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一日目

「きれーい！あっちにはない風景だね」

草を軽く掻き分け走ると自然の香りがした。振り向くと目の前にはいそいそと後を懸命に追う父の姿があった。

「気に入ったか？ほたる」

ほたると呼ばれた少女ははにかんでみせた。

「うん！」

始まりはほんの些細な切っ掛けからだった。

《母の海外旅行》

母の昔の友達が集まり旅行に行くことになった。しかし母は小さな娘を置いて一人で行くのは嫌だと、心配だと言った。しかし夏休みの期間と丁度重なっていたので、息抜き程度にでも行ってきなよと言ってやった。

そうかしらと控え目に言うものの、安堵と喜びの色は隠せなかった。

（お陰でこんな良いとこに連れてきて貰ったし、いいや）

ここには親戚がいる。少女はそこで一ヶ月世話になる。正確には父方の従妹だ。

父は仕事で忙しく、盆も来れないと言うほどだった。そこから景気の悪さがひしひしと伝わるのだが。

そう言った理由が蔦のように絡み、結論がこうなった。

もっと言えば、他に親戚がいないのだ。

「ほたる」

不意に父に呼ばれて少女は小走りで後を追った。