異世界冒険録～神器のアルケミスト～

外伝 ミーシャのアトリエ ～ラミリエスの錬金術師～

Ex13．緑髪の子②

「――ちょっと！」

　私と緑髪の子……エリナちゃんが話をしていると、後ろから突然声を掛けられた。

　慌てて振り向くと、そこには『温泉バカ』の子……ローナが取り巻き２人を連れて立っている。

「ぁぅ……。ローナ様……」

　ローナはエリアちゃんを睨んだあと、続いて私を睨んできた。

「その依頼を受けるつもりなの？

　アンタたちにはもったいない依頼だわ。私たちに寄越しなさい！！」

　……おっと、これは言い掛かり……。

　きっと単純に、私たちに絡んできたいだけなのだろう。

「あ、そう？　ごめんね？

　同じ依頼はたくさんあるから、はいどうぞ」

　私はそう言いながら、掲示板に張ってあった同じ依頼書をローナに渡した。

　時間効率の悪い、『ティミスのお香』の作成依頼。

　……それを、10枚ほど。

「は？　違うわよ、そうじゃなくて――」

「あれ、もっと欲しいの？

　ねぇねぇ、エリナちゃん。エリナちゃんの分も欲しいんだってさ」

「ぇ……。いや、あの……」

　私はエリナちゃんの手から依頼書を器用に奪って、ローナに手渡す。

　取り巻き２人は戸惑いながら、当のローナも信じられないような表情を浮かべた。

「こ、こんな依頼！　要らないわよ！！

　何で私が、こんな効率の悪い依頼を受けなきゃいけないの！？」

「要るの？　要らないの？　バカなの？」

「な、何ですって！？

　……はぁ、アンタなんかもういいわよ。

　ほら、エリナ。アンタはこっちに来なさいよ！」

「えっと、その……」

「ごめんねー？　これからエリナちゃん、私とお茶を飲みに行くの。

　約束をしたいなら来週にしてくれる？」

「は、はぁ！？

　何でアンタが仕切ってるのよ！！　それに今日は週初めじゃない！！

　来週だなんて――……わぷっ！？」

　口が動く余裕がまだまだあるようなので、私は適当に依頼書を剥がしてローナに押し付けた。

　もう10件くらい依頼があれば、きっとそんな余裕は無くなるだろう。

「はいはい。今日はごめんね、勘弁してね。

　それじゃエリナちゃん、お茶を飲みに行こ～♪」

「え、あの……。ええぇー……っ」

◇　◇　◇　◇　◇

　――場所は変わって、『カフェ・ルーシー』。

　先日リリーちゃんたちと一緒に来たお店だけど、当然のように特別な個室には通してくれない。

　私たちは一般客の、普通の席でお茶をすることにした。

「……はぁ。

　ついつい、喧嘩腰になってしまった……」

　憑き物が落ちたように、私は冷静になっていた。

　後先考えないとは、きっとこのことだろう……。

　でもローナはもう１回おかしなことをやれば、凄い罰がある……んだよね？

　１回でも大きな仕返しをされれば、向こうには凄い罰が下る。

　つまりさっきのアレは、カウンター覚悟の攻撃だったのだ。

「あの……。すいません、私のために……」

「いやいや、大丈夫だよ。

　リリーちゃんとミラちゃんも、彼女には迷惑をしているし……。

　言うときはガツンといかないと！」

　……私は学院に来て間もないから、割と無茶をしているのかもしれない。

　実際、ローナの影響がどれだけあるかも分からないし……。

　でもリリーちゃんたちのお母さんがこちらに付いてくれる……みたいな安心感はあるかな。

　あのお母さんが味方なら、誰にも負ける気なんてしないからね。

　……まぁ、錯覚かもしれないけど。

　私たちはそれぞれケーキセットを注文して、再び喋り始めた。

　臨時出費……だけど、友好を深めるには良いだろう。

「それよりもローナって、何でエリナちゃんに絡んでくるのかな？

　前からあんな感じなの？」

「はい……。

　私をグループに入れさせたいみたいで……。

　……でも、私は入る気がなくて」

「グループに入れてどうするんだろう？

　もしかして、陰湿な虐めを……」

「そ、それもあるかとは思うんですが――」

「……あるんだ」

　いやいや、その時点でダメでしょう……。

「実は私、その……。

　レベルは低いのですが、鑑定スキルを持っていまして……。

　それを便利に使いたいみたいなんです……」

「え……、鑑定スキル！？

　おぉー、凄いねっ！！」

　鑑定スキルと言うのは、低レベルでもなかなか便利なものだ。

　高レベルになればなるほど調べられるものは増えて、最終的にはあらゆる事柄を見通せるようになるのだと言う。

　……そこまでの高レベルに辿り着くには、かなりの才能と努力が必要なんだけど。

「あ、ありがとうございます……。

　でも、まだまだなので……、だから、私も頑張らないといけなくて……」

「なるほど、その勉強もしているんだね。

　それじゃ、ローナのグループに入って、無駄なことはやりたくないよね～」

「そ、そのあたりは……何と言うか……、はい。

　鑑定には集中力をかなり使うので、あまり多用が出来ないんです……。

　その上で、ローナ様はいろいろやれって言うし……」

「おおう、自己中心的……。

　ま、鑑定スキルは便利だから……、お願いしたくなる気持ちは分かるけど……」

　何と言っても、専門家にお願いすれば有料なのだ。

　しかしそうは言っても――

　……その後聞いた話によれば、学院には定期的に鑑定士の訪問があるらしい。

　それに加え、授業や寮では鑑定用の魔導具もある程度は貸してくれるのだとか。

　ただ、やっぱり自由には使えないんだよね。

　だからいつでもどこでも鑑定をお願い出来るエリナちゃんは、かなり貴重な存在と言うことになるのだ。

「私のクラスでも、結構手伝っているので……。

　他のクラスまでは、ちょっと厳しいと言うか……」

「う、エリナちゃんのクラスではもう手伝っていたんだね……。

　それじゃ、ローナのことなんて放っておいて良いよ。

　……って言うか、お金持ちなら魔導具を自分で買えば良いんじゃないかなぁ」

「あはは……。

　親に強請(ねだ)ったらしいんですが、『あるもので頑張りなさい』って言われたらしくて……」

「あー。ご両親は常識人だからね……」

　『あるもので頑張る』と言うのも、これはひとつの勉強だ。

　全てが揃っている環境は素晴らしいけど、全てが揃っていない環境で学ぶと言うのも大切。

　いざとなれば、あの錬金術学院なら全員分の魔導具を揃えられそうだけど……、その辺りを踏まえて揃えていないのかもしれないね。

「……あの。

　でも、そうは言っても……私、助けてもらった人にはお礼をしたいです……。

　だからミーシャさんも、必要があれば私が鑑定して差し上げますので……！」

「え、本当に？

　それじゃどうしても必要になったときは、お願いさせてもらおうかな。

　今のところは大丈夫なんだけど……」

「はい、それまでに私も勉強しておきます……！

　……ちなみにその、精度が全然悪いのは……ごめんなさい」

「精度……？　そんなのもあるの？」

「はい、低レベルのうちはあるんです……」

　そう言いながら、エリナちゃんは手元のカップの前で指をくるくるまわした。

　そのあと、宙に透明な板状の表示が現れる。

「おぉー、凄い！

　錬金術師ギルドで見たことのあるやつだ！」

「えへへ……」

　満更では無い表情のエリナちゃんに癒されながら、私はその表示を覗いてみた。

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　【ガラスのグラス(C-級～B級)】

　ガラスのグラス

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「……ん？」

「はう……。あの、鑑定スキルのレベルが低過ぎて、品質も絞り切れなくて……。

　でもここは最初に精度が上がっていくので、一生懸命がんばっているんです……！」

「確かに、品質が一番知りたいからね……」

「はい……！」

　仮に錬金術のアイテムを鑑定する場合、勉強や取引においては品質が一番重要になる。

　だからここの精度を上げるのは、まずは最初の一歩って感じかな。

「私も手伝えることがあれば、出来るだけのことはやるからさ。

　クラスは違うけど、たくさん手伝わせてね！」

「あ、ありがとうございますっ！」

　私の言葉に、にっこりと微笑むエリナちゃん。

　ここに来て、今までで一番の笑顔を頂きましたーっ！

　……頑張る人は、応援したい。

　私も頑張っていかなきゃいけないから、そこは仲間意識みたいな感じなのかもね。