天才と武闘大会 三日目・本戦１
連続投稿中。次は一時間後です。
大会は三日目となった。
朝食時にエーゲルは居らず、オルザに聞いてみたところ、昨日の夜から帰っていないようだ。忙しいらしい。
領主さまなら当然かもしれないが、むしろよく今までのんびりと出来ていたなと感心する。
フィーとオルザにエーゲルについて質問したが、どこまで話していいのか分からないため、本人に聞いてほしいと断られてしまった。
少しお預けを食らった気分である。
出かけ際にフィーから、差し入れをするからそれまで何も食べるな、と言われた以外はいつも通り宿を出る。
前の試合が終わり次第、自分の試合が始まるため結構時間的余裕はない。
今の間に間食を買いだめして、控室へ向かった。
太陽がもうそろそろ隠れてしまうという時。私の本戦二戦目が始まった。
フィーはお昼に控室へ来てくれたが、イルマとはまだ会っていない。ちょっと残念だ。
観音開きの扉をくぐると、クレアコールが巻き起こる。
私も有名になったものだ。このままいけば、ギルドランク大幅上昇間違いなしであるな。
今回の対戦相手は、熊だった。比喩ではない。熊だ。
「おう、クレアだったな。おいらはベグ。よろしく頼むぜ」
「ええ、よろしく。ベグさん」
差し出された手を握る。
手は人間なんだな。
顔を確認するために、上を見上げる。
上過ぎて首が痛い。そして試合を照らすライトの逆光で、よく見えなかった。
開始の合図が鳴る前に、一定の距離を取る。
真正面から見れば、ペグの顔も分かった。
ある程度離れているにもかかわらず、顔を見るのに上を見上げなければならない。
それほどまでに、彼は大きかった。
副ギルよりもデカイ。距離感が狂いそうだ。
だがその巨体の上にはおそらく、熊耳が付いているであろう。ぜひ見てみたい。
始まりの合図が響く。
ペグが獲物を振った。鎌だ。
私とは、少々相性が悪いかもしれない。
のしのしと地面を轟かせて走ってくるペグは、客観的に見ればお世辞にも早くはないのだろうが、目の前にいると威圧感が大きい。
素早い速度で近づいてきているような気になる。
慌てて詠唱を行った。
「エンチャウント：速度上昇。エフェクト展開」
エフェクトの花は何となく、黄色の花を選んでみる。熊には黄色が似合う気がしたのだ。
鎌の刃が迫った。
やはり距離感が狂う。
杖で防いだものの、それでも先端が肌に触れそうだ。だから鎌は嫌いなんだ。
巨体から繰り出された一撃を杖で防いだというのに、彼に驚きはない。
前回の私の戦闘を見ていたのだろうか。見た目通りの華奢な体ではないことをすでに知っているのだろう。
鎌だけでなく、その体躯も彼の立派な武器だ。
丸太のように太い足で蹴り上げられる。
それを足場にして、ペグから距離を取った。
空中で一回転。花々が軌跡を描く。
着地までに詠唱を唱えた。
「荒れ狂う水」
地面も巻き込み、水がペグを襲う。
起点は清流なのに、ペグへ届くころには濁流となっていた。
視界も足場も悪いことだろう。一気に決めさせてもらう。
「雷光」
一瞬の閃光と共に、耳障りな音が鳴り響く。
濁流が雷を纏った。
水と雷の合わせ技は、どの世界でも最強である。
これ以上続けたら死んでしまうだろうと、魔術を解除した。――が、なんとペグはまだ立っていた。
泥で汚れながらも、鎌を地面に深く突き刺し、流れに耐えていたようである。
なんとなしに近づく。
足場は泥と水で汚い。ここで倒れたら盛大に汚れてしまうだろう。
そんな仏心のような、見下したような、そんな気持ちで地面の水気を吹き飛ばす魔術を唱えようとした。
ペグはあれだけの魔術に晒されたのである。
ただ立っているだけであろうと楽観視していたのだ。
……最近、強くなって天狗になっていたらしい。私は油断した。まだ勝利判定をもらっていなかったというのに。
ペグの眼が光った。
大きな雄たけびも上げる。
完全に油断していたため対処が遅れた。
鎌と巨体が迫る。
足場も悪く、さらに水の流れに耐え、体力も減っているはずだ。なのに、それらは迅速に行われた。
振り下ろされた鎌を杖で止める。
けれどその判断は間違いであったとすぐに気づいた。
右肩に激痛が走る。杖を支える力が緩んだ。
上から押し付けられ、ペグの全体重が乗っているかのような攻撃。
それはいくら強さに差があれど、耐えられるようなものではなかったらしい。
泥に足が取られ、体勢が崩れる。
花々が邪魔だ。彼の動きを正確に捉えられない。
このままでは、強烈な一撃が入ってしまう。
何度も言うように、魔術師というのは防御力なんてあってないもの。特に、戦闘用の装飾品を揃えられていない、現段階では脆すぎる。
食らえば、ひとたまりもないのだ。
自爆のような形にもなるし、何よりもペグの命を保証できない。
しかし、背に腹は代えられなかった。
「舞い散れ」
周りを飛んでいた花々が、一斉に爆発した。
