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441．お祭り⑤

「まぁまぁ、そこを何とか！」

　……えぇー……？

　ビンゴ大会の開催を宣言したあと、早々にステージを降りようとしたところでポエールさんに止められてしまった。

　彼曰く、このまま私にビンゴ大会の進行をお願いしたいとのこと……。

「……そもそもはどういう段取りだったんですか？」

「はい、予定では私がやる予定だったんです。

　しかしアイナさんの挨拶はご立派でした！　掴みもしっかり取れていましたし！！」

「確かに笑いは軽く取りましたけどぉ……」

　でも、こういうのに関してはズブの素人だよ？

　こんなステージに上がったのなんて、卒業式で卒業証書を受け取った以来のことだし。

「それにですね。アイナさんは今、良い感じで好感度があるじゃないですか。

　ここで進行役を上手く勤めることができれば、さらに好感度が上がるというものですよ！！」

「んー……」

　好感度が上がってどうなるかと言えば、街の運営が多少は上手くいく――……ようになるのかな？

　人間というものは、よく分からない人よりも、良いイメージを持った人の方を手伝いたくなるものだし……。

「数字の抽選や賞品の受け渡しは商会の職員がやりますので！

　アイナさんは合間合間にトークを挟みながら、場を盛り上げちゃってください！！」

　……さすがイベント中。ポエールさんのテンションも何だか少しおかしい。

　となれば、私も付き合って少しくらいはおかしくなった方が良い……のかな。

　日頃お世話になっているわけだし、せめてこれくらいは……？

「うーん、分かりました。

　でも、トークが滑ったら助けてくださいね」

「おお、ありがとうございます！

　いざとなれば、私もステージの上で『バナナの皮に滑って転ぶ芸』をお見せしますから！！」

「うわぁ、ベタですね」

　……いや、それよりもそのネタ、こっちの世界にもあるんだ？

　これはもしかして、あらゆる世界で共通の鉄板ネタ……なのかな。

◇　◇　◇　◇　◇

　ポエールさんと進行について軽く打ち合わせたあと、私はステージに戻ることにした。

　そんな私を見て、ステージの下からはどよめきのような、少し低い声が響いてくる。

「えーっと、すいません、戻ってきました。

　何か私、このまま進行役をしろってことでしたので、引き続きよろしくお願いします」

「「「「「おかえりなさーい！！！！」」」」」

　……参加者も大概、ノリが良いものだ。

「はい、ただいまですよ。

　さて、ここでポエールさんの登場です。ご存知の通り、ポエール商会の一番偉い人です。

　偉い人なんですが、今日はガラガラをまわす役を買って出ていただきました」

「頑張ってまわします！！」

「「「「「がんばれーっ！！！！」」」」」

「ポエールさんの前にあるガラガラ……これ、名前は何て言うんですか？」

「ガラガラとか、福引器って言うらしいですよ」

「ガラガラ……って、そのまんまですね。

　で、これをまわすと１から75までの数字が書かれた玉が出てきます。

　……一回やってみましょうか」

「はい、いきますよー！！」

　私の言葉に、ポエールさんはガラガラを勢いよくまわし始めた。

　正直、何だか凄く楽しそうに見える――のは置いておいて。

　ガラガラガラガラ……コロン。

「――はい、75が出ました！

　一番大きい数字ですね。75が手元の紙に書いてある人ーっ！？」

「「「「「あったー！！」」」」」

「「「「「ない……」」」」」

　会場からは嬉しそうな声と、寂しそうな声が入り乱れて聞こえてくる。

「はい、75があった人は、指でそこに穴を空けてください。

　あ、そうだ。当たった人も外れた人も、中心のマスは空けておいてくださいね」

「「「「「りょうかーいっ！！！！」」」」」

「……で、この穴が縦か横、斜めに５マス繋がったら『ビンゴ』って叫ぶんですよ。

　一回練習してみましょうか。はい、せーのっ！！」

「「「「「ビンゴー！！！！」」」」」

「はい、よくできました！

　ちゃんと恥ずかしがらずに叫びましょうね。叫ばなかったら賞品はお預けですからね」

「「「「「りょうかーいっ！！！！」」」」」

　……まずい、何だか楽しくなってきた。

　このまま変なテンションで押し切れば、何とか最後までいくことはできそうだ。

「それじゃ、どんどんいきますよー！

　次の説明は、誰かが揃えてからしますね。それじゃ、はい！　ポエールさん！　ガーラガラっ！！」

「ほいっと！　ガーラガラ！！」

◇　◇　◇　◇　◇

「――はい、次は13！　13でーすっ」

　ビンゴ大会は順調に進み、今は６回目の抽選が終わったところだ。

　ここで揃ったら、かなり速いタイミングではあるんだけど――

「び、ビンゴっ！！」

「お？　揃いましたか？」

「はいっ！　ビンゴーっ！！」

「おお、おめでとうございます！　それではステージに上がってきてください！！」

　しばらくすると、二十歳を少し過ぎたくらいの青年がやってきた。

　名前は覚えていないけど、確か上下水道の工事現場でよく見掛ける人だ。

「はい！　一番乗り、おめでとうございます！

　せっかくなのでお名前をどうぞ！！」

「あ、このまま喋れば良いんですか？」

　青年はこっそり私に聞いてきたが、残念なことに拡声魔法でその声を拾われ、周囲に大きく響き渡らせてしまった。

　その様子に、会場からも笑いが起こる。

「――はい、私と同じ失敗をしましたね！

　ひそひそ話をするときは、口を手で押さえましょう」

「は、ははは……。こう、ですね。

　改めまして、俺の名前はジルです。アイナさんにはいつもお世話になっています！」

「いえいえ、いつもお仕事ありがとうございます！

　今日は是非、良いものを当てていってください！」

　私がそこまで言うと、ポエール商会の職員が大きな箱を持って近付いてきた。

　箱は両手で抱えるほどの大きさで、薄い木で作られているようだ。

　天面には丸い穴が空いていて、そこから手を入れて、中の紙を１枚取る――という寸法だ。

　私が促すと、ジルさんは恐る恐る箱に手を突っ込み、紙を一枚取り上げた。

「――はい、取りましたね。

　この紙にもらえる賞品が書いてあります。賞品は全部で……30個でしたっけ？」

「そうです！」

　30個……ともなれば、後半はある程度急いで進めないとダメそうだ。

　でも今はまだ一回目だから、ここはゆっくりと進行することにしよう。

「それではジルさん、何が書いてあったか教えてください！！」

「はい！　えっと――

　……『リリーのお絵描き券』……？」

「何ですと！！？」

「ひゃいっ！？」

「それ、私が欲しかったのに！！」

「「「「「あははははっ」」」」」

　……先に当てられたのは残念ではあるが、一応笑いは取れたから良しにしよう……。

　――リリーのお絵描き券。

　それはリリーが似顔絵を描いてくれるという、とってもとっても貴重な券である。

　リリーも最初はエミリアさんと同じように、編み物を賞品にしようとしていたんだけど――

　……グリゼルダ共々、編み物は性(しょう)に合わなかったらしく。

　リリーは賞品を変えることになったんだけど、その流れでグリゼルダまでよく分からない『券』に変えちゃったんだよね。

　そっちはそっちで、誰が当てるのかがとても気になるところだ。

　……ちなみに私には必要ないものだから、グリゼルダのやつは当たって欲しくは無いかな。

「はい！　ジルさん、おめでとうございます！

　明日あたりに時間をくださいね！　リリーに似顔絵を描いてもらいますので！！」

「ありがとうございます、大切に使わせて頂きます！」

「そうしてください！！

　……こんな感じで、ビンゴのあとに抽選して賞品が決まります！

　なかなかビンゴにならなくても、最後まで希望は捨てないでくださいね！」

「「「「「りょうかーいっ！！！！」」」」」

　……さてさて、先はまだまだ長い。

　でもこの調子で、徐々にスピードを上げながら盛り上げていくことにしよう。

　私もこのノリが続く間に、しっかり役目を果たし終えないとね……！！