第４話 虚像の中の虚像【ジャンル：洋画】
「これ、代わりに返しておいてくれないか。」
父親からDVDを渡されるシン。
「じゃ、頼んだぞ。なるべく早くな。」
そう言って父親は、書斎に戻って行った。
パッケージの裏を見ると、あらすじが書いてあった。
なになに？
《主人公のジョンは、いつの間にか同じ日を繰り返している事に気付く。》
《初めは〔これ幸い〕とばかりに、あらゆる悪行を尽くしていたが。》
《突然訪れた或る出来事により、何とかこのループから出たいと願う。》
《すると一枚の紙が落ちて来て、そこにはこう書いてあった。》
《〔抜け出したければ、我の指示通りに動け〕。》
《その後、変な指示が次々と続く。》
《とうとう最後になった、その指示の内容は。》
《ジョンにとって、到底受け入れがたい物だった。》
《ループを抜け出すか否か、ジョンの究極の選択が迫る。》
「何だ、B級映画か。良くそんな物見る暇が有るな。」
シンの父親は大手広告代理店に勤めていて、結構忙しい地位に居る様なのだ。
それなのに、ゲームや映画鑑賞などの時間もきっちり確保する。
かなりのやり手だ。
「この指示書を出している人って、どんな方なんでしょうね？」
姫が横から、ヌッと顔を出す。
軽い感じで、シンが答える。
「さあ。姫と同じ部類なんじゃないの？」
「〔部類〕は無いでしょう！……まあ、そう言った類の方が。私も納得出来ますけどね。」
ムスッとした表情に変わる姫。
余程シンの物言いが不本意だったらしい、機嫌を損ねてしまった。
それを取り繕う様に、シンが姫に話し掛ける。
「どんな奴か気になるなら、入ってみるか？」
実はシンも、その点に関して興味が有った。
別の世界の神とやらに会ってみるのも、案外悪く無い。
シンの心の内を感じ取ったのか、『しょうが無いですねぇ』と言った口調で。
姫も同意する。
「それ位なら、シナリオに関与しないでしょうから。良いんじゃないですか？」
「決まりだな。」
２人は早速、シンの部屋へ向かい。
DVDを早送り再生して、最初の指示書が落ちて来るらしき場面で一時停止した。
この期に及んで、姫が呑気な事を言う。
「何か、お土産をお持ちした方が……。」
「そんな事良いから、さっさと行くぞ！」
もぅーっ！
妙にあっさりしたシンの態度が気に入らない、姫なのだった。
最初の指示書が落ちて来るのは、主人公のジョンの部屋。
窓を通して部屋の中が見える場所へ、２人は現れた。
元は字幕無しの英語バージョンだったが、力のお陰で日本語に聞こえ。
標識などの文字にも、日本語訳が添えてあった。
何とも便利な物だ。
「そろそろですね。」
「だな。」
２人は呟く。
部屋の中のジョンが、一生懸命に祈る。
すると空中に、紙が一枚現れた。
「あれ？何も存在を感じないぞ？」
不思議そうな顔をしたシンが、そう漏らす。
ネタバレが嫌で、映画の中身を全く見ずに来た２人。
中に入れば、簡単に確認出来ると思っていた。
ところが。
神の様な特別な存在は、全く感じられなかった。
「おかしいなぁ。神じゃ無かったら、何者なんだ？」
「〔差出人不明〕、ですか。益々お会いしたくなりましたね。」
「しょうが無い、次に行くか。」
この場面は早々に諦め。
次の指示書が落ちて来るタイミングまで、２人は飛ぶ事にした。
何回か、指示書が落ちて来る場面は有った。
紙が現れるその度に、意識を集中して。
何者かが居るかを探ったが。
シンも姫も、存在を全く感じ取れなかった。
「是非ご挨拶したかったのですが、残念です……。」
最後の指示書が現れる瞬間を見届けて、姫は残念がった。
肩を落としながら、シンも呟く。
「職場の同僚みたいなもんだからな、姫にとっては。」
「それ、何かニュアンスが軽いですー。」
「冗談だよ。さて、戻るか。」
そんな軽口を叩きながら、シンは思っていた。
どうも、何かおかしい。
そもそもこの世界に、神は存在するのか？
と言うか、現実世界とこの世界をイコールに考えても良いのか？
違和感が頭の中を過ぎったので、戻って映画を見ようとシンは考えたのだ。
きっとその方が早い、謎の違和感も解けるだろう。
姫も、シンの意見に同意する。
「そうですね。徒労に終わらせてしまって、申し訳有りません。」
シュンとする姫。
そんな姫の頭を、軽くポンと叩いて。
シンはニコッと笑う。
「まあ暇潰しだったからな、元々。気にすんなって。」
「はい……。」
まだ少し元気の無い、姫なのだった。
映画を見終わって、二人は納得した。
なるほど、そう言う事だったのか。
確かに、これでは。
あの世界で、神が不在になる筈だ。
気持ちがすっきりした所で、シンは立ち上がる。
コンビニに行くついでに、レンタル屋の返却口へこのDVDを突っ込んで来よう。
そう思い立ったシンは。
『待って下さーいっ！』と叫ぶ姫を置いてけぼりにして、バッと玄関のドアを開けた。
あらすじの下に表示されているジャンル、【SF】。
それが全て。
勘の良い方には、それでお分かりかも知れないが。
『それだけじゃ分からん』と仰る方の為に。
映画の中身を、別作品としてご用意致しましょう。
スピンオフの様な形で、この話の中に登場するB級映画の内容を、
「従え、さすれば報われん」と言う短編小説として公開しています。
そちらも読むと、今回の話がより良く分かると思います。
宜しければ是非、御一読下さいませ。
