の前で顔を赤くして震えている女の子に、俺は圧倒されていた。

『女は怖いってこと』

　今朝、母さんは言った。

　そうだな。

　まったくその通りだ。

　俺は俺なりの覚悟を決め、静かに立ち上がった。

「ジュースは……何がいいんだ？」

　シーン……。

　一瞬で、世界から音が消えた。

　クラス中が目を丸くして、俺と佐藤を見つめている。

「そ、そんなの、自分で考えなさいよ！」と、佐藤。

「わかった。すぐ買ってくる」と、俺。

　俺は佐藤からもらった弁当箱をロッカーに入れると、足早に教室を出た。

　すると、すぐに教室から爆音が聞こえてきた。

　それは窓ガラスが振動するほどの大歓声だった。

「すごーい！　佐藤さん、何があったの！」

「あのクソ野郎をパシらせるなんて、マジパないんですけど！」

「佐藤さん、最高！　わたし見直したわ！」

「ねぇねぇ、お弁当を大倉に渡すって、どういうことなの！？」

　大きな声は、主に女子のものだった。

　さしずめ〝女の敵である大倉正宏〟を退治した〝伝説の勇者、佐藤沙耶〟ってところか。

　よかったな、佐藤。

　〝俺と佐藤の立場を逆転させる〟って覚悟は、無事に実を結んだぞ。

　大したやつだよ、お前は。

　まさしく勇者の名に相応しい。

　俺は素直に祝福した。

　パシリなんて安いものだ。

　これで佐藤がクラスの輪に入れるってんならな。

　俺は短い人生において、ようやくいいことができた気がした。

　ジュースを買いに走る召使いの足取りは軽い。