異世界冒険録～神器のアルケミスト～

外伝 ミーシャのアトリエ ～ラミリエスの錬金術師～

Ex12．緑髪の子①

　週末はあっという間に終わってしまった。

　しかしようやく、引っ越しの作業も全部終わった気がする。

　これなら次の週末からは、勉強の予習も復習も余裕を持って出来るだろう。

　もしかしたら、お金稼ぎも出来てしまうかも……？

　……さて。今日からは私の学院生活の、２週間目が始まることになる。

　先週は『温泉バカ』の子がいなかったから無事に過ごせたけど、今週からはどうなることやら――

　そんなことを考えながら教室に行くと、『温泉バカ』の子は真ん中よりも廊下側の席に座っていた。

　事前の話通り、やはり今日から出席するようだ。

　ちらちらと眺めながら、少し不安も感じつつ、私はいつもの席に鞄を下ろした。

　この席に近くには、最初に話し掛けてくれた『ポーションソムリエ』の子たちの３人組が座っている。

　最前列には、実習の授業で一緒になっている２人組が着いている。

　反対に、教室の一番後ろにはリリーちゃんとミラちゃんが着いていた。

「リリーちゃん、ミラちゃん、おはよーっ」

「あ！　ミーちゃ、おはようなの！」

「ミーシャさん、おはようございます」

「……あのさ。『温泉バカ』の子、来てるよね……」

　私は声を少し小さくして、二人に聞いてみた。

「今日は教室に、静かに入って来てたの。

　いつもうるさかったから、今日くらいがちょうど良いの」

「静かなのは良いことですわ♪」

「あはは……。そうだね……」

　そんな話をひそひそとしていると、私たちの目線はついつい『温泉バカ』の子に向いていく。

　しかしそれを感じたのか、『温泉バカ』の子はこちらに振り向いてきた。

「あ、目が合った……。

　……で、こっちに来た……」

　割と勢いよく来るものだから、ぱぱっと解散～……と言うわけにもいかなかった。

　いくら静かになってくれたとしても、出来ればあまり話したくはないところなんだけど――

「……ちょっと、あんたたち！　よくも先生にチクってくれたわね！

　絶対に許さないんだから！！」

　あれ？　分かり易く、好戦的？

　しかしリリーちゃんは、呆れながら返事をしていった。

「はぁ……。

　『温泉バカ』、騒ぎはもう起こさない方が良いの……」

　ミラちゃんもリリーちゃんと同様、呆れながら言葉を続ける。

「あなたのご両親から聞きませんでしたか？

　次に問題を起こしたら……凄いことになりますわよ？」

「うっ、うるさい、うるさい！

　私は実家のために勉強してるんだもん！　お父さんもお母さんも、絶対に分かってくれるはずだわ！」

「実家、関係ないよね……？

　同級生を虐めてただけじゃん……」

「何ですって！？」

　私がつい漏らした言葉に、『温泉バカ』の子はしっかりと噛み付いてきた。

　……いや、せめて勉強のところで問題を起こしていたなら、ご両親も許してくれたかもしれないけど……？

「悪いことは言わないの……。

　大人しく勉強を頑張るの……」

「くーっ！　人のこと、可哀想な目で見るんじゃないわよーっ！！」

「まぁまぁ……。

　温泉バカちゃんも、ここはリリーちゃんたちの言うことを聞いて……」

「なっ、何よ！　アンタまでそんなあだ名で呼ばないでよ！

　私にはちゃんと、ローナって言う名前があるんだからっ！」

　……おっと、そう言えば『温泉バカ』の子の名前は初めて聞いたかな。

　いや、聞いたことはあったっけ……？　他の人との会話の中で……あったかも。

「そ……それじゃ、ローナちゃんも勉強を頑張ってね……？」

「は、はぁ！？

　何でアンタに『ちゃん』付けされなきゃいけないのよ！！」

「え？　ああ、そう？

　それじゃ、ローナって呼ぶね？」

「何で呼び捨てになるのよっ！！」

　……え？

　もしかして、『さん』とか『様』とかを期待していたのかな？

　でもクラスメートだし、あとは敬称を付ける気分でも無いし――

「……ううん。

　面倒だから、やっぱり『温泉バカ』でいいや！」

「ちょっと！？

　それは止めなさいよ！！」

「それじゃ、ローナね。

　はい、私はミーシャ。よろしくね」

「な、何なのよ！？　アンタ！！」

　私の適当な勢いに流されていくローナ。

　思ったよりは難敵じゃなかったかもしれない……？

　……まぁ、しっぺ返しを食らわないようにだけ、注意をしていこうかな。

◇　◇　◇　◇　◇

　そのあとは平和なもので、ローナは彼女の取り巻きと一緒に静かに授業を受けていた。

　取り巻きは２人で、実習で一緒に組んでいるメンバーでもあるらしい。

　授業が終わると、ローナは取り巻きと一緒にさっさと帰ってしまった。

　……しばらくは大人しくなるのかな？　いずれは元に戻ってしまいそうだけど……。

　リリーちゃんたちを図書館に送ったあと、私は学院の中にある依頼掲示板を眺めていた。

　ここで多少なりとも、お金を稼ぐ依頼を受けることが出来れば――

　……そうすれば勉強用の素材もたくさん買えるし、生活費にも潤いが出て来てくれる。

　人気の依頼は早い者勝ちだから、マメに確認するのがコツなんだって。

「えぇっと、私が作れるのは――」

　……あまり無い。

　授業で習った『ティミスの茶葉』のお香版の依頼はあるものの、これってめちゃくちゃ時間が掛かるんだよね……。

　時間効率が悪いから、それなりの依頼数が残ってしまっていると言うか……。

　でも、今出ている中では、作れるのはそれくらいだし……。

　時間効率よりも、とりあえず目先のお金を優先することにしようかなぁ……。

　……そんなことを考えていると、私の真横、すぐ側から声を掛けられた。

「……あ、あの。

　その依頼……、受けますか……？」

　小さくか細い、女の子の声。

　おっと、この依頼と受けたいのかな？

「いえ、考え中なので――」

　……そう言いながら女の子の方を見てみると、そこには見覚えのある姿があった。

　先日ローナに絡まれていた、緑髪の弱々しい女の子だ。

「あ……」

　向こうもこのタイミングで気付いたのか、短い言葉を発した。

　お互いが驚き、少しだけ気まずい空気が流れる。

「……えっと、うん。受けるなら私のことは気にしないで！

　この依頼は量もたくさんあるし、さすがに全部はやらないでしょ？」

「は、はい……。さすがに……」

　そう言いながら、緑髪の子は掲示板から依頼書を１枚だけ取り外した。

　なるほど、これを受付に持っていくシステムなんだね。

「ねぇねぇ、あなたも一年生なんだよね？

　私はミーシャ。折角だから、仲良くしてくれると嬉しいな！」

「え……？

　でも、私といると……。その、ローナ様が……」

　同級生に、『様』付けで呼ばせてるんかーいっ！！

　……いや、お金持ちなら、そうさせる子もいるのかな……。

「ローナなら大丈夫だよ。

　クラスが違うから知らないと思うけど、今日は凄く大人しかったもん。

　それにまた問題を起こせば、今度は凄い罰が待っているって話だし……」

「す、凄い罰……ですか……？」

「具体的には分からないけど、本当に凄いものだと思うよ！

　だからあなたも、もうビクビクしないで良いんじゃないかな？」

「は、はぁ……」

　……でもさすがに、ローナのことは急に呼び捨てには出来ないか。

　今まで虐められていたんじゃ、特にね。

「えっと……それで、良かったらお名前を教えてくれないかな？」

「あ、はい……。

　私、エリナって言います……。

　……あの。先日は助けて頂いて、ありがとうございました……」

「いやいや……。私はローナに絡まれただけだったから……」

「でも、ローナ様に文句を言ってくれるのはリリーさんとミラさんくらいだったので……。

　ミーシャさんも、凄いと思いました……！」

　……あれ？

　私、本当に絡まれているだけ……だったよね？

　何だかちょっと、美化されていない……？

「ま、まぁ、それならそれで良いんだけど……。

　それじゃエリナちゃん、これからよろしくね」

「はい……っ！」

　弱々しくはあるけど、大切にしたくなってしまいそうな女の子。

　私が何か出来ると言うことも無いだろうけど――

　……でも、仲良くしていけると嬉しいな。