異世界冒険録～神器のアルケミスト～

第13章 神々の空へ

739．朗報②

「アイナ様は……、『神力回路』と言うものを、ご存知ですか……？」

　セミラミスさんは、そんな言葉で切り出してきた。

「あー……。グリゼルダから聞いたことはありますね。

　人間の『魔力回路』に相当するものだ……って」

　そしてその『魔力回路』と言うのは、魔力を消費したり、回復したりの流れ道を指す。

　具体的に聞いたのは、グリゼルダから……くらいかな？

　あとはマリサさんからも聞いたことがあるかもしれない。

「……ゼリルベインは、かつての戦いで……他の神々から、神力回路を破壊されていきました……。

　最初は６つ……あったそうなのですが、他の神々との戦いで、どんどん壊されていったんです……」

「その辺りはふわっとは聞いていたんですけど――

　……なるほど。神様たちも、タダではやられていなかったんですね」

「はい……。

　それで、最後の神力回路は……光神ゼルゲイドによって破壊されたそうです……。

　……そのあと、ゼリルベインはこの世界から離れていた……と、グリゼルダ様は仰っていました……」

「ふむ……？」

「でも、ゼリルベインは再びこの世界に現れてしまった……。

　神力回路をどうにか、再び手に入れて……」

「あー……。ゼリルベインが今まで静かだったのって、もしかしてそれが理由ですか？

　この世界にはずっといなかった……。ずっと、自分の回復に努めていた……」

「その通り、かと思います……。

　そしてこの世界には……、エマさんと一緒に戻ってきたそうです……。

　……エマさんも言っていました。ゼリルベインが、『久々に戻ってきた』……と、呟いたことを……」

「なるほど……。そうすると本当に、ここ数年の出来事だったんですね。

　そのあと、タナトスを転生させて、ダリルニア王国に差し向けて――」

「……はい。

　ここで、２つ目の朗報です……。

　ゼリルベインの神力回路は、グリゼルダ様によって再び破壊されました……。

　２つを回復させていたようですが、その両方を……」

　セミラミスさんの言葉を聞いて、私はあのときの戦いを思い出した。

「確かに……不気味な音が、２回……聞こえましたよね……？

　そうすると、あれがそうだったんですね……」

「はい……。

　グリゼルダ様の行動を見るに、ゼリルベインの神力回路は……もう、残っていないはずです……」

　あの不気味な音のあと、グリゼルダはゼリルベインのことを、何度も何度も殴っていた。

　単純な物理攻撃では無かっただろうけど、それにしてもあれは迫力満点だった……。

　その光景を思い出しながら少し震えていると、ルークが質問を切り出してきた。

「……セミラミス様。

　つまりゼリルベインは、神の力をもう振るえない……と？」

　神力回路が全て破壊されているのであれば、厄介な消滅の術は使われないことになる。

　無差別にダメージを与えてまわる例の攻撃も無くなってくれるはずだ。

　その言葉を受けて、エミリアさんも不思議そうに質問をしてくる。

「でも……。ゼリルベインは最後に、いくつか術を使っていましたよね……？

　おかしな光の剣と、あとは転移魔法――」

「……確かに。

　あれのおかげでグリゼルダはやられて、ゼリルベインには逃げられてしまったわけで――」

　……と言うと、神力回路を破壊していても、戦いは引き続き続行……？

「はい……。

　でも、私の見たところ……あれは強制的に術を使っているようでした……。

　そこに、活路があるはずです……！」

「うーん？　どういうことです？」

「神がこの世界に顕現する際……、『神力』が必要になるのです……。

　ゼリルベインの神力は、もう回復をすることが出来ません……。

　……そして、『神力回路』を介さずに神力を使っていたようですが……理論的には、消耗がかなり激しいはず……です」

「……ふむ。

　エミリアさん、分かります？」

「何となくは……。

　つまりゼリルベインに魔法や術を使わせ続ければ、いずれは神力が枯渇する……と？」

「はい……。

　それも、かなりのスピードで消耗していく……かと思います……。

　……とは言え、どれだけの時間が掛かるのかは分かりませんが……」

「なるほど……。

　でも、また何百年も回復に充てられたら、今回みたいな感じで堂々と襲ってくるでしょうし……」

　そのとき、今いる仲間はどれだけ残っているのだろうか。

　セミラミスさんと、リリーとミラくらいじゃないかな……。

　そんなことを考えてしまうと、私はふと寂しくなってしまった。

　……でもまぁ、そんな未来のことを今から考えていても仕方が無いか。

「それはそうなんですが……。

　でも、ゼリルベインにもプライドはあるはずですから……。

　ある程度まで回復したら、早々に戻って来てしまうのでは……」

「それでも、神力回路のひとつくらいは回復させたいですよね？

　となれば、軽く１００年は掛かるのでは……」

「た、確かに……。

　アイナ様が不老不死のこと、ゼリルベインは知っていたのでしょうか……」

「知らなかった……とは思いたいですけど、ちょっと分かりませんね……。

　でも、『全員滅ぼしてやる』……って言っていたし、これってルークとエミリアさんも対象ですよね？」

「ぬぅ……。

　しかしすぐに来るのであれば、私はアイナ様をお守りすることが出来ると言うものです」

　……さりげなく前向きに考えるルーク。

　その辺り、さすがと言うべきだろうか。

「うぅん……。

　いつか攻められるのであれば、私たちから攻めていければ良いんですけどね……」

「……あっ」

「え？」

　私の言葉に、セミラミスさんは小さく声を出した。

　そしてそのまま、独り言を続ける。

「そうですね……。そうですよ……。

　何も、ずっと待っている必要はありません……。

　……ああ、でも……難しい……でしょうか……。でも……」

「そう言えばセミラミス様。

　ゼリルベインはどこに逃げたんでしょうか？」

　エミリアさんの質問に、私もそう言えば、と思ってしまう。

　ゼリルベインはそのことを好意的には思っていなかったようだし……。

　……むしろ戻りたくない、くらいの印象もあったかな。

「……恐らく、『神々の空』と、呼ばれる場所かと……。

　この世界に顕現していない神々は、その場所にいた……と、聞いています……」

「へぇ……。

　神様の世界、ですか……？」

　天国、とはまた違うのだろう。

　世界観にはよるだろうけど、いわゆる『神界』とか、そう言う名前で呼ばれる場所になるのかな。

「場所さえ分かれば、あとは行くだけですね。

　セミラミス様、そこへは行くことが出来るのですか？」

　ルークは具体的に話を詰めていこうとする。

　さすが現実的、と言ったところか。

「いえ……。あの場所は、神々にしか行くことが出来ないはず……。

　……あ、そうですね……。でも、もしかしたら神器があれば――」

「「「え？」」」

　私とルーク、エミリアさんは、思わず自分の神器を見てしまった。

　まさかここで、神器の存在が出てこようとは。

「……もっと調べないと分かりません……。

　でも、神の力を振るうことの出来る、唯一の存在……。

　それならば、その力を利用して……、何とかなるかも……」

「おぉー！

　可能性としては、大きそうですね！」

　向こうの準備が出来ないうちに、こちらから奇襲を仕掛ける。

　敵の方が格上なのだから、そんな戦術でも仕方が無い。

　正々堂々……なんてことは、今は言っていられないのだ。

「と言うことは……。

　その場所に行けるのは、アイナさんとルークさん、あとは私だけなんですよね？

　……三人だけで、ゼリルベインを倒せますかね……」

「うぅーん……。

　でも、神器は他に無いですからね……」

　ルークの神剣アゼルラディア。

　エミリアさんの神杖フィエルナトス。

　そして私の神煌クリスティア。

　この世界に存在する神器はこの３つだけ。

　つまり、ゼリルベインとの戦いもこの三人だけで――

「アイナちゃああああああんっ！！！！」

　バターンッ！！！！

「うわぁっ！？」

「むっ！？」

「あっ！」

「ひぃっ！？」

　……突然の音と共に、客室の扉は開け放たれた。

　そして入口に立っていたのは、息を大きく切らしたジェラードだった。

　……あ。

　ジェラード、お久し振りーっ。