38 対立
「そうか、桃よ。しかし、すぐに現るじゃろうのぅ？」
「そんなことが、…レイラ！」
「あの、ブラッセリー家ですの？あぁ、思い出しただけで、吐き気が…！」
口元を押さえ、麗良は忌々しそうにその名をいう。大丈夫かい？そう言いながら皇は背中をさする。
過去に、何かあったのだろう。そう白雪は結論づけ、狼の服裾をキュッとにぎった。それに気付いた狼は微笑む。
「そこぉ！いちゃいちゃしなぁい！！」
桃は、指をビシリとこちらに向けつつ言い放つ。
「あら、あなたも見つけたらいいのよ。桃くん」
「あぁーもう！母さんはゆるいよ、まだ白雪は高校生！」
「…？父さんは、麗良とは遅かったがいいと思うぞ？子孫を残すためには」
「そうじゃのう。ワシと、雪は…１４の時に契ったぞ？」
「あらあら、そんな恥ずかしい」
雪は口元に手を添えて、少し肩をすぼめる。
「いや、おじい様の生々しい話は聞きたくなかった！」
白雪は、歌紅弥の両耳をしっかりと押さえていた。狼は、白雪に「まだはやいよね」と耳打ちし、白雪の同意の上での両耳押さえだった。
「姉さま、なぁにー？」
「まだ、知らなくていいよ。かぐや」
「……？うん！」
そんなこんなで、夜は更けてゆく。
＊＊＊＊
「あ、この前のー」
桃を見て指差すひとりの男。その周りには男が数名立っていた。
「あれは、メルヘンで間違いない。あの、暗殺のシンデレラをとりやがったヤツがいる。……！シンデレラまでいる！あぁ、やっと俺の所に来る気になった？俺はまだ、独身だよ！」
と、皇や麗良と同じくらいの年齢の男がさけんだ。
「いやよ、あんたの所へ行くものですか。こんなに愛おしい旦那様や可愛い我が子達がいるのよ？それに、あんたが気持ちの悪いくらい見るのも嫌よ！」
白雪はその一部始終をみて、あの男は父と、母を取り合いしてたのかと思った。相手の人数をチラリと確認する。
ひとりは、おじい様と同年代らしき人。父と同年代らしき２人。４にん、若めの男というより青年、少年といったほうがいい人たち。
「昔からなにかしらの、対立はあったがのぅ。今回は、ワシ等を殺しにきたか？」
おじい様は、はっきりと質問をする。
「ほっほっほ、そうだ。殺しにきた！！」
そう、ギラリと暗殺者の眼になるブラッセリー家の面々に白雪はこっそりと口元に笑みを浮かべる。
「……バカなヒトたち。容易く、近寄らせはしない」
スカートをはらり、翻し銃を構え放つ。この時間、１秒にも満たない。その姿に若干頬を染める青年がいた。
「……ちっ、本物。…」
何時もなら一撃で終わるが、今日はそうも行かないらしい。
「ふふ、鐘が鳴る前にぃ～爆破っ！」
歌紅弥が楽しげに、手元のスイッチをおす。
仕込んでいた、爆弾が次々と爆発音と凄まじい衝撃をだしながら爆破されてゆく。
これは、音木家の歌紅弥以外が思った。
ちょっと、やりすぎ。
「もう！親指姫ちゃん！周りに被害がでちゃったらどうするの？！」
母が思いっきり、歌紅弥に詰め寄った。
「だ、大丈夫！……と思う」
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