異世界冒険録～神器のアルケミスト～

第8章 魔女に集いて

410．新しい武器

　翌日、朝食をとっているとジェラードが戻ってきた。

　昔の貴族の屋敷に探索をしに行っていたという彼の手には、怪しい輝きを放つ緋色の宝石が収められていた。

　ジェラード曰く、今後の目的を果たすためのキーアイテムらしい。

　……鑑定をしても、残念ながら効果はいまいち分からなかったけど。

　ポエールさんたちは計測や調査を昨日の時点で済ませ、近くの村にも挨拶をしていたそうだ。

　私たちも偶然ジャニスさんと会って、彼女の家に遊びに行ったわけだけど、それはそれで評価をしてくれた。

　どこかに出向いたときは、少しの縁でも残しておくべきだ、と。

　……まぁ確かに、そこから何かが始まるかは分からない。

　現実は小説よりも奇なり――とも言うくらいだしね。

　例えばジャニスさんがどこかの王女様で、私たちが作る国を強くバックアップしてくれる……そんな展開が、もしかしたらあるかもしれないし。

　……いや、１００％無いか。

◇　◇　◇　◇　◇

　そして馬車に揺られて３日、私たちはクレントスに帰ってきた。

　最近の私たちのホームタウン。やはりここに帰ってくるだけでも、何だか落ち着いてしまう。

　……私たちがこれから作る街は、もっと落ち着くことができるのだろうか。

「――はぁ。こやつらも懲りんのう……」

　グリゼルダは、彼女の足元に倒れている荒くれ者たちを見下ろして言った。

　ポエール商会の敷地に入ったところで、突然襲われてしまったのだ。

「ぐ、グリゼルダ様もお強いのですね……」

　予想外の出来事を見たからなのか、感動することが何かあったのか、ポエールさんが声を震わせながら言った。

「ふん。こんな連中、何ともないわ。

　しかし素手ではやはりスマートじゃないのう……」

「それなら私が手配の方を……」

「ああいや、もうすでに注文しておるのでな。

　お主の心遣いだけ、もらっておくとしよう」

「かしこまりました、ありがとうございます！」

　グリゼルダの凛とした雰囲気に、どうやらポエールさんは魅了されているようだ。

　まぁ私の担当ではあるけど、所詮私は小娘だからね。

　グリゼルダは生まれたばかりとはいえ、見掛けは艶っぽい感じだし、大人受けはきっと良いのだろう。

「それにしてもポエールさん、警備を少し強化した方が良いかもしれませんね。

　大切なものを扱うときに、こんな荒っぽい人に狙われたら怖いですし」

「まったくその通りですね。ご心配をお掛けします。

　今後は各所で人手が必要になってきますので、まずはここを重点に人を集めることにしましょう」

「横やりを入れられてもつまらないですからね。よろしくお願いします」

「……まぁ、無粋な連中がいれば、倒していけば良いがのう」

「そうなんですけど、無駄な時間は使いたくないんですよね……。

　こういう人たちを相手にするくらいなら、まったり休んでいたいと言うか」

「そうじゃのう。戦いについて言えば、妾もおるし、ルークもおるし、そもそもアイナだって強いからなぁ」

「私は近距離の攻撃特化ですから、打たれ弱いですよ？」

　打たれ弱い割に、死なないんだけどね。

　……でも危険なのは嫌だから、少しずつ努力はしているのだ。今は絶賛、たまに走り込み中だ。

「それではこの連中は縛ってしまいますか。

　アイナ様、少々お待ちください」

「お兄ちゃん、私も手伝うの！」

「ありがとう。それではリリーちゃんは向こうからお願いね」

「かしこまり！　なの！」

　元気に明るく手伝うリリーを見て和む。

　何だか凄くぐるぐる巻きにしてるけど、まぁ動けなくなるなら良いか。

　……解くのが少し大変そうなのは黙っておくことにしよう。

「ところでアイナよ、これからアドルフのところに行かんか？

　さすがにそろそろ、妾の武器もできておるじゃろう」

「そうですね。まだ明るいですし、今から行きましょうか。

　私の杖もできてるかもしれませんし」

「そろそろ次の神器のことも決めないといけませんよね！

　ふふふ、今から楽しみです♪」

　エミリアさんも、楽しそうに声を弾ませる。

　そうそう、次の持ち主は『魔法使いの』エミリアさんの予定だしね！

「ところでエミリアさん、最近は魔法の勉強は順調ですか？」

「はい、新しくいくつか覚えましたよ！

　最近は戦う機会も減ってきましたけど、これからもしっかりばっちり支援しますからね！」

　……聞く限り、当然のことではあるが、光属性の支援魔法のようだ。

　うぅーん、もし今の司祭風の服のままいくなら、似合ってくれるかなぁ……。見切り発車、しすぎたかなぁ……。

◇　◇　◇　◇　◇

　アドルフさんに会うため鍛冶屋にいくと、いつも通りお店の人に悲しい対応をされる。

　何だかさすがに、そろそろもう慣れて欲しいというか……。

　……うん、あの人は私が作る街には出禁かな。

　ふふふ、強権発動なのだ。

　そうこうしていると、アドルフさんがお店の奥から出てきた。

「おお、みんな来たのか！

　どこかに出掛けるって聞いてたから、その間に仕上げをしておいたぞ。

　……あ、グリゼルダ様の武器も完成しておりますよ！」

「待ち侘びたぞ！

　先ほども戦闘をしてきたんじゃが、やはり素手ではスマートでは無くてのう……」

「その割に、喜々として戦っていませんでしたか？」

「なぁに、戦闘は冒険の花形じゃからな！

　それにあんな連中に、ルークの神器も使いたくはあるまい？」

「まぁ、そうですけど……」

　一応、ポエール商会の人たちはそれなりの使い手ではある。

　しかしやはり、基本的には一般人だ。一般人を越えた強さを持つ者がいるなら、素直に任せてしまった方が良い気はする――

　……ものの、さすがに神器までいくとオーバースペックと言うか。

　光竜王様直々の鉄拳も、どうかとは思うけどね。

「それよりも妾の武器じゃよ！　早速見せて見るが良い！！」

「はい、こちらです！！」

　アドルフさんは自身満々に、ひとつの金属の束を出した。

　グリゼルダはそれを受け取り、少しいじってみていると、突然金属の塊が扇状に開いた。

「おお♪」

　早速コツを掴んだのか、グリゼルダは扇を閉じたり開けたりしている。

　閉じているときの装飾も美しいが、開いたときは金属の色合いと装飾が見事に調和している気がする。

　……そういえばミスリル製だけど、色は黒っぽく収まったのか。

「魔石スロットも、こっそりサポートを頂いたおかげで５つ付いていますからね！」

「こ、これっ！」

「はっ！？　す、すいません……！」

「……んん？　グリゼルダの武器にも、魔石スロットを５つ付けたんですか？

　それって、回数制限があるようなことを言ってませんでしたっけ……」

「わ、妾の分は別腹じゃて。……のう？」

「まったくその通りでございます！！」

　……アドルフさん、完全に言わされてる……。

　いやまぁグリゼルダの力だから、私としても細かいことは言えないけどね？

「そ、それで使い心地は良さそうですか？」

「うむ、重さも動きもばっちりじゃな。

　それに色合いとデザインがとても妾好みじゃ。さすが名うての鍛冶師……と言ったところじゃのう」

「あはは、アドルフさんにもふたつ名を付けてあげたいところですね」

「ふたつ名？　……ああ、アイナさんの『神器の魔女』みたいなやつか。

　いやぁ、俺はそういうやつは別に――」

「そうじゃのう、妾が考えておいてやるわい。

　アイナの仲間に相応しいものを付けてやらないとな」

「――おお、ありがとうございます！

　楽しみにしていますので、よろしくお願いいたします！！」

　……あれ？

　ねぇねぇ、アドルフさん？　グリゼルダに少し甘くないですか？

　ポエールさんもそうだったけど、やはり大人の男性は少し艶っぽい女性の方が良いのだろうか。

　エミリアさんもどちらかと言えば可愛い方だから、艶っぽい……とは言えないんだよね。

「でも、グリゼルダ。そういうやつを考えるのって、得意なんですか？」

「もちろんじゃ。妾のセンスを疑うつもりかえ？」

「まぁ、グリゼルダの命名を聞いたことが無いですから。

　センスが良いか、悪いか、どっちかかなって……」

「疑り深いのう……。

　そうじゃな、例えばリリーは『疫病の迷宮』じゃな」

「そのままじゃないですか」

「エミリアは『暴食の聖人』じゃな」

「理解はできますが、それなら賢者――」

「だから他のにしてくださいっ！！」

「ポエールは『微笑みの酒豪商人』じゃな」

「うわぁ、可哀想……。何だか、どちらかと言うと――

　……ああ、そうだ。自分に付けるなら、どんなのですか？」

「妾にか？　……そうじゃのう。

　『白銀の竜姫』というのはどうじゃ？」

「……何で一番、自分のがまともなんですか……」

　それに格好良いし、可愛いし。

　グリゼルダの外見的な特徴も押さえているし――

「……何故か、グリゼルダのふたつ名が決まりました」

「おお、そこら辺が良いんじゃな。

　よしよし、それを考慮しながら検討するようにしよう」

「よろしくお願いします！！

　――さてアイナさん、次は杖の番だな！　もちろん出来上がっているぞ！！」

「ありがとうございます！！」

　アドルフさんに渡された杖は、先日見た通りの感じではあったが、やはり完成品となれば良い物に見えてしまう。

　これが次の神器――うん、何だか良いイメージが出て来そうだ。

　……でも正直、やっぱり聖職者用の杖というか、魔法使い用の杖だねぇ……。

　エミリアさんよりも、私の方が似合ってたりして……。