三途４・次の日
昨日・一昨日は正月休み……??
日曜日。本来は10時頃に起きるぼくだが、今日は朝早く起きて軽く朝食を作り、電車に乗って『井坂”名”探偵事務所』へ。どうでもいいけどこの建物近所で有名だよねきっと。はっきり言って目立ってるし。
昨日ぼくが即興で思いついた適当な論理を語って聞かせると、彼女は心底納得したような顔をし、
「それでいきましょう」
と言った。それでいいの？え、それでいいの？本当に？おかしくない？もしかして君今回の依頼つまんなかった？
疑問は湧くが言葉には出さず、出して貰ったブラックコーヒーを啜り終わったぼくは家に帰ったのだ。
そして今日。12時あたりには三途さんが来る。午前中は、ぼくの推論に少し補足を加えたりして最終チェック。それに加えて彼女は、三途さんについての情報を持ってきてくれるらしい。何かの役に立つかもしれないものね。
何それ、誰に頼むの？
ぼくがそう聞くと、彼女は、
「世界一の検索屋にですね。ああ、日本では無くて海外の人ですよ、安心して下さい」
と、言ったのである。それならいいか。
さて、少し汚れた階段を上りきり、ぼくは灰色のドアをノックする。……来ないなぁ。強くノック。……出ない。ぼくは手を強く握り締め、ノック、しようとしたらドアが開いた。
……パジャマ姿。目も眠そう。ぼくは8時に着くってちゃんと言ったのになぁ。でもまぁ可愛いから許そう。え？何この理屈？いや、これは真理だと思うよぼくは。
「あ……うあっすみません！」
そう言うなり彼女はダッシュで3階へ。ぼくはコーヒーでも飲んで待っていようか。
コーヒー(例によってブラック)を啜っていると、井坂は階段を駆け下りてきた。あんまり慌てると転ぶよ？
と思ってると本当に転んだ。意外と音ってしない。床に落ちた時にちょっと大きめの音がするだけ。コンクリート作りの建物だからなぁ、すごく床固いよなぁ。振動はあんまり伝わらないのかな？
おっとそうじゃないぞぼく、今彼女は階段から転げ落ちたんだぞ、冷静に何考えてるんだ。もうちょっと慌てとけ。
といってもぼくは咄嗟に慌てられるほど器用ではないので、ちょっと慌てた感じになりながら、痛そうにしている彼女の元に駆け寄った。あ、今思ったけどぼくって薄情かもしれない。仕方が無い。そーゆー性格だし。
大丈夫？
「大丈夫です。しょっちゅうある事ですから」
痛そうに腰をさすりつつ意外に平気そうな声で返す。それまずくない？
でもこいつが大丈夫って言うんなら大丈夫なんだろうな。
彼女はそれでもまだ痛そうにしつつ、ポケットから何かを取り出した。
「あ、これ資料です、どうぞ」
そう言ってぼくに手渡したのは、USBメモリ。
ん、ありがと。もう読んだ？
「眠くて読めませんでした」
そういってちょっと恥ずかしげに笑う。コーヒー飲んで目が冴えて眠れなかったに違いない。
先最終チェックやって、それから読むとしますか。
「はい！」
元気な声で返事。もう腰も大丈夫かな、安心安心。
最終チェックが終わり、ぼくはデスクに腰掛け、ノートPCを出して、USBメモリを読み込む。井坂はソファで寝っ転がってる。やっぱり眠いんだね。
さて、読むとしますか。
ダブルクリック。ダブルクリック。ダブルクリック。
たくさんの文字がノートPCの映像外部出力端末に現れた。かっこつけて言ったけどこれ合ってるの？授業でちょっとやっただけだもんなぁ、ぼくはそんなにパソコンに明るくないし。
まぁどーでもいいっちゃあどーでもいいんだけど。
ぼくは文字に目を走らせる。
ふーん……結構田舎の方なんだね、生まれは……ぼくも田舎なんだけど。
住所は……ほぉ。年齢。ふうん。へぇ。
余り興味を引きそうな項目は無いなあ。意外と文字数少ないし。世界一の検索屋なりに個人情報保護って事を考えたのかな？ってかこれって完全に違法じゃない？まぁいいか。それにしてもそいつが日本語知ってて良かった。英語だったら一苦労だ。
ぼくは次の項目に目を通す。
……
……ん？
……あれ？
……まさか、三途さんが、ねぇ。
12時ジャスト。
三途さんがやってきた。
もうじき宿題手着けないと……不定期になるかな？まったりと書こう。
