神様
静まり返った車の中
ユウキは俺の手を握りながら静かに寝息を立てている
いくら、半分は予想できたとはいえ
流石に頭が追いついてはいない
アヤメとの会話を思い出しながら整理する
多分、今日ユウキは神になる
自分でそんな事を考えておきながら、頭が痛くなりそうだった
今日死ぬと言っても差し支えないのだろうか？
どっかの神様も死んで生き返ったら神になってたわけだし
その一回死ぬシステムなのかどうかは知らないが
何にせよ、人としてのユウキは今日いなくなってしまう事は、確かだった
アヤメは、別に嫌な事ばかりでは無いなんて言ったけれども
それでも不幸なユウキに声を掛けたくらいなのだ
多分、神様としての仕事は、決して楽しくは無いのだろう
今の方がマシだなんて
そんなふうに思わないとやってられないくらいには
苦しくて、辛い仕事だとアヤメを見ていれば、それくらいは分かる
彼女を救うには、いくら必要なんだろうか？
そうならない為に何か俺に出来るのだろうか？
そんな疑問ばかりが渦を巻いて
一向に考えが纏まらない
アヤメから預かった財布には三億円ばかり、使える金が入っているはずだったが、こうなってしまえばそんな物は紙切れ同然で
それを使えば、より苦しむことになる
ユウキが神様でいないといけない時間が長くなる
かと言って、俺の持ち合わせなんて雀の涙ほどで
また袋小路だ
地獄の沙汰も金次第とは、よく言った格言だとつくづく思う
…さっきまで、ユウキの事だけ
ユウキの想いだけを考えていた筈なのに
その舌の根も乾かぬうちに、今度は金勘定に勤しんでいる
本当に自分でも嘘つきだと思う
それでも、何かできると考え続けたが
正直、手詰まりだった
今度のそれは、感情論なんかじゃ動かなくて
ユウキみたいに甘い採点なんてしてくれない
…ならば、視点を変えよう
神様になるのは、案外悪くないというのはどうだろうか？
だって言ってしまえば、人よりも上に立てるし
何だったら死なないオマケ付き
適当に仕事をして、休日は酒を飲んで
上司に怒られ、生活していく
意外と普通じゃないだろうか？
多分、俺が就職したってそんな感じの生活だろうなんて
……そこまで考えて頭を振る
それは、隣にユウキが居れば幸せと呼べるだろうが
そうで無ければ不幸としか呼べない
目的もなく、ただ生きているだけで
それは死んでしまうのと、何ら変わりはなかった
ならばいっそ、俺も神になるのは？
多分、今まで考えた中で一番建設的だと思う
アヤメが運転席から静かに声をかける
「何考えてるか、分かんないですけど」
「それだけはオススメしないですよ？」
「お前、人の心読むのやめろよな？」
彼女は、少し笑い
「別に読めませんよ？そんなの」
「ただ、私もそんな風に思った事がある、それだけです」
ハンドルを握る彼女の手首には
古びた革のブレスレットが付いていて
俺は、いつか見たもう一つのそれを思い出す
「意外とロマンチストなんだな？」
「…シンデレラ城でガラスの靴あげようとした人よりもマシだと思いますけどね」
朽ちることのない永遠の愛なんて有りはしない
終わらない幸せは、不幸でしかない
アヤメはそう言いたいのだろう
自分がそんなふうに思ってるのだろう
そのブレスレットの持ち主が刻んだ言葉を呟く
「死が二人を分かつまで…ね」
たしかに、事情を知ってしまえば
それはとんだ皮肉に聞こえて
……違う、何かが違ってる
車が止まる
気が付けば、窓から見える風景は見慣れたものに変わっていて
そこはアパートの前だった
「じゃあ私はここで」
俺は掴みかかった思考を一度、切りやめアヤメに問う
「…次のお迎えはいつなんだ？」
「22時にここに来ます」
ドアを開け、ユウキを抱きかかえる
そのまま車を出そうとするアヤメに
疑問をぶつける
「どうしてお前はユウキを幸せにしようとしたんだ？」
さっきの話では、神様になるそいつが不幸か幸福かなんてどうでもいい事にしか聞こえなかった
彼女は寂しそうに笑い
「辛い想い出だけで生き続けるのは、苦しいですから」
「それに、新人のメンタルケアも大切な仕事ですしね？」
そんなふうに誤魔化したあと
「貴方達を騙してしまって、ごめんなさい」
「ユウキにはちゃんと最後に謝りますから」
そう言ってアヤメはドアを閉める
車は走り出して、すぐに見えなくなって
俺は眠るユウキに目を向ける
それはまるで天使みたいな寝顔だけど
だからといって神様にするわけにはいかなかった
一緒にいるときはユウキの事だけ考えていたいから
彼女が目を覚ますまでに、結論を出そう
俺の掴みかけた答えが正しいか検証しよう
そう、心に決めた
