異世界転移した先が生死のはざまだったのですが、せっかくなのでスロー自堕落ライフを目指すことにしました

３章 元神さまと出会う編

閑話 夜を司る元神

今回はおまけ回です！

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　バーベキュー歓迎会が終わって、私とモルエは石室に帰る途中。

　一晩泊まっていくことも勧められたんだけど、石室に色々と置いてきているし、今日のところは帰ることにした。

　集落入口にある道祖神に触れると、私たちはいつのまにか、いつも水を汲む川の前に立っていた。

　集落も見えないし、元神さまたちの声もまるで聞こえない。

「なんだか、不思議な感じですね。こんな近くにあんな場所があったなんて」

「そうだねぇ」

　あたりはすっかり暗くなっていた。ロストも見えないってことは、もう夜といっていい時間なんだろう。

　というか、いつもより若干暗いぐらいだ。

「じゃ、帰ろうか。……あ、その前に少し水を汲んでいっていいかな？」

「え、今から……ですか？」

　モルエの反応はあまり良くなかった。

　おや？

　ここは別にすんなりオッケーをもらえると思い込んでたから、ちょっと面食らってしまう。

「ん？　あんまり、よろしくない？」

「あっ、いえ。そんなことはないのですが……できれば、明日の朝の方がいいかも……なんて」

　そういうモルエは、少し挙動不審だ。

　何かをしきりに気にしてるような……そう、まるで何かの影に怯えるような感じ。

　……あ。

　そこで、一つ心当たりがあった。

　この世界の夜空に浮かぶ存在……。

「なるほどね。モルエの言いたいことはわかったよ」

「す、すみません。……というか、ハルカは何も感じませんか？」

「んん～、言われてみれば……」

　最近はあまり気になってなかったんだけど、意識するとなんとなく視線(・・)を感じる。

　そして、さらに……。

「その……今日は、いつもと視線の感じが違う気がするんですよね」

「うん。それもわかるよ」

　なんていうか、変に湿気が多いというか……。

　そういえば、この世界にも雨とか曇りってあるんだろうか。

　今のところ快晴ばかりだったどころか、雲すら見た覚えがない。

　まあ、現状が不穏なのは間違いないので、水汲みは明日にして、早く石室に戻ろう。

「あ、でもちょっとだけ待ってくれない？　顔だけ洗わせてほしいんだけど」

「ええ。それは、ボクも賛成です」

　さっきのバーベキューのせいか、ちょっと脂っこくなっていた。

　ほんとは身体も洗いたいところだけど……、今はとてもそんな気にはなれないしな。私だって一応女の子なのだ。

　足元に気をつけながら、顔を洗うために川辺に近づく。

　いやあ、ほんと、ちょっとくらい暗いだけでいつもの川がやや不気味に感じる。

「雨でも降るのか…………な……」

　そこで私は、つい……見てしまった。

　やたら空を気にしてたのがいけなかったのか。

　水面に映る夜空を見てしまった。

　そして、それ(・・)が目に入ってしまった。

「あれって……まさか」

　とっさに上を見上げると、そこには雨の気配も、それどころか雲ひとつなかった。

　星の数も少なかったけど……代わりにインパクト大なものが浮かんでいた。

「顔だ……」

　夜空のキャンバスをほぼ独り占めしていたのは、大きな顔だった。

　太い眉毛に、少し釣り上がった大きな瞳。

　スッとした鼻に、片方の口角を上げた口が真一文字に結ばれていた。

　一言でいうなら、キザったい顔。

　でも、それだけ。

　それ(・・)には、肝心の輪郭がなかったのだ。

　まさに空全体が輪郭といったような様相だ。

「ハハ、ハルカ……!?　見ちゃったんですかっ？」

「あれが、つくよみさんなのかぁ」

　正直…………思ってたほど怖くない。

　いや、一種のキモさはあるんだけど、トラウマを植えつけられるってほどのものではなかった。

　むしろあれは、ギャグ？

「ええっ！　ハルカ……なんでそんなにクールな反応なんですかっ！　怖くないんですか……っ？」

「うん。ぶっちゃけ、全然」

　現世のスーパーなんかでも最近見かける。

　豆腐のパッケージとかに描かれてるような大げさに男前な顔。まさにあれだ。

　逆に馴染みがあるというか、なんというか……。

「今までビビって空を見なかった時間がもったいない気さえするよ」

「本気ですかハルカ……。まさか、ショックのあまり気が触れ……」

「いやいや、私はいたって正気だけど!?　ただ、現世でも見覚えのある顔だったからね。慣れてるんだろうね、きっと」

　今まで無駄に恐怖心を抱いてたぶん、この世界の夜がちょっとだけ過ごしやすくなった気がする。

　そんな私の心情を酌んでか、たまたまか。

　キザったい顔……もとい、つくよみさんがキラっと歯を見せて微笑んだ。

「わ！　口が月の役割なのか！」

　口の開いた部分が、まさに三日月の形に光っていた！

　あれはキモいわっ！

　怖くはないけど……やっぱり身体を洗ったりするのは昼間だな。

　あんなのに見られながらだと、かなり抵抗がある。怖がってるモルエだとなおのことだろう。

「ボクは、まだまだ日本のことを勉強不足のようです……。日本って、恐ろしい面もあるんですね……」

「別に、あんなのばっかりじゃないよ？」

　モルエには間違った知識を植えつけてしまった感が否めない。

　今後、もっと日本のことを教えてあげよう。