社長令嬢、記者会見で婚約破棄されたので二周目は全部知ってます

第66話『結婚式』

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婚約発表から三ヶ月後、春が訪れた。

桜の花が満開に咲き誇る、穏やかな日曜日。

私、水瀬莉央と柊慎一郎の結婚式が執り行われた。

会場は、都内の由緒あるホテルの庭園。

ガーデンウェディングを選んだのは、自然の中で温かな式を挙げたいという、二人の願いからだった。

「莉央、準備はいい?」

控室で、母が優しく声をかけてくれた。

「うん、大丈夫」

私は純白のウェディングドレスに身を包み、鏡の前に立っていた。

シンプルで上品なデザインのドレス。

胸元には、祖母のペンダントを着けている。

「莉央、本当に綺麗よ」

母が涙ぐみながら言った。

「お母さん、まだ泣かないで。式が始まっちゃうよ」

「ごめんね。でも、嬉しくて……」

母は涙を拭いながら、私を抱きしめてくれた。

「莉央、幸せになってね」

「うん。絶対に幸せになるよ」

私も母を強く抱きしめた。

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午後2時、式が始まった。

参列者は、両家の親族と親しい友人、そして会社の社員代表たち。

佐藤部長、田中部長、鈴木主任、中村顧問、本間常務、そして鏑木記者も来てくれていた。

総勢約80名ほどの、温かな式だ。

庭園には白い椅子が並べられ、中央には花のアーチで飾られたバージンロードが続いている。

桜の花びらが風に舞い、まるで祝福しているかのようだった。

「莉央、行こう」

父が私の腕を取った。

「うん」

私は父と腕を組み、バージンロードを歩き始めた。

参列者たちが立ち上がり、拍手で迎えてくれる。

その先には、タキシード姿の柊が立っていた。

柊は優しく微笑みながら、私を見つめている。

「莉央……」

父が小さく呟いた。

「お父さん?」

「幸せになれよ」

父の声が少し震えていた。

「うん。ありがとう、お父さん」

私は涙をこらえながら、頷いた。

バージンロードの終点に着くと、父は私の手を柊に渡した。

「柊君、莉央を頼んだよ」

「はい。必ず幸せにします」

柊が深く頭を下げた。

父は涙を拭いながら、席に戻った。

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司会者が式の進行を始めた。

「それでは、新郎新婦による誓いの言葉を述べていただきます。まず、新郎からお願いします」

柊が一歩前に出て、参列者を見渡した。

そして、私の目を真っ直ぐに見つめて、言った。

「水瀬莉央さん。僕は今日、あなたと結婚できることを、心から幸せに思います」

柊の声が、庭園に響く。

「あなたと出会い、共に過ごした時間は、僕の人生で最も大切なものです。あなたの強さ、優しさ、そして誰よりも真摯に生きる姿に、僕は何度も励まされました」

涙が溢れそうになった。

「これから先、どんな困難が待っていても、僕はあなたと共に乗り越えます。あなたを支え、守り、そして共に笑い合える未来を作ります」

柊が私の手を握った。

「莉央さん、僕と一緒に、幸せな未来を歩んでください」

「はい」

私は涙を流しながら、頷いた。

参列者たちから、温かな拍手が起こった。

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「それでは、新婦からお願いします」

司会者に促され、私は深呼吸をした。

そして、柊を見つめて、言葉を紡いだ。

「柊慎一郎さん。私は今日、あなたと結婚できることを、何よりも幸せに思います」

声が少し震えた。

「私は、一度失敗した人生を経験しました。大切なものを失い、絶望の中にいました」

参列者たちが静かに聞いている。

「でも、二度目の人生で、あなたと出会えたことが、私の全てを変えてくれました」

柊が優しく微笑んだ。

「あなたは、どんな時も私を信じてくれました。支えてくれました。そして、共に未来を築こうと言ってくれました」

涙が頬を伝った。

「私は、あなたと共に、幸せな未来を作ります。どんな困難があっても、あなたと一緒なら乗り越えられると信じています」

私は柊の手を強く握った。

「柊さん、これから先も、ずっと一緒にいてください」

「ええ。ずっと一緒にいます」

柊がそっと涙を拭ってくれた。

参列者たちから、大きな拍手が起こった。

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「それでは、指輪の交換をお願いします」

司会者の声に導かれ、私たちは指輪を交換した。

柊が私の左手薬指に、婚約指輪と重ねて結婚指輪をはめてくれる。

そして、私も柊の左手薬指に、結婚指輪をはめた。

「誓いのキスをどうぞ」

柊が私の頬に手を添えて、優しくキスをしてくれた。

参列者たちから、祝福の拍手と歓声が上がった。

桜の花びらが風に舞い、二人を包み込む。

まるで、祖母が祝福してくれているかのようだった。

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式の後は、同じ庭園でガーデンパーティーが開かれた。

参列者たちが次々と祝福の言葉をかけてくれる。

「莉央社長、本当におめでとうございます!」

佐藤部長が満面の笑みで握手を求めてきた。

「ありがとうございます、佐藤部長」

「柊さんも、莉央社長をよろしくお願いしますね」

「はい。必ず幸せにします」

柊が深く頭を下げた。

田中部長、鈴木主任、中村顧問も次々と祝福してくれた。

「莉央社長、末永くお幸せに」

「ありがとうございます」

本間常務が、少し涙ぐみながら言った。

「莉央社長が社長に就任されてから、会社は本当に良い方向に進んでいます。これからも、柊さんと二人三脚で頑張ってください」

「はい。ありがとうございます」

鏑木記者も来てくれていた。

「莉央さん、おめでとう。本当に良かったね」

「鏑木さん、ありがとうございます。鏑木さんがいなければ、黒崎を止めることはできませんでした」

「いや、僕は記事を書いただけだよ。全部、莉央さんの勇気と行動力のおかげだ」

鏑木記者が優しく微笑んだ。

「これからも、いい記事を書いてくださいね」

「ああ、もちろんだよ」

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夕方、パーティーも終わりに近づいた頃。

私は両親と三人で、少し離れた場所に立っていた。

「莉央、本当におめでとう」

父が私の肩を抱いてくれた。

「ありがとう、お父さん」

「柊君は、本当にいい青年だ。莉央を大切にしてくれるだろう」

「うん」

母も涙を流しながら、私を抱きしめてくれた。

「莉央、幸せになってね」

「うん。絶対に幸せになるよ」

三人で抱き合いながら、涙を流した。

「お父さん、お母さん、本当にありがとう。二人がいてくれたから、私はここまで来られた」

「莉央……」

「私、頑張るよ。社長としても、妻としても」

「ああ、頑張れ。でも、無理はするなよ」

「うん」

私は両親に深く頭を下げた。

「ありがとうございました」

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日が沈み始め、庭園には柔らかな夕日が差し込んでいた。

私と柊は、参列者たちに見送られながら、会場を後にした。

「莉央さん、今日は本当に素敵な式でしたね」

「うん。みんなが祝福してくれて、本当に幸せだった」

「これから先も、ずっと一緒に幸せを作っていきましょう」

「ええ。ずっと一緒に」

私たちは手を繋ぎながら、車に乗り込んだ。

車が動き出すと、参列者たちが手を振ってくれている。

私も窓から手を振り返した。

「みんな、ありがとう」

心の中で、静かに呟いた。

そして、胸に手を当てた。

そこには、祖母のペンダントがある。

「おばあちゃん、見てる? 私、幸せになったよ」

涙が溢れてきた。

「ありがとう、おばあちゃん」

柊が優しく私の手を握ってくれた。

「莉央さん、大丈夫ですか?」

「うん。大丈夫。ただ、嬉しくて……」

「そうですか。よかった」

柊が微笑んだ。

車は夕日に照らされた街を走り続けた。

新しい未来へと、二人で歩き出す。

その第一歩を、今日踏み出したのだ。