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再び

「マカ‼︎」

そこには涙を流すルナの姿。

「私……」

本当に生きてる……

お腹に手を当てる。

傷が無い。

「良かった‼︎」

マカに抱きつくルナ。

何処かの洞窟らしい。

「マカ、その……」

何かを言いずらそうにしているルナ。

言葉に詰まっている。

「それは俺が話す」

そこへシュバルツとアレクが現れた。

「マカ、単刀直入に言う」

いつもと違い真剣な表情のシュバルツ。

「俺はお前の血を吸って吸血鬼にした」

⁉︎

「マカをあの傷から救うには……それしか無かった」

傷が無いと思ったらそういう事か。

吸血鬼になって問題が生じる事は……

「太陽の下に出れない⁇」

「ああ」

「一生死なない⁇」

「ああ」

「人間には……戻れない⁇」

「……ああ」

「人間の血を……飲む化け物⁇」

「…………ああ」

そっか。

胸に手を当てる。

確かに心臓はもう動いていない。

恐らく“血の武器(サングィス・テールム)”を持っていれば血の心配はないだろう。

でも、人間がいたのならきっと自分も……

マカはシュバルツの手を握って言う。

「助けてくれてありがとう」

素直にそう思う。

「恨んでいないのか……?

勝手に吸血鬼にした事……」

「そんな事ないよ。

だって、それでも生きていられるから。

もう……死ぬのはごめんだよ」

そう。

二度目の死なんて。

「ヴァイスは⁇」

「アレはマカの使い魔だ。

マカが瀕死の状態になって消えた。

契約はしているからまた、呼び出せる筈だ」

と言うルナ。

マカは目を閉じる。

「お願い、ヴァイス。

もう一度、私に力を貸して」

すると、黒い影からヴァイスが姿を現した。

「ヴァイス、また会えて良かった」

「マカなら大丈夫だと思った」

白いフワフワの体を撫で、抱きしめる。

その横で口を開けたままのルナ。

「おい、どうした?」

ルナの肩に手を置くアレク。

「魔法陣を描かずに使い魔を呼び出した」

「それがどうした?」

シュバルツもやって来た。

ルナは二人に言う。

「あたし達、魔術師は魔法陣や詠唱を唱える事によって魔術が使える。

魔法陣や詠唱が魔術の威力を上げる補助的なものだ。

なければ、魔力の質が下がる。

だから、多くの魔術師は魔法陣や詠唱を使う」

「つまり、マカはそれを使わなかったんだな」

「……となると?」

思考が追いつかないシュバルツ。

「マカはそれらを破棄して使い魔を召喚した。

ベテランの魔術師でも出来るものは数えるくらいしかいないんだ」

「じゃあ、マカの魔術のレベルが上がったのか⁉︎」

ルナは考え込む。

「それだけじゃない。

マカの周りにが金色の光の粒が舞っている」

「金色の光の粒⁇」

と首を傾げるアレク。

魔術的なものなのかルナにしか見えていない。

「あたしも見るのは初めてだ。

だが、聞いた事がある。

“ヴァルハラで選別された生きる者にはワルキューレの加護である黄金の光の粒を纏う”と」

それを聞き、ビクッとなるシュバルツ。

「それはあらゆる能力を飛躍させる力があるらしい」

「じゃあ、マカはヴァルハラへ行きワルキューレから魂の選別を受けたのか?」

「ああ。

そう言う事になるんだが……」

その場から離れようとするシュバルツを睨むルナ。

「確か、ここにもいたな。

ワルキューレの名を持つ者が」

シュバルツは立ち止まる。

「確かにそうだな。

シュバルツ、お前は吸血鬼になる前は何をしていたんだ?」

「……昔の事だ。

忘れた」

ルナは剣を抜く。

それを見て慌てるシュバルツ。

「お、俺は、ワルキューレの一族だった‼︎」

「……やっと、白状したか」

剣を収めるルナ。

「いや、それは脅しだろ」

呆れるアレク。

「だが、ワルキューレは女だろ?」

「そうだよ。

だが、何故か俺だけ男で産まれた。

だから、出てきた。

そこをカイル様に拾われたんだ」

「そうえば、スクルドさん心配してたよ」

「本当かよー⁇

心配しなくても俺は……」

そこにはマカの姿があった。

「マカ⁉︎

起きても大丈夫なのか⁇」

「うん、前よりも体の調子がいいかも」

と言い、話しに参加するマカ。

「やっぱり、マカはワルキューレに会ったんだな?」

「うん。

ルナの推測通りだよ。

スクルド・ワルキューレに会った」

マカは意識を失っている間の出来事を話した。