異世界冒険録～神器のアルケミスト～

第5章 王都ヴェセルブルク

206．とある通達①

　ジェラードと素材の受け渡しを終わらせたあとは、エミリアさんを呼んで３人で歓談をしていた。

　やっぱり人数が多いほど、お喋りするのは楽しくなるよね。

　せっかくなので、エミリアさんとジェラードにも神器の素材を一通り見てもらった。

　特に進展した話は無かったけど、進む方向は共有できたかな？

「……さてと。それじゃ僕はそろそろ帰ろうかな」

「あ、そうですか？　もうすぐ昼食ですけど、食べていきません？」

「いやぁ、急に人数を増やすのもメイドさんに悪いからね。

　それに、これから行きたいところもあるしさ」

「ふーむ、それでは引き留めるのも申し訳ないですね」

「うん、また今度お呼ばれするよ♪　また３日後にくるからねー」

　ジェラードを玄関まで見送ったあとは、そのままエミリアさんと客室に戻った。

　特に戻る必要もなかったんだけど、何となくと言うか、流れでと言うか、そんなふわっとした理由だった。

　まだ昼食までは時間があるし、それまではエミリアさんとお喋りをすることにしよう。

「――ところでアイナさん、今日の午後はどうするんですか？」

「午後ですか？　えーっと……錬金術師ギルドに行って、依頼がないか見たいですね。

　テレーゼさんとダグラスさんに挨拶もしなければいけないし……」

「それでは私もお付き合いしますね。アイナさん、目覚めてからまだ日が浅いんですから」

「いやぁ、それなりにもう動けるようになりましたよ？

　でも、一緒に来て頂けるなら喜んで！」

「はい！　それで……錬金術師ギルドの用事が終わってまだ疲れていないようでしたら、私の方にも付き合って頂けますか？」

「もちろんです！　どこか用事があるんです？」

「ほら、あれですよ。白兎堂に行かないと！」

　あー、そういえばエミリアさんの頼んだ服って、もうできてるはずなんだよね。

　日にちから言って……あ、私が目覚めた日に出来上がる予定だったのか。

「……すいません、目覚めたのもタイミングが悪かったですね」

「いやいや！　そこは服よりもアイナさんだから大丈夫です！

　……というわけで、よろしくお願いしますね」

「分かりました。そもそもどんな服かも知らないので、楽しみにしてます！」

「えへへー。あんな服を頼んだのは初めてですから、私も楽しみです♪」

　特注したものが出来上がるのは、やっぱり想像しただけでも楽しくなっちゃうよね。

　元の世界ではこういうのをやったことはなかったから――もっと昔から挑戦してみれば良かったかなとも思ってしまう。

　……でも、お金がやっぱり掛かっちゃうんだよね。

　お給料もそんなにだったし、その気があっても結局は断念しちゃっていたんだろうな。

◇　◇　◇　◇　◇

　昼食のあと、しばらくしてから錬金術師ギルドに向かうことにした。

　今日も良い天気だ。こんな温暖な気候でいられるのも、神様とか竜王の加護のおかげなのだろうか。

　伝説は伝説として、本当のところはどうなんだろうね？

　……しかしそんなことを思っても、調べる術なんてあるわけもなく。

　平和ならそれはそれで、その理屈なんてものは偉い人に任せて、一般人の私はその豊かさを素直に享受しておくことにしよう。

　一般人……？　S-ランクの錬金術師は、果たして一般人なのだろうか……。

　まぁ、王族でも貴族でも奴隷でもないし、ここは一般人ということにしておこう。うん、それが良い。

　頭でそんなことを考えながら、エミリアさんと話しながら歩いていると、無事に錬金術師ギルドに着くことができた。

　特に懐かしさは感じられなかったので普通に入って行くと、いつも通りのテレーゼさんの大声から始まった。

「おおおぉ……！？　アイナさーん！　おかえりなさああああいっ！！」

　例によって周囲の目がこちらに集まるが、そのまますぐに視線を元に戻す人もちらほらいるようだった。

　私が来るたびにあることだし、常連の中にはもう慣れてしまった人もいるのだろう。

　いずれは全員、こちらを見ることもなくなってしまうかも？　……いや、それはそれで望むところか。

「テレーゼさん、お久し振りです。

　何だか早く戻ってくることができました！」

「それは何よりです……！　少し遅めですが、一緒にお昼ご飯はいかがですか！？」

「あ、すいません。食べてきちゃいました」

「そうなんですか！？　奇遇ですね、私もさっき食べたばかりでして」

「……え？　それなら何で昼食に誘うんですか？」

「それはもう、お話をしたいからに決まってるじゃないですか！」

「仕事をしてください」

「うぐっ。そ、それでは仕事の話をします！　しちゃいますよ！」

　そう言うとテレーゼさんは引き出しから紙を１枚出して、それを読みながら言った。

「えぇっと、錬金術師ギルドからアイナさんに通達があるそうです。

　今日はダグラス主任に会っていってください」

「通達……？　んー、何だろう？

　どちらにせよダグラスさんとは会っていく予定だったので、呼んで頂けますか？」

「えー」

「『えー』って……」

「主任を連れてきたら私の仕事が終わっちゃうじゃないですか！

　もう、主任ばっかりアイナさんとお話しててずるい！！」

「仕事だから仕方がないのでは……。ほら、そうこうしてる内にダグラスさんが来ちゃいましたよ」

　そう言いながらテレーゼさんの後ろを指差すも、テレーゼさんは振り向きすらしない。

「アイナさん、さすがに私でもその手には乗りませんよ！？」

「こんにちは、ダグラスさん！」

「だからその手には――」

「よぉ、アイナさん！！　もう大丈夫なのか？」

「…………」

　挨拶のあと、私とダグラスさんが簡単な身振りでコミニュケーションを取っていると、テレーゼさんは恐る恐るといった感じで後ろを振り向いた。

　既に声も聞こえているわけだから、そこにダグラスさんがいるのは疑いようのない現実なんだけど……。

「テレーゼ……お前、受付だろ？　早く俺を呼べって！」

「うぐぐ……。久し振りの再会だというのに！」

「確かに久し振りだけど、まだ10日くらいだろ……」

　ダグラスさんはテレーゼさんを手で制しながら、改めて私に言った。

「アイナさん、錬金術師ギルドから通達があるんだ。応接室の方にお願いできるかな。

　――あ、そうそう。依頼を受けられるなら依頼書を持っていくけど、今日はどうする？」

「お願いします。できるだけ受けていきたいので」

「本当か？　それじゃ準備をするから、先に行っていてくれ」

「主任！　私が応接室までご案内しますねっ！！」

「アイナさん、一人で大丈夫だよな？」

「はーい、大丈夫でーす」

「ぐぬぬ……」

「あ、それじゃテレーゼさん。エミリアさんにはこの辺りで待ってもらうので、何かあったらよろしくお願いします」

　そう言うと、後ろに控えていたエミリアさんも会話に参加してきた。

「テレーゼさん、何かあったらお願いしますね！」

「む、むむ……。これは……断れないッ！！」

「それでは私は応接室に行ってきます。

　エミリアさん、テレーゼさん、またあとで」

「はい！」

「は、はぁい……」

◇　◇　◇　◇　◇

　応接室で一人待っていると、10分ほどしてからダグラスさんが現れた。

　どことなく表情が明るいというか、そんな雰囲気を感じさせる。

「アイナさん、お待たせして申し訳ない！」

「いえいえ。ところで通達って何ですか？　そういうの、私は初めてですよね？」

「ああ、うん。アイナさん、おめでとう！！」

「え？」

「Sランクに昇格だ！！」

「え？　……えぇーっ！？」

　急にまた何で！？

　私、何もしてないんだけどっ！！