彼らの日常

　――痛い。

　体中が痛む。

　特に足と、頭。

　頭の方の理由は分かる。二日酔いだ。昨日、サッカー部の連中と酒盛りをしたから。

　けれど足は？

　足が二日酔いになるだなんて話、聞いた事も無い。

　相模はゆっくりと目を開けた。いつも通りの、寮の見慣れた天井。

「なあ西沢ー……？」

　同室の相手を呼んでみたが返事は無く、自分の声が静かな部屋にこだまするだけだ。西沢のベッドを見る。もぬけの殻だ。

　壁の時計を見ると、6時。朝練という事もないだろう。ならばトイレか。

　相模は寝起き、プラス二日酔いのぼんやりとした頭でベッドから這い出した。

　部屋の電気をつけ、体中を見回す。案の定、あちこちに打ち身ができていた。

　原因不明の打ち身に舌打ちをする。と、丁度部屋のドアが開いた。

「あ、ミカちゃん起きた？」

「ミカちゃん言うな」

　いつものやりとりに、ハイハイ、といつも通りにおざなりに西沢は返事をする。

　ベッドに座り、まだ眠たいのか頭が痛むのか眉を寄せて呻いている相模に、西沢は手に持っていたコップを渡す。

「何？」

「何って、水。ミカちゃんが持ってこいって言ったんでしょー？」

「おれそんな事言ったっけ？　つか、今目ぇ覚めたばっかなんだけど」

「……寝ぼけて人をパシらせんなっつーの」

　軽く握った拳で頭を殴られ、相模は軽く西沢を睨む。いろいろと文句を言ってやりたかったが、まあ、全面的に（おそらくは）こちらに非があるので黙っておいた。

　というか、単に言い返すのが面倒だった。どうせ言いくるめられるに決まっている。

　それに頭痛がひどい。あちこち痛むし。

　ふと見れば、昨日風呂上りに着たはずの服と別の物を着ている。上に着たTシャツはそのままだが、下が相模の物ではない。西沢のハーフパンツだった。

　酔って正体を無くしていた相模を着替えさせてくれたのだろう。

　聞こえるか聞こえないかくらいの小さな声で礼を言い、相模は水を口に含んだ。

　乾いた体に染み渡っていく。どことなく満足げな顔をしている西沢は見えていない事にした。

「……なあ、もしかしてさ、おれ吐いた？」

「は？　何で？」

「いや、下、着替えてるから」

　ああそれね、と西沢は手を振りながら言う。

「朝日がさ、寝てるお前の足に酒こぼしちゃってさ。ついでに言えばお前をここまで運んできたのも朝日」

「ふーん、朝日が……」

　じゃあ礼言っとかなきゃな、と言おうとして相模は口をつぐんだ。

　足に酒をこぼした云々はまあ良い。寝てた自分も悪いのだ。

　それはともかくとして、だ。

　朝日が自分をここまで運んできた。

　朝日は自分よりも背が低い。

　つまり相模をおんぶをしても足を引きずるハメになるだろう。

　という事はつまり、この足の痛みの原因は。

（あのクソガキ……！）

　立腹中の相模に、さらに西沢が追い討ちをかける。

「朝日さあ、何回もお前落っことしたらしいよ？　体中痛くない？」

「痛えよ！　くっそ何か体中痛えと思ったらあいつの所為かよ！」

　本当ならば朝日本人にしてやりたいところだが、手近にいた西沢の襟首を掴んでガクガクと揺さぶる。

「ちょ、ミカちゃんストップストップ。オレも飲んでたからね？　リバースするリバースしちゃうらめええでちゃううう」

「10番欲しさにか!?　あいつの陰謀か!?　……って頭痛え……」

「オレもです手を離したまえよ。つか朝日がお前落としたのはお前が暴れるからよ？　相模酒弱い上に酒癖悪いんだから気ぃつけろよな」

　頭を抱えこんでうめく相模の背を、西沢は文句を言いながらさすってやる。

「畜生……あのバカ日……！」

　険の有る呻きを残し、相模は口を押さえ洗面所へと駆けた。

　今日の朝日は面白い事になるだろうなー、と思い、西沢は一人小さく笑った。

　昼休みの食堂。

　学生独特の喧騒。

　寮生である朝日は、いつも昼は食堂だ。いつもの様に寮生割引のチケットを渡し、うどん（ラーメンと悩んだが胃を慮ってあっさりしたものにしておいた）と引き換え、席に着く。

　薄くて不味い備え付けのお茶を飲む。

　いつもと変わらぬ、昼の光景だ。

　しかし。

（何で……）

　チラリと向かいを見る。

　向かいの席の男は、朝日の困惑などそっちのけで卵丼をモリモリと口に運んでいる。

（何であんたらがいるんだよ……）

　朝日はうどんと共に文句を噛みしめた。

　隣の席には渡辺。これもいつもの事だ。いつもならば他に何名かのクラスメイト達、もしくはサッカー部連中と食事を取る。

　なのに今日は、いつもならば友人がいるはずの席に先輩達がいる。

　仲は悪くない。いや、どちらかと言えば良い方なのだろうと思う。

　だが今日は、何やら彼らの雰囲気が怖い。

　いや、彼ら、と言うのは間違っているか。怖いのは相模だけだ。

　自分の向かいには相模美嘉よしひろ。

　その隣には西沢慎二。

　その隣には飯田輝夫。

　西沢はいつも通り何を考えているのか分からないし、飯田もいつも通り、もっと何を考えているのか分からない。

　卵丼を食べ終えた相模が、頬杖をついてこちらを見る。

　艶の有る流し目。口元に浮かぶシニカルな笑み。

　男の自分から見ても格好良い。

　流石、相模は顔だけーと褒められる（貶される）だけは有る。

「あーさひ」

「……何すか」

　いったい相模は何を考えているのだろうか。満面の笑顔から測るに、とりあえず良くない類の事だろう。　

「コーヒー」

「は？」

「買ってこいよ」

「はあ？」

「ダッシュ！」

「はあっ？」

　うろたえつつも、足は勝手に走り出している。先輩命令は絶対。悲しきかな体育会系のサガ。

　食堂の入り口の自販機へと走る朝日の背に、「ブラックなー」と呑気な相模の声が投げられる。

（何でパシらされてんだよ！　俺あの人に何かしたか？　っつーかうどん伸びるし！）

　無駄だと分かりつつも、ついボタンを連打してしまう。

　やっとの事で（数十秒しかかかっていないが）出てきた紙コップを手に、朝日は席に戻る。

　そのコーヒーを口にした相模は、無情にも言った。

「まずい」

「……ハイ？」

「おれ缶のやつが良いなー」

「……つまり……」

「買ってこい」

「はあ？　嫌ですよ！」

「一分以内な」

「や、無理でしょそんなん！」

「あと五十秒ー」

「……っ……!!」

　缶ジュースの自販機は校門の所にしかない。

（このクソ野郎が……!!）

　心中毒づきながら、朝日は走り出した。

「買って……きましたよ……っ！」

「おーごくろーさーん」

　ぜえはあうるさい朝日から缶を受け取る。微妙に朝日の体温が移っていてぬくい。

　汗を拭いながら、朝日は手扇ぎで風を送っている。伸びきったうどんを見やり、こちらに恨みがましい視線を向けてきた。

　それには構わず、相模はコーヒーを流し込んだ。

　冷めて不味そうなうどんを啜りながら、朝日は「金」と呟く。

　それに相模はニヤリと笑い返し、食堂の壁時計を見る。

「三分ちょい、か」

「……」

「おれ一分以内っつったのになー」

「や、無理でしょそんなん！」

「オーバーしたから金は朝日持ちな」

「……っ!!」

　朝日のツリ目がさらにつりあがる。

「何でですか！　何で俺こんな目にあってんですか！」

「はあ？　何でって、自分の胸に聞いてみろよ」

「……は？」

「おれが今日こんなに痛い思いをしてるのは誰のせいですかー？」

　身を乗りだしていた朝日の額を指先で押し戻すと、朝日はうぐ、と呻いて席に戻った。

「だってそれは……。先輩が暴れるから……」

「あーあ痛えなーあ。今日部活できるかなー」

「……で、でも！　先輩だって悪いんじゃないですか！　あんなに酔っ払って……」

「あ？　お前人の所為にすんの？　サーイテー」

　今度は、朝日は無言でうどんをすすり始めた。

（いい気味だ。ほんと、たいがい痛いんだからな）

　数えられる部分だけでも打ち身を数えてみたら、何と十四ヵ所も有った。

　そりゃあまサッカーなんてやってる身だから打ち身なんて日常茶飯事だが、それとこれとはまた違う。

「あーあ、どうせなら飯田の方が良かったなー」

　何故か飯田が口に含んでいた水を噴出す。

「しかもお前、おれの足にぶっかけたらしいし？」

「それは！　先輩があんな所で寝てるから！」

「聞こえませーん」

「相模」

　今まで黙っていた飯田が、厳しい声を出した。

「……それぐらいにしておけ。いや、してくれ……」

　そういえば。

　何やら周囲の視線が痛い。

　それに女子たちが騒いでいる。

　確かに飯田の言う通り、これぐらいにしておいた方が良いか。

　サッカー部は後輩をパシらせて、あまつさえいじめているなどという噂が立ちでもしたら大変だ。

「ま、とりあえず朝日。お前責任取れよな」

　西沢は相模から顔を背け、必死で笑いを堪えている。

　それを横目に、飯田の吹き出した水を拭きながら、渡辺は大きな溜息をついた。

　ちなみに、相模と朝日がデキてるという噂が立ったのはその翌日の事。