愛する君へ

６ 現実だった

「おなか空かない？」

　瑞希が俺に、聞いてきた。

「はい、ぺこぺこです」

「なんか、食べようか？」

　瑞希は、何か飲むだけでいいって言うから、そのへんのファーストフードに行くことにした。

　それにしても、社長もちゃんと、瑞希のこと見てるんだな。最近、元気なかったって…。そうなんだ…。笑い声も少なかったし、なんか、様子がおかしかった。でも、それって茂にいが原因だったのか？

「やっぱ。元気がなかったのは、茂にいが原因ですか？」

　ハンバーガーを食べながら、思い切って聞いてみた。

「元気ないように、見えてた？」

「はい。俺のことも避けてましたよね…」

　あ。言っちゃったよ、俺。でも、こうなったら言っちまったほうがいいかな。

　俺は、コーラを飲んで、ハンバーガーを流し込み、話し出した。

「すみません、俺、気になってたけど、俺のこと避けてませんかって、聞きづらくて」

「そうだったの？」

「なんか、怒られるようなことしたかなとか、なんか嫌われるようなことしたかなとか、気になってたんですけど…」

　瑞希は、黙って俺を見ながら、聞いてた。

「でも、もし嫌いになったなんて言われたら、俺、立ち直れそうもなくて…」

　ああ、俺、正直すぎない？これじゃ、情けないやつじゃん…。

「茂にいのことで、元気なかったんですよね。」

「ううん」

　え？違うの？

「違うんすか？」

「うん」

　瑞希は、まっすぐ俺を見てる…。

「あ、じゃ、やっぱ俺なんかしましたか？」

「うん、君、なんかしちゃったのよ」

「ええ？」

　まじ、俺？やっぱ、俺…？

「何だろう？えっと…」

　何？何やった？俺…。

「すみません、思いつかないんです。何したかなってずっと、考えてたんすけど…」

「考えてたんだ」

　あああ…。なんか、瑞希、怖い…。冷たい…。

「やっぱ、あれっすか。俺が飲んで記憶なくしたとき、とんでもないことしたとかっすか？」

　違うって、言って欲しいけど、それしか思い浮かばない。

「あら」

「あら？あらって？」

「いい線いってるなって…。で、何か思い出した？」

　…う、う～～～～わ～～～～。

　ま、待てよ…。待てよ。部屋…？俺、瑞希の部屋はいって、そこで、とんでもないことした？えええ？

「そうそう、お風呂にね」

「え？」

「出たときに、圭介が入ってきて、そこは覚えてる？」

「はい、覚えてます。瑞希さん、ちゃんとパジャマ着てました」

「覚えてるんだ」

「その辺は、しっかりと思い出して…」

「じゃ、そのあとは？」

「２階にあがったんです…」

「うん」

「それで、お兄さんの部屋に入って、寝ました」

　だよね？瑞希、そう…だよね？

「え？」

「え？」

　えって…？あああ、やっぱ、そのへん？そのへんでなんかした？俺…。

「何か、俺、しましたか？」

「私の部屋に来たかな。そういえば」

「え？」

「覚えてない？」

　部屋…、覚えてるっす…。ああ、もうこうなったら言っちまう？

「俺、瑞希さんの部屋だけ、思い出して」

「部屋を？なんで、部屋の中を知ってたのかな？」

「中にはいったからですよね…」

　怖い、瑞希。なんか尋問されてるみたいだ、俺…。

「でも、部屋しか思い出せないんです。その…」

　まさかと思うけど、思うけどさ～～。

「俺、襲ってないですよね？」

　うわ…。瑞希黙った。え？でも、顔があきれてる…？

「大丈夫、圭介はただ、ベッドに座っただけだし」

「え？ベッド？」

　なんで、俺座ったの…？

「髪が濡れたままだったから、私がドライヤーで乾かしてあげて…。それで少し、話をして、部屋に戻っていったの」

「髪？俺の？」

「うん」

　え？まじで？まったく覚えてないよ。髪？うわ～。

「そうなんすか。うわ、覚えてないや…」

　やべ、俺、赤くなってね？やべえ。なんか照れるし。顔にやけるし…。ああ、でも、覚えてないなんて…。

「ちょっと、悔しい」

「なんで？」

「だって、そんなラッキーなこと覚えてないなんて」

って、また言っちゃってるし、俺。

「髪を乾かしただけだよ。美容院に行ったら、してもらうでしょ」

「そうだけど…」

　美容師と瑞希じゃ、全然違うって…。

「瑞希さんに、髪触られたと思ったら、俺…」

って、だから言っちゃってるって、はずいこと…。

「何？何よ。ちょっと、こっちまで恥ずかしくなるからやめてよ」

　瑞希が、いきなり動揺した。真っ赤になった。え？なんか、すんげえ可愛い。

「でも、なんでそれで、瑞希さんが怒ってるの？」

「それは、あまり関係ないの」

「え？」

「会話のほうがね、まあ、いろいろと、なんで覚えてないのかなって…」

「そうなんすか？俺、大事なこと忘れてる…とか？」

「ああ、いい線いってるね」

「え？」

　またそれ？あああ、何？何だよ？思い出せ～～！俺！

「やっべ～。だめだ。まったく思い出せない。俺、何を話したんすか？」

「教えない」

「え？なんで？」

「なんか、悔しいから」

　ああ…。たまに瑞希はこうやって、俺をじらす。そう言うときの瑞希の顔は少し小悪魔みたいな、そんな顔になる。くそ。そんな顔も好きだからまいっちゃうよな。

「それ、結構重要っすよね。相当なこと、俺言ったんすか？」

「言ったというか、聞いたというか…」

「瑞希さんも、何か話したんすか？何か大事なこと」

　コクン。瑞希が、黙ってうなずいた。少し、恥ずかしそうに…。

　あれ？この顔見覚えある。そうだ、夢でだ。夢の中で、瑞希がまったく同じ表情をしてた。ほら、瑞希の好きな人って、俺？って聞いたときの…、あのときの、顔…。

「それ、俺が、喜ぶこと？」

　まさか…ね。

「さあ、どうかな」

　ああ。まだ、しらを切る…。

「俺が、ショックなこと？」

「どうだろう、たいしたことないかもね、だって、忘れちゃうくらいだし」

「ま、待ってください」

　ドクン、ドクン、心臓が爆発しそうになった。瑞希が平然を装って、意地悪く言う。でも、少し目が、優しくなってる。

　慌ててコーラを飲んだ。のどがカラカラだった。げほ…。慌て過ぎて、むせた。

「俺、夢だと思ってたんですけど、ずっと…」

　も、もしかして、夢じゃないのか？

「え？」

　こんなこと言って、引かれる？笑われる？それとも、夢じゃなくて、現実だったとかってそんなことある？

「瑞希さんに、こくられてる夢です」

　すんげえ、勇気をふりしぼって言ってみた。

「なんて？」

「う…。その、はっきりと言葉までは覚えてないんすけど」

　瑞希の顔が、真剣だった。笑いもしなけりゃ、あきれてもいない。えええ？

「告白されて、俺がすげえ嬉しくって。それで、俺も瑞希さんのこと好きだって言ってて」

「それで？」

「それだけなんすけど。こう、もやがかかった感じで、はっきりとしないんすけど、でも、とにかく俺が喜んでるのは確かなんです。で、朝起きて、すんげえラッキーな夢見たなって」

「いつ？」

「え、瑞希さんの家に泊まった、翌朝」

「ああ、ああ、そっか～～～」

　瑞希が、頭を抱え込んだ。

「あ、あれ、現実？」

　なわけ、ないよね…？

　コクン。瑞希が黙ってうなづいた。

「まじで？」

　……。まじで～～～～～～～？

「あ～～～、なんだよ。俺一ヶ月もいい夢見たって思い込んでたの？」

　うっそだろう～～～～！

「え？じゃ、そこんとこ、俺が忘れてて、瑞希怒ってたの？」

　コクン。瑞希は、また黙って、恥ずかしそうにうなづく…。何それ、可愛すぎるよ、瑞希。

「可愛い…」

って、俺、声に出てるし…。っていうか、そこじゃなくって、えっと、あ、そうだよ、夢じゃないってことは何？

「両思いなんだ、俺…」

「うん」

「まじ？」

「…まじ」

　ぐ…わ～～～～～！やった！！！！！ってか、ってか、

「これも夢ってことないよね？」

　これも夢でしたなんて、そんな結末嫌だよ、俺。って思い切りほっぺをつねる。

「いて～～～。まじだよ！」

「あの、圭介、声のトーンを下げようよ。みんな見てるよ」

「え？」

　周りを見たら、店の中にいた人みんなが、こっちを向いてた。やべ～～。って、コーラももうないし…。慌てて、コップに入ってた、氷をほおばる。

　ガリガリ…。冷たいのが、俺ののぼせあがった頭も冷ましていく…。

「店、出ましょうか？」

　外に出ると、雨が降ってて、会社に傘忘れたって言うと、瑞希が傘に入れてくれた。

　俺のほうが背もあるし、傘を持つことにした。でも、女物の傘で小さくて、瑞希の反対側の肩が濡れそうになってた。瑞希が濡れないように、傘を瑞希の方に向ける。そうすると、肩が当たる。肩が当たるたびに、俺の胸がドクンってなる。

　ああ～～。なんか、まだ夢心地だ。

「夢じゃ、なかったんだ」

　そう言って、かみしめる。

「夢だって思ってた。だってそんなことありえないって…。１２も年下だし、ありえないって…」

「私も思ってたよ。１２も上で、好きになってもらえるわけないって」

「そうなんすか？」

　そんなこと、瑞希も思ってたの？

「だから、絶対に思いを告げることもないって、思ってたんだけどね」

「はい」

「でも、やっぱり、きちんと気持ちを伝えたくなったんだよね」

　そっか…。瑞希も、勇気出してくれたんだ。

「ありがとうございます」

「え？」

「きちんと、気持ち伝えてくれて」

　伝えてくれなかったら、俺、いつまでうじうじしてたんだろうか…。

「すみません、それなのに俺、覚えてなくて」

「覚えてたじゃない。ただ、夢だって勘違いしてたけど」

　瑞希、俺がずっと忘れてたんだもんな、そりゃあ、怒るよ。無理ないよな。

「怒るの、無理ないですよね」

「まあ、ね」

「あ、すみません、ほんと、俺、馬鹿ですよね」

「ふふ、もういいよ」

　ああ、それ。その笑い方…。瑞希の隣にいて、ドキドキしながら、それと同時にあったかい気持ちになる。瑞希の優しさに包まれて、あったかくなる。

「今度は、あれですよ。瑞希さんが夢だったとかって思わないでくださいよ」

「あはは。大丈夫、そんなに飲んでないし」

「じゃあ、ここで」

「はい、お疲れ様」　

　瑞希が改札に入っていった。その姿をずっと見ていたくて、瑞希のことをずっと、見ていた。ふと、俺の視線に気づいたのか、俺の方を瑞希が見た。なんか、その顔も姿もすんげえ、愛しく思えた。瑞希って、呼んでもいいかな。もう、俺、恋人気取りしてもいいのかな…。

　その帰りは、雨に濡れて帰った。

ふわふわ夢心地のまま、風呂に入って、そのまんまベッドに入った。今頃、瑞希も俺のこと思ってるかな…なんてすげえ、あほなことを考えてたら、なかなか寝れなくなった。

　瑞希も、俺のこと、思っててくれたんだ。でも、いつから？もしかして、そういうの、きちんと瑞希の部屋で教えてくれたんだろうか？ああ、しっかりと告白の言葉も、思い出さなくちゃって思ったら、そのとたんに、眠ってたみたいだ。