５
昼休憩中に投稿します。
あぁ……ネタは出来ても書ける時間が限られるのって辛いっすね～
「『魔術専攻科の学生とトラブルは起こすな』と言っただろうが！」
「『向こうから何かしてこない限り起こす気はありませんよ』と言いましたが？」
回転椅子に背を預けて足を組み、橘は呆れるように浩明を見た。
放課後、職員室では橘と浩明の主張が飛び交っていた。
放課後、事情を聞くために始まった話し合いは、僅か数分で「やったやらないの水掛け論」になり始めていた。
「反省する気はないと言うんだな？」
「先に仕掛けてきたのは向こう。これは正当防衛です！」
橘先生に言い切ったと同時に、胸倉を掴んで顔を自分のへ引き寄せた。とっさの反応が出来なかった浩明の前に、形の整った顔が至近距離で写った。
遠巻きから、様子をうかがっていた教師や、学生達が息を飲んだのが分かった。
口元を歪め睨み付けていた橘先生に、浩明が睨み返した所で、橘先生はふっと力を抜き、口元の歪みを解いてから、笑みを浮かべ、浩明にしか聞こえないように「よくやった」と言ってから、掴んでいた胸元を離して解放した。
何事もなかった事に、周囲から安堵のため息が聞こえてきた。
「先生？」
「いや、すまないな。あまりにも爽快な話だったのでな」
切れ長の目で浩明を見ながら、橘はイタズラが成功した子供のような笑みを浮かべた。
「魔術専攻科の奴ら、実力主義にかこつけて色々と好き勝手をするのが多くてな、連中にはいい薬になっただろうよ」
「先生、教師がそんな事を言ってもいいんですか？」
「実力主義を謳っておきながら、格下扱いしている人間に返り討ちにされて、文句をいってくる奴の言う事なんか相手する必要なんかないわよ」
橘は、浩明の問いにばっさりと切り捨てた。
「処分とかは？」
「悪い事はしてないんだろ」
「魔術専攻科の方から抗議とか来ませんでしたか？」
「それは山ほど抗議の電話が……と言いたいんだがね、どうやら現場に生徒会の人間が居合わせたらしくて、君の弁護をしてくれたそうだ」
―あの、仲裁してきた子か
昼のやり取りから思い当たる女子生徒を思い浮かべた。
「ま、そんな事は置いといて、星野、お前は魔術師だったんだな」
「まぁ、そうなりますですけど」
いきなり話題を変えられた事に、慌てて思い浮かべていた顔を頭の中から追い出して答えた。
「どうして普通科に入ったんだ？
私の見立てでも、君は魔術専攻科の上位に匹敵する実力だと思うんだがね」
橘は、真意を見定めるように目を細めて聞いた。
「……前に言いましたが、私のやりたい事が普通科でなら出来るからですよ」
「そうか、分かった。もう行けばいいぞ」
「なにがやりたいのか聞かないんですか？」
橘が、あまりにもあっさりと納得してしまったので、思わず聞いた。
「まぁ、ヤバい事じゃない限り、自由を奪うような事はしないわよ」
「そうですか」
納得すると、浩明は橘に一礼して、職員室を出た。
浩明の自宅は一階でケーキ屋を経営する予定の店舗兼用住宅である。
浩明の叔父である英二は、引っ越しを決めてから常々、「引っ越したら、本業の傍ら、ケーキ屋を開く恋人の手伝いをしたい」と言っていた。というのも、遠距離恋愛中の彼女がケーキ職人として独立する為、一緒に店をやりたいそうだ。
その為、二人の引っ越しは、開店準備も併用する事になり、未だに引っ越し作業が片付いていても、開店準備が片付いていないのだ。 帰宅して、未だに開店準備中の店内へと入った。
「おぅヒロ、帰ってきたか」
ショーケースを磨いていた英二に「ただいま」と返すと
「ヒロ君、お帰りなさい」
厨房の奥から、コックコートに身を包んだ美しい女性が、浩明に気付いて出てきた。
「夕姉さん、来てたんですか？」
「えぇ、開店前に機械の試運転と試作を兼ねてね」
「夕姉さん」と呼ばれた女性こと、雨田夕さんは、遠距離恋愛中だった英二の恋人で、今回の浩明達の引っ越しをきっかけに独立を決め、英二とケーキ屋をする事にした件の女性だ。
しかし、この夕さん、ケーキよりも日本酒が好きという筋金入りの辛党なのだ。
おまけに自他共に認める酒豪で、酒に関するエピソードは数知れず、大学時代に飲み比べで店の酒を飲み尽くし、近所の居酒屋からブラックリスト入りしていたとか、働いていたケーキ屋の親睦会で従業員全員を飲み潰して、翌日、店を臨時休業にしてしまったなど、酒に関しては凄まじい人なのだ。
「そんな人が何故ケーキ職人をやってるんですか？」と言う疑問を、夕さんにぶつけたところ、
「私って居酒屋とかやったら、自分で飲んで店を潰しそうなのよね。だから、あまりお酒と縁がないケーキ職人になったのよ」と、豪快な答えを返してきた事がある。なんとも末恐ろしい話だ。と言うかケーキにも酒は使う筈じゃ……という疑問もあったが、本人がそう言っているのだから、浩明はそう思っておく事にしている。
「着替えたらいらっしゃい。もうすぐ、ケーキが焼けるからね」
泡立て器とボウルを見せながら、さながら天使の微笑みに匹敵するような笑顔につられて、照れるように笑みを浮かべて、浩明は夕に「はい」と答えてから、部屋へと向かった。
お姉さん的存在のキャラクター出してみましたがいかがだったでしょうか？
感想待ってます。
