姫と三騎士と平民Ａ

第六十四話：「時は金なり」

　球技大会の翌日。

「来週の土日に、学園祭があります」

　朝のホームルームで、桐谷さんがそんな事を言うもんだから、嫌でも思い出してしまった。このクラスの今年の学園祭は、僕中心に行われると言う事を。

「さあ、何がやりたいか意見を出しなさい。ちなみに、向坂くんの意見を先に聞くから」

「え？　僕？」

「うん。何かやりたい事ない？」

　そう突然言われても、思い浮かばない。と言うかそもそも、学園祭に興味がないのだ。

「えーと……みんなのやりたいヤツを、やりたいなあ……」

　悩みに悩んだ末、人任せと言う結論に到着。だって面倒くさいじゃん。自分で考えるの。

「じゃあみんなの意見を聞いて、多数決で決めるけどいい？」

「うん。それでいいよ」

「じゃ、何か意見がある人、手ぇ上げなくていいから適当に言いなさい」

　桐谷さんも中々の面倒くさがりだと言う事が発覚。

「メイド喫茶がいいと思いまーす」

「えー！　やだー！」

「キモーい！」

「バカ野郎！　メイド喫茶こそ男の夢！」

「えー。逆に執事喫茶の方がよくなーい？」

「だよねー。男子ばっか楽しようとしてズルいし」

　桐谷さんが自由を許した途端、メイド喫茶か執事喫茶か男子と女子で対立しようとしていた。

　何でみんな、そこまで喫茶にこだわるのかな。って言うか、普通の喫茶でいいじゃん。メイドや執事にこだわる必要ある？

「うるっさいわボケ共ぉ！」

　桐谷さんの一言で静まり返る教室。

「もう間《あいだ》を取って性別逆転させればいいでしょ！　時間を無駄に浪費すんな！」

　ごめん桐谷さん。一言いい？　性別逆転させるってどう言う事ですか？

○○○

　とまあ、そんな訳で僕のクラスは『性別逆転喫茶』に決定。それは男子が女装し、女子が男装すると言う、色んな意味で平等なものだった。

　そして現在、クラスメートは意見を出し合って厨房係と給仕係の割り当てている。

「やっぱり向坂くんは給仕係だよね」

「うんうん。それはそうだよー」

「何着せちゃおうか？」

　女子は一致団結すると怖いもので、反論出来ない。僕はもう、女装させられる事が確実だった。

「やっぱウィッグは必要だよね？」

「いるいるー！　茶髪の巻き髪がいいかも！」

「わー！　絶対可愛いよ！」

　もう勝手にしてくれ……。女装は小さい頃から汐姉にされてたから慣れてるし。あーでも、やりたくないなー……。

「なあ、秋」

　諦めて窓の外を眺めていると、佑樹が声をかけてきた。確かこいつも、給仕係に選ばれたはずだ。慰めてほしいのか知らないけど、僕は慰めてやらないからな。

「ウィッグって何？」

「……カツラの事だよ」

「おお、なるほど！」

「……」

　はあ、と溜め息をついて、窓へ視線を戻す。

　ホームルームが終わるまで、空を見つめていた。

○○○

　時が経ち、学園祭を翌日に控えた今日。

　今日は衣装を着る事になっている。佑樹はナース、圭司はバスガイドと言う、何とも悲惨なものであった。そして、かく言う僕の衣装とは。

「……なんで女子の制服？」

　そう。よりによって、この学校の、女子の制服を渡されたのだ。

「だって、この方が面白いじゃない。本当に女子と勘違いする人がいるかもしれないでしょー？」

　そう言うのは発案者、桐谷さん。

「全然面白くないよ」

「何よ。私の提案に文句あるっての？」

「素晴らしい提案だと思います！」

　これがヘタレの性《さが》ってヤツだね。なんか無性に悲しい。

　男子の給仕係は別室に通されていった。そこで化粧と着替えをするらしい。

　佑樹と圭司はムダ毛処理中とかで、とてもじゃないが目も当てられない。僕はそう言うのがあまり生えない体質で、女子生徒が行う『ムダ毛チェック』とやらをパス出来た。

　化粧は将来メイクアーティスト志望の女子が施し、髪は親が美容師をしている女子がセットするようだ。こうして見てみると、このクラスは人材が豊富のように思える。

「うう……スカートって落ち着かないなあ……」

「まあまあ、いいじゃん。せっかく綺麗なんだから、活用しないと勿体無いって」

「にしても、憎たらしい程に美人よねー。可愛いって言うより、綺麗なモデルみたいよ」

　メイクアーティスト志望の小林さんが、朗らかに笑った。それに続いて、桐谷さんが言う。

　褒めてくれているのは分かっているけど、素直に喜べない。

「まあ、これでみんなを追い出した甲斐があるってもんよ」

　実は僕が化粧をする前に、小林さんと桐谷さん、髪をセットするクラスメート以外は全員外に出されたのだ。

　改めて、姿見に映る自分の姿を確認する。

　黒のスカートは膝上、カッターシャツの袖は肘まで折られており、腰には結び目が前にくるようにブレザーが縛られていた。体を動かせば二年生の証である赤いネクタイが揺れ、ついでに緩《ゆる》くウェーブしたセミロングの茶髪が揺れる。そして千歳がいつも愛用しているのと同じ、黒のニーハイソックス。パッと見、秋《あき》によく見かけるラフな格好の女子高生である。悲しい事に、汐姉そっくりだったり。

「さあ、行くわよ向坂くん。ドカンと一発、驚かしてやろうじゃないの」

　そう言った直後。桐谷さんが僕の手を取り、教室まで引っ張っていく。正直、気が乗らないのだが、ここまで来たら覚悟を決めるしかないだろう。

　廊下を早足で駆け抜けた桐谷さんが、教室の扉を乱暴に開ける。

　桐谷さんと共に一歩、足を踏み出せば、教室から様々な悲鳴が上がった。

「ちょ、嘘！？　向坂くん！？」

「向坂！？　マジで！？」

「やばいよ！　超きれーじゃん！」

　本っ当に、勝手な事を言ってくれるクラスメート達だ。つい顔をしかめてしまったが、それぐらいは許してほしい。

「秋、何でお前は女に生まれてこなかったんだ……」

「黙れ。今更何言ってやがるこの単細胞が」

　床に拳を打ちつける佑樹を足で踏みつけ、吐き捨てるように罵る。女王様だ、とか言う声が聞こえてきたのですぐに止めた。この格好でいつも通りに振る舞うと、そうなるのか。今後は注意しよう。

「一瞬、汐先輩かと思ったよ。超そっくりだね」

「圭司もそう思った？」

　やはり、僕の容姿と汐姉はどこか似ている。性格は正反対と言ってもいいが。

「……」

「……圭司？」

　何故か圭司が顔を赤くさせている事に気付く。

「いや、なんか、汐先輩に呼び捨てにされてるみたいで……」

「……」

　気持ち悪い、と思った。

　僕の周りには、こんな変な奴ばっかりだ。

　と、人間関係について悩んでいた時、肩に手が置かれた。振り向けばそこには、ニコニコ笑顔の桐谷さんがいて。

「向坂くん。明日から二日間、秋子《しゅうこ》ちゃんとして頑張ってね」

　僕にはその笑顔が、悪魔にしか見えなかった。

　兎《と》にも角《かく》にも、僕は明日から、二日間女装して接客しなければいけないようだ。

　そう思うと、自然と溜め息が出た。

　――願わくば、何もない事を祈る。多分、無理だろうけど。