3-2. ドジっ子大ピンチ
「いやぁぁぁ！」
穴をのぞくと、ホーリークッションをかけたエステルがぼうっと淡く光をまといつつ、ゆっくりと落ちながらこっちを向いて叫んでる。大変にマズい事態になった。エステル一人で行かせるわけにはいかないが、俺が飛び込んだらホーリークッションで受け止めきれるだろうか……？
「ソータ様ぁ！ 来てくださいぃ！」
悲痛な叫びがあがる。
俺は逡巡したが、エステルを失う訳にはいかない。意を決して穴に飛び込んだ。
ヒュー！ と風を切りながら、あっという間に加速しながら落ちて行く俺。
エステルは俺に向けてホーリークッションをかける。だが、減速はしてもすごい速度の俺はそう簡単に止まらない。あっという間にエステルを追い抜いていく。
ヤバい！
俺は必死にエステルをつかんだ。
ガシッとつかんだ先は足首。
「きゃぁ！」
エステルは一気に引っ張られ、二人してしばらく落ちていたが、やがて減速して何とか転落せずに済んだ。
「危なかったぁ……」
俺はホッと胸をなでおろす。
「ダンジョンは走っちゃダメ！」
エステルの足につかまりながら、俺は怒った。
「だって、こないだまでこんな落とし穴なかったですぅ……」
言い訳してしょぼくれるエステル。
「これからは絶対に走らないこと！」
「はぁい……」
それにしてもこの穴はどこに繋がっているのだろうか……、前回は六十階のボス部屋だったから、その辺りの階層に違いない。相当魔物は強いだろう。俺は嫌な予感がしたので、鏡で帰ることにした。
「エステル、鏡出して！ 帰ろう！」
「は、はい！」
エステルは急いで背負っていた鏡を下ろすが……、
「きゃぁ！」
手を滑らせて鏡が落ちて行く。
「うわっ！」
俺は手を伸ばして一瞬つかんだが、鏡は重い。俺の手をすり抜けて、鏡は真っ逆さまに落ちて行く。
「あぁぁぁ！」「いやぁぁぁ！」
しばらくして、ガーン！ という衝撃音がして鏡がフロアに激突した。
あまりの事に、俺は言葉を失った。
鏡が壊れたらもう二度と日本には戻れない。俺は目の前が真っ暗になった。
「ごめんなさいですぅ……。うっうっうっ……」
上でエステルが泣いている。
エステルがミスしたら俺の責任、そうは言ったがこれはあんまりじゃないかなぁ……。俺は何も言うことができず、ただ、うなだれていた。
やがて、フロアが見えてきたが、そこにはうじゃうじゃと魔物の影がうごめいていた。モンスターハウスだ。俺はハチ・アブ・マグナムＺのロックを外し、噴射を始める。
「ギャウッ！」「グギャァ！」
次々と溶けていく魔物たち。
やがて、フロアに降りると、俺は残りの魔物たちに向けて噴射を続けた。
この時、カン！ と俺の左腕の丸盾に何かが当たった。見ると、矢が転がっている。
矢で射られているのだ。
「エステル！ 弓矢だ！ 気をつけろ！」
そう言って辺りを見回すと、遠くで弓を引いている魔物が二匹見えた。残念ながら殺虫剤が届く距離ではない。
「きゃぁ！」
エステルが叫んで倒れた。
「エステル――――！」
見ると、矢が太ももに刺さっている。これはマズい。
俺はエステルを物陰に運び、辺りを見回した。他の魔物は倒し終わったようだった。
しかし、弓矢の魔物は相変わらず射程外から淡々と矢を射ってくる。矢はマズい。当たり所が悪ければ死んでしまう。
俺はゆっくりと深呼吸を繰り返し、
「セイッ！」
と、掛け声とともに盾を前にし、弓矢の魔物に向かって駆けだした。魔物は小人で頭の上に光るものを乗せ、可愛い顔しながら弓を巧みに使って矢を射ってくる。
俺はカン！ カン！ と盾で矢をはじきながら接近する。射程距離に入ると横にステップして殺虫剤を噴射し、弓の魔物に浴びせた。
「グギャッ！」「グゥゥ！」
と、悲鳴をあげ、溶けていく魔物たち。
俺は急いでエステルの方に戻る。エステルは太ももを抑えながら脂汗を流し、泣いている。
「うっうっうっ……、ソータ様ぁ……」
「大丈夫だからね」
そう言って俺は矢の刺さっている所の服を裂いた。すると、真っ白な美しい太ももに矢がブッスリと刺さり、刺さったところは赤黒く変色していた。
俺はあまりにも生々しい惨状に思わず気が遠くなり、目をつぶった。こんなのどうしたらいいのか？
俺は混乱して動けなくなり、手が震えた。
