駄女神さまと一緒に異世界転生を管理しませんか？

０７話 初仕事・３

　グルタの合図で、武器を構えた盗賊たちが、エサに群がるアリのように殺到してきた。

「あわ、あわわわわわっ！！！？」

「いいか。俺の背中から離れるな」

「ひゃわわわわわっ！！！？」

「……聞いてないな、この駄女神は」

　こんな時なのに……と、悠は吐息をこぼした。

　とりあえず、フィニーを背中にかばう。

　面倒ではあるが、さすがに主を見捨てるわけにはいかない。

「まずは、これでもくらえっ！」

　悠は足元に落ちている小石を拾い、それなりの力を入れて投げた。

　ヒュンッ！！！

「ぐあっ！？」

　小石は銃弾のように速く鋭く飛んで、一人の盗賊の肩を貫いた。

　突然のことに、他の盗賊たちは目を丸くして、足を止めてしまう。

　ただ、驚いているのは悠も同じだった。

　まさか、ここまでの威力があるなんて……

　今のは、ほんの１０％くらいの力だ。

　これでもし、１００％を出したら……？

「……やめとくか」

　全力に小石が耐えられるかわからないし、自壊せず無事に命中したとしても、色々とグロい展開になってしまいそうだ。

　さすがに、そこまでやるつもりはないし、やりたくもない。

「まあ、これならいけそうだな……よっ！」

　小石を数個拾い、まとめて投擲した。

　複数の盗賊が悲鳴を上げて倒れた。

　小石を投げただけで、これほどの威力が出るなんて……

　盗賊たちは萎縮してしまう。

「情けない姿を見せてるんじゃねえ！　相手は二人だっ、数で押せ！」

　グルタの叱咤に、盗賊たちは我に返った。

　曲りなりにも、殺し合いをしてきた者たちだ。度胸は、それなりにある。

　盗賊たちが一斉に襲いかかってきた。

「フィニーっ、魔法を！」

「あ、あわわわっ」

「早く！」

「は、はいっ……！」

　悠の一喝に、フィニーは慌てて魔法を詠唱する。

　そして、手をかざした。

「シャイニー・フラワー！」

　ぽんっ、と花が出てきた。

「ど、どうぞっ。花です！」

「このポンコツがあああああああっ！！！」

　やはりというか、フィニーは錯乱したままだった。

「この駄女神！　もういいっ、そこで亀のようにうずくまってろ！　いいな！？　動くんじゃないぞっ。下手に動いて邪魔したら、遠慮なく踏むぞ！」

「ぴぃっ！？」

　恫喝……ではなくて、忠告をして、悠は拳を構えた。

　盗賊が飛び込んできた。

　走る勢いそのままに、短剣を突き出してくる。

　……が、遅い。

（なんだ、これは？）

　まるでスローモーションだ。

　その上、悠は体を自由自在に動かすことができる。

　悠は自覚していないが、フィニーの使徒になったことで、人間離れした力を手に入れていた。

　単なる腕力だけではなくて、速度、動体視力、思考回路……全てが強化されている。

　故に、フィニーは言ったのだ。

　普通の人間は相手にならない……と。

「なるほどな」

　ようやくフィニーの言葉を理解した悠は、拳一つで盗賊たちを撃退した。

　武器を手に突っ込んでくる盗賊たちを、カウンターで打ち倒す。

　全力を出してはまずいことになるとなんとなく理解しているので、手加減は忘れない。小動物に触れるように、そっと、優しく殴る。

　殴って、殴って、殴って。

　気がついたら、ほとんどの盗賊たちは昏倒していた。

「ちっ、この役立たず共が！」

　倒れる部下たちを見て、グルタが吐き捨てるように言う。

　もう任せていられないと、剣を抜いた。

　どんな細工が施されているのか、剣はうっすらと輝いていた。

「ようやく親玉の出番か？」

「軽口を叩けないようにしてやるぜ！」

　グルタが駆け出して……

　不意に、その姿が消えた。

「なっ！？」

　目標を見失い、さすがの悠も足を止めてしまう。

　標的がいないと、どこを攻撃していいかわからない。

　ヒュンッ！

　悪寒がして、後ろに下がる。

　が、わずかに遅れた。

　腕の辺りに、チリッと灼けるような痛みが走る。

　何かで斬られたように、傷ができていた。

「へへへっ、どうだ？　さっきまでの余裕が消えてるぜ？」

　姿は見えないのに、声だけが聞こえる。

「……なるほど。これが、お前の能力か。確か……『インビジブル』だっけか？」

「なんだ、知ってるのか」

「そこのあほ女神に聞いた」

「あ、あほ言わないでくださいよぉ……」

　フィニーが抗議の声をあげるが、今は無視した。

「なるほどな。能力を与えた本人だから、知ってて当たり前か。まあ……知ってても、どうしようもないだろうけどな！」

　気配が消えた。

　くるっ！

　悠は直感を頼りに、左に体をひねる。

　さっきまでいた空間を、何か鋭いものが走ったような気がした。剣で斬りつけられているのだろう。

　ただ……さきほどの傷が気になる。

　グルタが持っている剣は普通のものとは違う。おそらく、魔力が込められた魔法剣というヤツだろう。

　そんな剣の一撃を受けて、かすり傷で済んだ？　そんなこと、ありえるのだろうか？

　身体能力が強化されているらしいが……ひょっとして、肉体的強度も増しているのだろうか？　かなり頑丈になっているのだろうか？

　とはいえ、実戦でそれを試すつもりはない。失敗したらアウトだ。

「へっ、運は良いようだな。だが、いつまで保つかな？　見ものだぜ」

「くそっ……おいこら、駄女神！　何が、俺たちに叶う相手はいない、だ。おもいきりピンチになってるぞ！　ウソついたなっ」

「う、ウソなんてついてませんよぉ……」

「じゃあ、この状況をどう説明する！？」

「わ、私は、その、普通の人は相手にならない、って言っただけで……転生者は、能力があるから、場合によっては脅威になる、って……」

「んなこと今聞いたぞっ！？」

「あ、あれ？　言ってませんでしたっけ……？」

「言ってねぇよ！　そんな大事なこと言い忘れるなんて、フィニーは鳥頭かっ。この鳥女神がっ」

「ついに人以下に！？」

　フィニーを罵倒しても仕方ない、落ち着こう。

　悠は軽く深呼吸をして、頭をクリアにした。

　そして、考える。

　敵の姿は見えない。

　完璧な光学迷彩でも使っているかのように、周囲の景色に完全に溶け込んでいる。

　気配も感じない。

　足音もしない。

　つまり、敵の位置を知ることは不可能だ。

（なら、どうする？）

　考えて、考えて、考えて……

　やがて、一つの結論にたどり着いた。

「おいっ、ちまちまと攻撃してないで、一気に来たらどうだ？　そんなんじゃ、いつまでたっても俺を倒せないぞっ」

「はっ。そんな安い挑発に乗るか。俺が近づくのを待ってるんだろ？」

「いや、単なる時間稼ぎだ」

「なに？」

　話をしている間に、悠は自分の体に意識を集中させた。

　フィニーは言っていた。自分は、魔法を使うことができる……と。

　いきなり魔法を唱えることはできないが……

　魔力を拳に乗せて、攻撃力を増すことはできるのではないか？

　漫画やゲームでは、わりとよくある展開だ。

　きっと自分にもできるはずだ。

　そう考えた悠は、集中して、己の体を流れる魔力を探し出した。

　そして、それを拳に集中させる。

「な、なにをするつもりが知らねえが、お前に俺は見えない。これは絶対だ」

「ああ、見えないな。だから……」

　悠は、魔力を乗せた拳で地面を殴りつけた。

　ゴォオオオッ！！！

　爆薬が炸裂したかのように、地面に大穴が空いた。

　そして、衝撃波と粉砕された土と石が吹き荒れる。

　広間に暴力の嵐が吹き荒れて……

「見えないなら、逃げられないように、まるごと全部攻撃すればいいよな」

　倒れて気絶しているグルタに、悠はニヤリと笑ってみせた。

　……とはいえ、少しやりすぎたかもしれない。隕石でも落ちたように、クレーターができている。

　これでも、まだ１０％のままだ。

　魔力を上乗せしただけで、こんなになるなんて……

　全力を出したら、どうなってしまうんだろう？

　試してみたい、と思うと同時に、自分が人間の規格を越えた『ナニカ』になってしまったというような、恐れも抱いた。

「おい、フィニー。終わったから……」

　帰るぞ、と言いかけて、目を丸くする。

　少し離れたところで、同じように気絶してるフィニーを見つけた。

　おもいきり巻き込まれたらしい。

「……正直、すまん」

　さすがに悪いと思い、とりあえず、頭を下げておく悠だった。