第１０話 優しさを込めて、技名を叫ぶ【ジャンル：特撮】
「バケルンジャーパーンチ！」
リョウがシンに、殴る振りをする。
「バケルンジャーキャノン！ドウン！」
今度は両手を握り、手を突き出して。
キャノン砲に見立てて、打つ真似をする。
リョウがそうやって遊んでいるのは。
今放送中の戦隊物、〔妖怪戦隊バケルンジャー〕で登場する技の数々。
シンはそれに、嫌々付き合わされていた。
「本当にそんなの好きだな、リョウは。」
シンはジト目で、リョウを見る。
気にする素振りを全く見せず、リョウはシンへ。
「お前もやってみろよ。楽しいって。」
やだよ。
周りの目線が気にならんのか、こいつは。
イケメンだから許されてるんだろうな……。
シンはそう思っていた。
実際、技を繰り出す度。
遠くから『キャーッ！』と、歓声が沸いていた。
リョウの親衛隊か何かだろう。
余りに鬱陶しいので。
止めさせる為にシンは、リョウへ質問する。
「ところでさぁ。戦隊物って何で、技を出す時一々技名を叫ぶんだ？」
「そんなの、格好良いからだろ。」
当然の事の様に答えるリョウ。
そこを、シンが。
「じゃあ、見栄を張る為に遣ってんのかよ。叫んでる時間が勿体無いじゃないか。」
「フィクションなんだから、あれこれ突っ込むなよ。」
リョウが言う事には一理有る、シンの指摘は無粋極まりない。
しかし、２次元世界へ入る事の出来るシンにとって。
それは、興味を引く事柄だった。
格好良いから？ 本当に？
演出的にはそうかも知れないけど、技名を叫ばなくても出せるんじゃないのか？
じゃあ、実際に会って確かめてみよう。
そんな考えに行き当たる、シンなのだった。
「今回は、これですか？」
キョトンとしている姫。
シンの側から提案するのは、珍しく無い。
ただ、題材が〔特撮物〕とは……。
『いよいよリョウに感化され始めたか』と、姫は心配していた。
そんな勘違いをされかけているとは知らず、シンは。
「ああ、ちょっと気になってな。」
「昼休みのやり取りの、あれですか？」
ちゃっかり姫も、あの光景を見ていたらしい。
因みに智花は、呆れた顔をしていた。
シンもリョウも当然、それには気付いていない。
「そう。本当の事は、本人に直接聞いた方が早いからな。」
シンが言う。
『男って……』なんて考えてしまう、姫。
テレビ画面を確認しながら、シンは。
「そろそろクライマックスだ。相手の怪人を倒した瞬間に入るぞ。」
「分かりました。」
そう返事をしながら、姫は思う。
リョウさんの影響を、最小限にしなくては。
そうで無いとシンが、あっちの道に進んじゃう。
変な所に気を遣う、姫だった。
怪人を倒したバケルンジャー。
その５人が変身を解いた瞬間に、２人は着いた。
そして、バケルンジャーのメンバーに駆け寄る。
「済みませーん。」
何だ？
ぎょっとする５人。
しかし２人が『怪人では無い』と分かると。
安堵すると共に、２人へ対し警戒心を示す。
当然である。
敵を倒した直後に現れる一般人、それもこんな辺ぴな場所に来るなんて。
常識で考えれば、おかしな事だらけだった。
しかも、変身を解く所を見られてしまった。
『相手をするしか有るまい』、５人はそう思った。
シンは５人に挨拶する。
「バケルンジャーの皆さんですよね？初めまして。」
無言の５人、まだ警戒している。
それでも構わず、シンは話を続ける。
何とか成るだろう、漠然とそう思いながら。
「俺達は、こことは違う世界から来ました。信じられないかも知れませんけど。少々、お尋ねしたい事が有りまして。」
『別の世界？本当か？』
思い掛けない、シンの言葉に。
堪らず、バケルンジャーブルーが尋ねる。
シンが、それに答える。
「はい。話せば長くなるんですが……。」
『どちらにせよ、ここでは不味い。基地で話そう。付いて来てくれ。』
バケルンジャーレッドが、シン達に告げる。
それに対し、まだ２人を警戒しているバケルンジャーイエローが。
『良いのか？信用して。』
『彼等が何か、私達にするとは思えないわ。信用して良いんじゃないかしら。』
バケルンジャーピンクが、レッドに同意する。
納得行かない様子のバケルンジャーブラックは、『しょうが無いなあ』とボソリ。
皆はゾロゾロと、それぞれの担当メカに乗って移動し始める。
シンと姫は、レッドのメカに乗せて貰う事になった。
『なるほど。その力でこの世界に来た、と。』
「はい。これは、紛う事無き真実です。」
バケルンジャーの基地へ到着した後。
事態を要約して、シンは５人に説明する。
シンは続けて、５人へ。
「結構子供達に人気なんですよ、この番組。」
『〔番組〕かあ。何か、不思議な気分だな。』
シンの言葉に、イエローが頷く。
ピンクも笑いながら言う。
『まさかこの世界を、テレビ番組として放送している世界が在るなんてね。』
『それで、聞きたい事とは？』
レッドが早速、本題へ入ろうとする。
『おっと、そうでした』と、シンは改まって。
５人に尋ねる。
「技を出す時って、毎度毎度技名を叫ぶじゃないですか。あれは、そうしないと使えない物なんですか？」
『いや、普通に出せるよ。』
あっさりとブルーが、そう答える。
え！
驚いた姫が、更に尋ねる。
「ではどうして、大声で叫ぶんですか？」
すると彼等から、意外な答えが返って来た。
それに、シンも姫も。
『えっ！』とびっくりしたのだが。
それは。
『あれは、避けて欲しくて。わざと遣ってるんだよ。』
その後、レッドが話し出した説明では。
こんな裏事情だった。
確かに、〔怪人達〕や〔それ等を操っている連中〕は。
この世界を侵略しようとする、悪い奴だ。
しかし、あちらには。
あちらなりの理由が有るのではないか？
出来るだけ、戦いは避けたい。
ならば、大声で技名を叫ぶ事で。
穏便に退散して貰いたい。
と言う事らしい。
『でも悲しいかな、あちらも必死の様でね。上手く行った事は、一度も無い。』
「そりゃあ、そうでしょう。そんな事になったら、番組として成り立ちませんから。」
レッドの言葉に対して、そう答えるシン。
シンの返しを受けて、レッドは。
『そこなんだよ。我々は君達に出会い、〔別世界で番組として放映されている〕事を知ってしまった。〔避けられない戦い〕と分かってしまった。それが残念なんだよ。』
「あ……。」
また余計な事をしてしまった。
シンはそう思った。
「済みません……。」
シンは素直に、５人へ謝る。
姫も、頭を下げる。
シンは、申し訳無い気持ちで一杯だった。
『悪気は無かった』、それをひしひしと感じるメンバー。
シンの気持ちを和らげる様に、ブラックが言う。
『良いよ。いずれは決断しなければならない事だったから。』
「じゃあ、あのド派手な登場シーンも……。」
恐る恐る、シンが尋ねる。
傷付けてしまわないかと、心配しながら。
シンの質問に、レッドが答える。
『そう。我々が来たから、素直に引いてくれ。そんな、〔敵に対してのメッセージ〕さ。』
「叫ぶ言葉の中には、優しさが込められていたんですね。」
感心する姫、それとは別に。
シンの中には、とある考えが過ぎっていた。
昔から続く戦隊物シリーズは、最初は勧善懲悪物ばかりだった。
相手は絶対悪で、倒さなくてはならない敵。
でないと、この世界が危ない。
だから、完膚無きまで叩きのめす。
そうする事によって、『正義は勝つ』と言う事を。
見ている子供達に説いていたのだ。
しかし、或るロボットアニメが放送されると。
状況は一変した。
勧善懲悪のスーパーロボットアニメに取って代わった、そのリアルロボットアニメには。
〔味方にも敵にも戦うには理由が有る、好きで争っているのでは無い〕と言うリアル感が。
作中に盛り込まれたのだ。
そのアニメは大成功を収めた、その影響で。
それ以降放映された作品には、アニメだろうがドラマだろうが。
敵味方双方、戦う理由を設定付ける様になってしまった。
そして、勧善懲悪物は。
その煽りを受けて、ドンドン衰退して行った。
代表的な物が、〔時代劇〕である。
昔に比べて格段に減り、今放送されている数少ない作品でも必ず裏設定が有る。
特撮物も影響を受けたが、自らを変容させて何とか生き残ったのだ。
バケルンジャーもそれを受けているんだ、だからそんな考えに至ったんだ。
シンはそう考えた。
「テレビ画面の向こうで応援してます！頑張って下さい！」
５人にシンは、こんな言葉しか掛けられなかった。
その虚しさを、姫も感じ取っていた。
『おう、任せとけ！』
ムードメーカー役のイエローが、胸を張る。
『この世界の人々だけじゃなく、もっと大勢の人が応援してくれてるんだ。』
『前を向かないと、ね？』
メンバーは口々に、そう言った。
彼等の言葉に、シンは少し救われた気がした。
「何時の間にか、こちらの世界の都合を押し付けてしまってたんだな……。」
テレビの中から戻って来たシンは、そう呟く。
姫は久し振りに、〔有りし者〕らしい事を言う。
「シンのせいでは有りませんよ。これも必然だったんだと思います。」
「そうだな……。」
シンは無理やり、納得しようとする。
そして、番組が終わろうとする頃。
『今回は、特別メッセージが有ります』と言うナレーションと共に、或るVTRが流れた。
それを見て２人は、不覚にも泣いてしまったのだが。
そのVTRとは。
《いつも、俺達を応援してくれてありがとう。》
《今回は。応援してくれてる人達が、画面の向こうに【も】沢山居る事を知って。とても勇気付けられました。》
《これからも頑張ります。ですから最後まで、俺達の戦いを見届けて下さい！》
