２１．大きい蛇に襲われた そして殴った
今作初のバトル？展開です！
私の身長の三、四倍はありそうな高さから、大きな黒い蛇が見下ろしていた。
三つ首の蛇は、全身が頑丈そうな鱗で覆われていて、顔が禍々しくて、目が真っ赤で……一言でいうとマジで怖い。
「これは……ヒュドラ!?」
モルエが隣でつぶやく。
「名前からしておっかなそうだけど、モルエの世界にも似たのがいたの？」
「え、ええ。このように多数の頭を持つ蛇の魔物です。ドラゴンの下位存在といわれるほど、恐ろしいモンスターです」
「そりゃほんとにおっかない……」
RPGとかでも後半に出てきそうなやつか。
日本でいうと、ヤマタノオロチと同じようなもんかな？
いや、正直蛇が何なのかは些細なことだ。
それよりも今はこの状況をどうするのかが一番重要。
……ま、逃げるしかないんだけどさ。
「よし、みんな！ ここはに――」
逃げるよ！
……と、言おうとしたけど、それは無理だった。
――バッチィ――ン！！！
と大きな音。
その瞬間にはこれまた大きな衝撃が来て、私の視界はぐちゃぐちゃになってしまったのだ。
「ハ、ハルカッ！！」
モルエの声がかすかに聞こえた時には、私はお腹から地面に叩きつけられていた。
「ぐふっ……！」
こ、これは…………痛い……。
てか、お腹をしたたかに打ったのでうまく息ができない。
「ハルカーー！！」
遠くでモルエが悲壮な声をあげていたけど、ごめん、返事できないです。
「う……うう……」
ほんと、このまま死んじゃうんじゃないかってくらい痛いし苦しい。
多分見たところ、あの蛇に攻撃されて吹っ飛んだってところか。
あんなぶっとい蛇に叩かれたら、そりゃあタダじゃすまないよね。
……ああ、私はまた死ぬのか。
芽衣、ごめん。
姉ちゃん、そっちに戻れそうにないかも。
――ギャァァァォォッッ！！
「次はこっちに来るですよ！」
「くっ、よくもハルカを……！」
私の次は、蛇はモルエを標的にしたようだ。
三つの頭で容赦なく襲いかかる蛇だけど、見たところモルエも鎌を持って応戦している。
モルエにも謝らなくちゃな……。
先に逝っちゃってごめん。
でも、ちょっとでもお姉ちゃんみたいになれて嬉しかったよ。
「ああ、だんだん視界もぼやけて……」
……はないな。
それどころか、いつのまにか声が出るようになってる。
さらにはどんどん身体の痛みも引いてきて……
「難なく立ち上がれましたよ」
そうだった。
私、不老不死だったんだ。
この世界に来てからこの方危ない目にも遭ってなかったし、すっかり忘れてた。
今じゃ見える範囲、傷一つないや。
服の汚れを払って改めて見ると、元いた場所から５０メートルくらいは飛ばされてるか。
いや、それよりも、未だに蛇はモルエに攻撃を続けているようだ。
モルエも善戦しているようだけど、いかんせん少しへっぴり腰気味になっている。
そうだ！ あの子、能力こそ高いけれど全然戦いには慣れてないんだ……！
前から左右からモルエに頭をぶつけにいく大蛇。
このままじゃいけない……！
「こらー！！ モルエをイジメるなぁ――！」
さっき叩かれたのもあって、私はけっこうムカムカしてきていた……。
その勢いのまま蛇に向かって走る。
そしてあっという間に元いたところに到着。
今なら、あの脚長鳩並みの速さで走れる気さえするぞ。
「モルエッ！」
「ハルカっ？ 大丈夫でしたか！」
「うん！ 私、訳あって死なないからね！ それよりも……」
小さい攻撃を受けてたのか、モルエのローブがところどころ破けていた。
そんなになってもよく耐えたね、モルエ。
ここからは私に任せて！
「おい！ 蛇！ これからは私が相手だ！」
目一杯叫ぶと、蛇はピクリと身体を震わせてこっちを向いた。
よし、これでモルエが狙われることはなくなった。
鋭い牙を見せながら見下してくる蛇。
こうやって間近で見ると、やっぱりおっかない。
でも、こっちだってやられるばっかりじゃ割に合わない。
それに、自分でも意外なほど頭がクリアになってる。
――ギャァァァォォォッッ！！
案の定、蛇は頭総出でこっちに突っ込んでくる。
遅いねっ！
時間差でくるそれらの隙間を縫うようにかわし、蛇の腹の下に潜り込む。
「さっきの仕返しはきっちりさせてもらうよ！」
拳を痛いくらいに握りしめて、膝に力を溜める。
そして、飛び上がるように蛇の腹めがけて――腕を高く突き上げる！
「人間のアッパーを……くらえぇ！」
蛇の腹にクリーンヒットさせた私の拳は、思いの外めり込んだ。
――グギャァァァォッ……！？
そのまま蛇の巨体が宙に浮き、みるみるその姿が小さく…………って、高く浮きすぎ!?
「モルエ！ 泣沢女ちゃん！ 離れて！ 蛇が落ちてくるよ！」
「は、はい！」
「わわわわ……！」
みんなまとまってその場から離れてしばらく。
数秒後に、ズドォォ……ンと音を響かせて蛇が地面に落ちた。
うん、見事に目を回して気を失ってる。
「ハルカ…………ものすごいパンチでした……」
隣でモルエがあんぐり口を開けていた。
「いやぁ、ちょっとカッとなっちゃって……。私も予想外」
御巫悠２１歳。
はざまの世界に来て、大きな蛇をグーパンでやっつけてしまいました。
