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初秋なり

「お母ちゃん、なんで僕は生まれてきたの？」

慎太郎は茶の間で縫い物をする信子に聞いた。

「それはね、お父ちゃんとお母ちゃんが出会って仲良くなったからだよ」　　　　　　　　　　　　　

信子は糸の先っぽをパチンと切ると、優しくほほ笑みながら答える。　　　　　　　　　　　　　　　

「じゃあ、なんでお父ちゃんとお母ちゃんは出会ったの？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

慎太郎は、針に新しい糸を通すのに集中する、母の背中に寄っかかりながら更に聞いた。　　　　　　　　

「うん？それはね、かの子や慎太郎と出会うためだよ。そうやって幸せになれるように神様が仕合わせてくれたの」

「ふーん。なんか分からないけどお母ちゃん幸せなんだね。ところで、今日のおやつは神様がシュークリームを仕合わせてくれないかなぁ」　　　　　　　　　

そう言いながら、針で針山を意味もなくプスプス突き刺した。

「あらぁ残念。今日の神様は慎ちゃんに豆餅を仕合わせてくれたみたいよ」　　　　　　　　　

信子は言いながら、名札を張りつけた体操着を、出来栄えを確かめるように息子の胸の前に広げる。

「ちぇっ」　　　　　　　

昨日と同じおやつに口を尖んがらせた。

「いらないのならかの子に全部あげていいんだね？」

「食べます食べますっ」

「うふふふ」

「あははは」

笑いながら慎太郎が信子の膝に頭を乗せ、寝っ転がる。

残暑厳しい昼のこと、赤とんぼの群れは右へ行ったり左へ行ったり。

その秋の象徴達はひぐらしの奏でるメロディに乗りながら、ゆっくりと円を描き、新しい季節を我が街に連れてきてくれた。