バグだらけの乙女ゲー、攻略無視して守護神様（狐）を連れて逃げることにする

４ 測定

「驚いたよ。新入生の見学に行ったら、教室を壊した生徒がいて」

　白キャラが、占いに使うような水晶の玉を持って、にこやかに微笑む。

　花奏を連れて、白キャラは別の教室へやってきた。教室と言って良いのか、ステンドグラスの窓で飾られた、パイプオルガンのある講堂のような広い部屋だ。

　演台にその透明な球を置いて、柔らかに笑む。入学式に上から目線な祝辞を述べた割に、白キャラは穏やかそうな雰囲気を持っていた。

「えーと、先輩？　私になんの用でしょう」

「ブランドロワだよ。ブランドロワ・ディ・ジェルヴェーズ」

「はあ。ブランド……ロワ、先輩？」

「ブランで構わないよ」

　ブランドロワは優しく微笑む。その笑い顔がこびりついているくらい微笑んでくる。

　攻略対象なのは間違いない。白銀の髪、目の色はさすがに白ではないが、灰色で、色素は薄い。制服は白金に、さらに違う色の白を基調としており、今のところこの色の制服は他で見ていない。タイ留めのチャームは時計で、これもまたこの人しかつけていなかった。他の生徒はタイ留めすらない。

　身長は青蘭と同じくらいだろうか。若干垂れ目で、まつ毛が長く、柔和な雰囲気がありながら、体格はしっかりしているように見える。骨張った手の指先は長く、手フェチに片足を突っ込んでいる花奏にとってポイントが高い。

　とはいえ、攻略対象。緊張感を持って接したい。うっかりはまってしまったら、沼から抜け出せなくなってしまう。

　それにしても、

「エンカウント率高いなあ」

「何か言ったかい？」

「いえ、それで、ブラン先輩は、私にどういったご用でしょうか？」

「魔力測定がうまくいっていなかったようだから、計り直してもらおうと思ってね。君の値はバラ色だったはずだけれど、それ以上のようだ」

　新入生の魔力の数値を、全員分覚えているのだろうか。

　そして、魔力の値のバラ色とは？

　よくわからないが、値が高いのはよろしくない気がした。

「さ、手を乗せてごらん」

　水晶に手を乗せるだけで魔力が測れるのか。花奏はおそるおそる手を伸ばす。

「もっと、しっかり乗せて」

　ブランドロワが花奏の手を取って、水晶に乗せ直す。

　なぜ、手に触れる！？

　位置に変わりはないように思えるが、ブランドロワが花奏の手の上にそれを乗せたまま、じっと動かない。

　この世界は乙女ゲー。ボディタッチも当たり前か？

　いや、勘弁して。汗、手汗がっ！

　高校一年。彼氏などできた歴史はない。男性に慣れているのかと問われれば、近くにいたのは年の離れた兄だけだ。

　こんなことで照れる花奏では、ないわけではないのである。

「あの、まだでしょうか」

「正常に動くまで時間がかかるんだよ」

　それを待つのに、一緒に手を乗せている意味はあるのでしょうか！？

　もしや、イベント的なものなのでは？

　水晶が少しずつ温かくなっているような気もするが、どちらかというと、覆われている手の甲の方が熱くなってくる。

　まだ？　まだなの？？

　ブランドロワと目が合って、急いで水晶に視線を戻す。

　イケメンを直視した上に、この接近具合。手を触れられていれば、恥ずかしさを通り越して、頭が爆発しそうになる。

　心頭滅却。ブランドロワは見なかったことにして、球面の端に自分の顔が映るのを見やった。馬子にも衣装の制服を着た花奏が映り、現実に戻される。

「さ、そろそろ集中しようか」

　やっとブランドロワの手が離れた。背中も密着していたのか、温もりが遠のいて背中の温度が寂しくなる。

　恐ろしい。これが攻略対象の技なのか。男慣れしていないと思って、初手からこんな技を使うなんて。

　歯噛みしたい気持ちを抑えて、一息つくと、花奏は水晶を見つめた。

　先ほどの授業は集中しすぎてしまった気がする。だからあんなに威力のある矢が飛んでしまったのだ。だったら、集中しなければいい。——いや、もっと少ない集中にすればいいのだ。

　花奏は米粒くらいの魔力にするのだと、米一粒を想像した。弓を使って米粒を投げる想像だ。

　何言ってるの、お米は投げちゃダメでしょ？　食べるものよ。

　などと余計なことを考えると、お米を食べる想像をしてしまった。白米を一口食べたところで、水晶が黄色に光る。

　バラ色ではない色に、花奏はそろりとブランドロワを視線だけで見やった。ブランドロワは一瞬眉根を寄せた。

「ど、どうでしょうか？」

「前より、低くなったようだね」

「そうですか？　じゃあ、あの的が壊れていたのでは！？　もしくは、渡された石がおかしかったとか！」

「そうかな？」

「そうですよ。そうに違いありません。じゃ、私はこれで！」

「あ、待って、」

　そんな声が後ろから届いたが、走り出した足は止まらない。

　花奏はダッシュしてその部屋を飛び出した。

　怖すぎる！

　変に目を付けられたくない。攻略対象に関わって、何か起きるのはお断りだ。

　攻略対象にハマるわけにはいかない。もっぱらそれである。好きになっちゃったらどうしてくれるの！？

　それに、この乙女ゲーがどんな内容なのか知らないのだから、できるだけ関わりたくない。

　青藍は危険があるわけないと言っていたけれども、魔法があって、あの矢のように爆発もあるのならば、なんとも言えないではないか。

　学園乙女ゲーあるある？　他の女子生徒から嫌がらせをされる、が発動するかもしれない。

「怖い、怖い」

「あ、」

「わっ、ごめんなさいー！」

　廊下の角を曲がろうとしたとき、女子生徒にぶつかりそうになった。ぎりぎり当たらなかったので、謝りながら、足を止めずに廊下を走り続ける。

　しかし少し遠ざかったとき、後ろから声が届いた。

「危ないですよ」

「え？」

　声の主に振り向けば、その人はもう廊下の角を曲がってしまっていた。

　ぶつかりそうになった女子生徒は、ピンクの髪色だった。緑の髪色をした男子生徒と話していた子だ。

「あの子、もしかしてNPCじゃない？」

　NPCの生徒はわかりやすかった。人間味がないというか、動きが滑らかではないというか。

　教室にいた生徒たちは各々話したりしていたが、その話の内容に持続性がなかったのだ。

　できないなあ。難しいなあ。やった、できた。当たらないなあ。そんな単語単語で、友達同士で話しているように見えても、会話になっていなかったりする。

「ちょっとホラーなんだよね。モブってのが丸わかりで」

　先生もスタックしたくらいなのだから、攻略対象以外はまともに会話ができないかもしれない。だが、先ほどの女子生徒は違う気がする。

「乙女ゲーって、女の子三人って出てくるのかな？　もしかして、女の子に見えて、男の娘とか？」

　あり得なくもない。女の子と見せかけて、攻略対象もあり得た。

　ゲームをやってないことが悔やまれる。

　とにもかくにも、まずは青藍に報告しようと、神社に戻ることにした。