社長令嬢、記者会見で婚約破棄されたので二周目は全部知ってます

第57話「告発の準備」

黒崎との交渉が成立してから、一週間が経過した。

彼の持っていた水瀬コーポレーション株式三パーセントは、市場価格で無事に買い戻すことができた。父と本間常務、そして柊が協力して資金を調達し、黒崎の脅威は完全に消え去った。

しかし、黒崎の脱税疑惑は、私の心に引っかかっていた。

月曜日の朝、柊が副社長室を訪れた。

「莉央さん、黒崎氏の件で、報告があります」

私は顔を上げる。

「どうしたんですか?」

柊は資料を広げる。

「国税局の調査が、予想以上に進んでいるようです。私の事務所のネットワークから得た情報によると、強制調査が間もなく実施されるとのことです」

「強制調査……」

私は資料に目を通す。

そこには、黒崎の会社の複雑な資金の流れと、海外口座への不審な送金記録が記載されていた。

「柊さん、私たちにできることはありますか?」

柊は慎重に答える。

「選択肢は二つあります。一つは、このまま国税局の調査を静観すること。もう一つは、私たちが持っている情報を国税局に提供し、調査を後押しすることです」

私は少し考える。

「後押し……ですか」

「はい。実は、先日の黒崎氏との会談で、彼が口にした『海外取引での所得隠し、約十億円規模』という発言は、重要な証言になります。それを正式に記録し、国税局に提供できます」

私は窓の外を見つめる。

「でも、それは……黒崎さんを追い詰めることになりますよね」

柊は真剣な表情で言う。

「莉央さん、黒崎氏は脱税という犯罪を犯している可能性があります。それを放置することは、正義に反します」

私は深く息を吸う。

「わかりました。国税局に情報提供をしましょう」

その日の午後、柊は国税局の担当者とコンタクトを取った。

翌日、私たちは国税局のオフィスを訪れた。

応接室に通されると、査察部の責任者が現れた。

「水瀬副社長、柊弁護士、お忙しい中お越しいただき、ありがとうございます」

「こちらこそ、お時間をいただき、ありがとうございます」

私たちは席に着く。

柊が資料を提出する。

「こちらが、黒崎氏との会談の記録です。彼自身が『海外取引での所得隠し、約十億円規模の脱税疑惑』について言及しました」

責任者は資料を丁寧に読む。

「これは……重要な証言ですね」

「はい。私たちは、この情報が調査の一助になればと思い、提供することにしました」

責任者は頷く。

「ありがとうございます。実は、私たちも黒崎氏のグローバル・キャピタルについて、数ヶ月前から調査を進めていました。この証言は、私たちの証拠を補強する重要な材料になります」

「強制調査は、いつ頃実施される予定ですか?」

私が尋ねると、責任者は慎重に答える。

「来週中を予定しています。ただし、具体的な日時は、機密情報ですので、お答えできません」

「わかりました」

責任者は真剣な表情で言う。

「水瀬副社長、柊弁護士、今回の情報提供に感謝します。もし、追加の証言や証拠が必要になった場合、ご協力をお願いすることがあるかもしれません」

「もちろんです。必要があれば、いつでもご連絡ください」

柊が答える。

国税局を後にして、私たちは近くのカフェに入った。

「莉央さん、大丈夫ですか?」

柊が心配そうに尋ねる。

「はい……でも、少し複雑な気持ちです」

「複雑?」

私はコーヒーカップを両手で包む。

「黒崎さんは、確かに私たちに攻撃を仕掛けてきました。でも、彼を追い詰めることが、本当に正しいのか……」

柊は優しく言う。

「莉央さん、あなたは優しい人ですね」

私は柊を見つめる。

「でも、考えてみてください。脱税は、社会全体への裏切りです。正当な税金を納めている企業や個人に対して、不公平です」

柊の言葉に、私は頷く。

「そうですね……」

「莉央さんは、ただ正しいことをしただけです。それを、誇りに思ってください」

柊の言葉に、私は少し気持ちが楽になった。

「ありがとう、柊さん」

その夜、私は鏑木記者に連絡を取った。

「鏑木さん、お久しぶりです。水瀬莉央です」

「水瀬副社長! お久しぶりです。どうされましたか?」

「実は、重要な情報があります。直接お会いして、お話ししたいのですが」

鏑木記者は少し驚いた様子だった。

「もちろんです。明日、お時間はありますか?」

「はい。お願いします」

翌日、私は都内のホテルのラウンジで、鏑木記者と会った。

「水瀬副社長、お待ちしていました」

鏑木記者が席に着く。

私は慎重に話し始める。

「鏑木さん、これからお話しすることは、まだ公にはなっていない情報です。しかし、社会正義のために、報道していただきたいと思います」

鏑木記者は真剣な表情で頷く。

「わかりました。お聞かせください」

私は、黒崎の脱税疑惑と、国税局の調査について説明した。

鏑木記者は、丁寧にメモを取りながら聞いていた。

「つまり、黒崎氏のグローバル・キャピタルが、約十億円規模の脱税を行っていた可能性があり、国税局が強制調査を予定しているということですね」

「はい。そして、私たちは国税局に情報提供を行いました」

鏑木記者は少し考える。

「水瀬副社長、この情報は、非常に重要です。しかし、報道するためには、裏付けが必要です」

「もちろんです。柊弁護士が、必要な資料を準備しています」

鏑木記者は真剣な表情で言う。

「わかりました。私は、この件を調査し、適切なタイミングで報道します」

「ありがとうございます、鏑木さん」

鏑木記者は微笑む。

「水瀬副社長、あなたは正しいことをしています。社会正義のために戦う姿勢、尊敬します」

私は少し照れる。

「ありがとうございます。でも、私はただ、正しいと思ったことをしているだけです」

翌週の水曜日、柊から連絡があった。

「莉央さん、国税局が今朝、黒崎氏の会社に強制調査に入りました」

「本当ですか!」

「はい。大規模な調査で、複数の部署が同時に入ったようです」

私は深く息を吐く。

「ついに……」

「莉央さん、これで黒崎氏の不正が明らかになります」

柊の言葉に、私は頷く。

その日の夕方、鏑木記者から連絡があった。

「水瀬副社長、速報です。今日の夕刊で、黒崎氏の脱税疑惑を報道します」

「本当ですか!」

「はい。国税局の強制調査が入ったことを受けて、緊急で記事を作成しました」

「ありがとうございます、鏑木さん」

「いえ、こちらこそ。貴重な情報をありがとうございました」

その日の夕刊には、大きな見出しが躍っていた。

『著名投資家・黒崎氏の会社に国税局が強制調査 十億円規模の脱税疑惑』

記事は、黒崎の海外取引での所得隠しと、複雑な資金の流れについて詳しく報じていた。

私は記事を読みながら、複雑な気持ちになった。

その夜、柊が私のマンションを訪れた。

「莉央さん、お疲れ様」

柊が優しく抱きしめてくれる。

「柊さん……私、正しいことをしたんでしょうか?」

「もちろんです。莉央さんは、社会正義のために戦ったんです」

私は柊の胸に顔を埋める。

「でも、黒崎さんは……もう終わりですよね」

「はい。彼の会社は、大きなダメージを受けるでしょう。しかし、それは彼自身が招いたことです」

柊は私の顔を優しく持ち上げる。

「莉央さん、あなたは優しすぎます。でも、その優しさが、あなたの強さです」

「ありがとう、柊さん」

「これからも、一緒に歩んでいきましょう」

「はい」

翌朝、会社に行くと、社員たちが黒崎の報道について話していた。

「副社長、おはようございます」

本間常務が声をかけてくる。

「おはようございます」

「黒崎氏の件、見ましたか?」

「はい……」

本間常務は真剣な表情で言う。

「副社長、あなたが正しいことをしたと、私は信じています」

私は驚く。

「本間常務……」

「黒崎氏は、私たちの会社を攻撃してきました。そして、社会に対しても不正を働いていた。彼が裁かれるのは、当然のことです」

本間常務の言葉に、私は少し気持ちが楽になった。

午後、父が私を呼んだ。

「莉央、黒崎の件、お前がやったのか?」

私は正直に答える。

「はい、お父さん。私は、国税局に情報提供をしました」

父は少し考えた後、微笑む。

「よくやった、莉央」

「お父さん……」

「お前は、正しいことをした。それを、誇りに思いなさい」

父の言葉に、私は涙があふれそうになった。

「ありがとう、お父さん」

その夜、私は母と夕食を取った。

「莉央、黒崎さんの件、あなたがやったんですってね」

「うん……」

母は私の手を握る。

「莉央、あなたは正しいことをしたのよ」

「でも、お母さん……私、黒崎さんを追い詰めてしまった」

母は優しく言う。

「莉央、悪いのは黒崎さんよ。あなたは、ただ真実を明らかにしただけ」

母の言葉に、私は涙があふれた。

ベッドに横になり、祖母のペンダントを握りしめる。

「おばあちゃん、私、正しいことをしたんだよね?」

ペンダントが、優しく輝いたような気がした。

黒崎の脱税疑惑は、これから大きな社会問題になるだろう。

しかし、私は後悔していない。

正義のために戦うこと。

それが、私の使命だから。

翌週、検察が黒崎を脱税容疑で逮捕したというニュースが流れた。

柊から連絡があった。

「莉央さん、黒崎氏が逮捕されました」

「……そうですか」

「莉央さん、あなたのおかげで、正義が実現されました」

私は静かに答える。

「ありがとう、柊さん。でも、私は嬉しくないです」

「それは、あなたが優しい人だからです」

その夜、私は一人で、オフィスの窓辺に立った。

東京の夜景が、眼下に広がっている。

黒崎との戦いは、これで本当に終わった。

彼は逮捕され、もう二度と私たちに危害を加えることはできない。

しかし、私の心は晴れなかった。

「莉央さん」

振り返ると、柊が立っていた。

「柊さん……」

柊は私を抱きしめる。

「大丈夫。あなたは、正しいことをしました」

「ありがとう……」

私は柊の胸で、静かに涙を流した。

正義のために戦うことは、時に辛い。

しかし、それでも、私は前を向いて進まなければならない。

翌朝、全社員を集めて、私は発表した。

「皆さん、黒崎氏の件については、既にご存知かと思います」

社員たちが静かに頷く。

「私は、社会正義のために、国税局に情報提供を行いました。その結果、黒崎氏は逮捕されました」

社員たちから、拍手が起こる。

「これで、黒崎氏の脅威は完全になくなりました。私たちは、これからも正しい道を歩んでいきます」

「皆さん、共に頑張りましょう!」

「はい!」

社員たちの声が、オフィス中に響き渡った。

私は、決意を新たにした。

黒崎との戦いは終わった。

これからは、社長として、会社を成長させていく。

そして、社会に貢献していく。

それが、私の使命だ。