異世界転生したら魔王が喧嘩を打ってきたのでフルボッコにしました

獣の瞳

ドガァッ！！

拳志の拳が、トカゲのような魔物の顔面を粉砕した。

拳の甲が鱗を押し潰し、頭蓋が土に沈む。砂埃がふっと遅れて立つ。

「ぶぴょああッ！」

……と、情けない声を上げて、獣はそのまま地面にねじ込まれる。

ぴくりとも動かない。

地面に残ったのは、歪んだ鼻先と、虚ろな目だけだった。

「……また出たな。トカゲ率高ないかこの辺」

拳志は干し肉を噛みながら、手の甲で汗をぬぐった。

その横で、レインが目を丸くして叫ぶ。

「い、今の中級の魔物ですよ！？　しかも拳で……！？」

「まあまあやな。ちょっと硬かったわ」

拳志は潰れた魔獣を見下ろしながら、ぽつりとつぶやく。

「魔物に、魔法。ほんまに、異世界なんやな」

アリシアが、ふと立ち止まり、拳志を見つめた。

「ねえ、拳志。……あなた、どこから来たの？」

「どこって……まあ、日本やな。俺のいた世界の国や。事故って死ぬと思ったんやけど。気づいたら、この世界や」

「……転生してきたの？」

「いや、それがな……」

拳志は干し肉を噛みながら、眉をひそめた。

「こう言うのってある程度流れ決まっとるやん。神様出てきてスキルを一つ選べとか、この世界を救ってくれとか……」

レインがうなずく。

「はい、そういう形が一般的ですね」

拳志は軽く鼻で笑った。

「なかったで。何も。説明も、加護も、スキルも」

「じゃあ……気づいたら？」

「魔王の目の前や。いきなり喧嘩売られたから、とりあえず、しばいといた」

アリシアは絶句した。

「普通は逃げるでしょ！？なんで殴るのよ！」

「喧嘩売られたら買うやろ。そっから数発しばいて逃げて、気づいたら姫さんと会って、今や」

拳志は空を見上げた。

「……来て数日しか経ってへんけどな。もう分かったわ」

「なにが？」

「腐ってんな、この世界」

──その時、藪がざわめいた。

黒い影が数体、獣のように飛びかかってくる。

「また来るわ！」

アリシアが叫び、瞬時に結界を張った。

半透明の膜が三人を覆い、牙を剥いた魔獣がぶつかって火花を散らす。

「助かったで」

拳志が舌打ちして前に出る。

結界の隙間から拳を突き出すと、魔獣の顎が砕け、土に転がった。

「……でも数が多い！」

レインは素早く地面に符を描く。

「封印魔法──」

淡い光の鎖が伸び、一体の魔獣の足を絡め取る。

「動きは止めました！今です！」

拳志は飛び込み、拳でねじ伏せる。

砂埃が収まり、残ったのは魔獣の死骸と荒い呼吸だけだった。

拳志は肩を回しながら、二人を見た。

「なあ。お前らの魔法って、どうなっとんねん。結界作ったり動き止めたり……あれどうやってやるん？」

レインが即座に反応する。

「魔法はですね！魔力というエネルギーを、術式と想起によって具現化する技術で──」

「待て、まず魔力ってなんや」

「先天的な資質ですね。魔力量と魔力の質で、才能が決まります」

「努力は？」

「必要です。あと集中力と理解力も」

「つまり、魔法は──生まれつきと努力と頭の良さがいるってことか」

「……ざっくり言えば、そうなります」

拳志は干し肉をもうひとかじり。

「……全部ないな、俺」

アリシアが小さく頷く。

「あなた……魔力の反応、ゼロよ。下層民でも聞いたことがない」

拳志は空を見上げたまま言った。

「まあ、せやろな。魔法出る気せぇへんもん」

「……普通は絶望するのよ。それだけ不利な状態で、どうしてそんなに平然としてるの？」

拳志は鼻で笑った。

「光って飛んでくるだけやろ。避けたらええねん。速けりゃ殴ればええ」

レインが困惑する。

「でも、火球とか氷の槍とか──あれは普通、恐怖しますよ！？」

拳志は空を見たまま言う。

「火ぃ出されても、風飛んできても、怖ないねん。怖いんは、使うやつや」

レインとアリシアが、静かに顔を上げた。

「魔法そのもんは道具やろ？使うやつが腐っとったら、なんでも凶器になる。それが怖いんや」

アリシアは、その横顔を見つめていた。

「……あんたが、この世界の人間じゃなくて……よかったかもね」

西の空が赤く染まる。

拳志は背伸びをして言った。

「よっしゃ、そろそろ歩こか。夕飯食って寝る場所探さんとな」

夜になり、焚き火の灯りが、赤土の地を照らしていた。

拳志とアリシアの焚き火の向こうで、レインが不安げに座っていた。

「……僕……役に立てますかね」

「知らん」

拳志があっさり返す。

「まぁ、お前は見とるだけやなくて、拳握った。それで十分や」

アリシアは火を見つめながら、ぽつりとつぶやいた。

「ほんっと……うるさいのが増えたわね」

少しの間を置いて。アリシアが視線を外したまま呟く。

「……あんた、行き先も決めずにどうするつもりなの？」

拳志は干し肉をかじりながら、ぼそりと返す。

「さぁな。けどまあ、気に入ったヤツが増えてきたら……おるべき場所くらい、自分で作ってもええんちゃうか、って思うだけや」

拳志は石を枕に転がり、レインは膝を抱えて地図を眺めていた。

その時だった。

──風が止む。草の擦れる音が、ぴたりと消えた。

「……なんか、匂わんか？」

拳志が鼻をひくつかせた。

アリシアが立ち上がる。

「……見られてるわね」

レインも立ち上がり、警戒態勢を取る。

茂みの中に、光る赤い瞳。

アリシアが呟いた。

「……獣人……？」

拳志は肩を回し、拳を軽く握り直す。

「ええな。そろそろ退屈してたとこや」

焚き火の火の粉が、夜気に散った。

「よっしゃ、喧嘩の時間や」