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記念展の準備

　私の名前は大熊である。

　以前に、町長をしていたが、現在は町長補佐として役場で働いている。

　今日は「島開拓記念２０周年」に向けた写真展の準備を南港図書館で行う。

「くまさん、この写真は必要かい？」

　この眼鏡をかけて白髪の人物は博士である。

　本名は誰も知らず、あだ名で呼ばれている。

　役場の町長をしており、本土の王国行政から派遣された。

　彼は、無能・・・・・・。

　いや、彼は非常に孤独な人間である。

　そのため、仕事がよく進まないのだろう・・・・・・。

「ねえ、この写真はなあに？」

　わざとらしく、猫バーは田んぼに落ちて泥だらけになっている私の写った写真を見せる。

　彼女は、島の旅館の経営者であり、島の裏の支配者だ。

　これは本当の話であり、真実を知ろうとした者は、何人も消されたらしい・・・・・・。

「やめておくれよ・・・・・・。お笑い写真展にでも出してくれ！！」

　私は恥ずかしかった。

　猫バーはニンマリと笑みを浮かべる。

　こうして、裏の支配者は、人の弱みを握るのだ。

　そして、この写真展の発案者は、猫バーの孫の猫山満月である。

「この写真から考えられることは、くまさんが田植えをしていて、突然、写真を撮ると言われて不自然なポーズで止まったのねえ」

　猫山満月は、得意の推理を披露する。

「素晴らしいね。ちなみに、変なポーズを指示したのが数学

バカの渋川だよ！！」

　私は渋川を見る。

「いや、数学的に素晴らしくて、美しいポーズを・・・・・・」

「この数学バカめ！！」

　私は渋川に厳しく指摘する。

　彼は数学者で頭が良いのだが・・・・・・。

　バカ・・・・・・。

　整理している中で、不思議な写真を１枚見つけた。

　そう思った理由は「午後のあいさつ第２０回～特別編」とだけ書かれており、なつみちゃんのおじいさんが写っていた。

「これ記憶あるか？」

　私は猫バーにきく。

　猫バー君の答え！！

「これは『写真』です。まさか、今まで見たことがないの？」

　博士君の答え！！

「そうやって、脱線するから進まないんだ！！」

　渋川君の答え！！

「オイラーの公式」

　正解者は？

「いるわけないだろう！！」

　私はひとりツッコミをする。

　今度は猫バーが真面目に答える。

「これは、桜田公民館ができた時に記念して行った会ね」

　その答えに私は「おおお！！」と声をあげる。

　しかし、本当であろうか。

　私が納得できない理由は、記念すべき会であるはずなのに、写真に覚えがないのだ・・・・・・。

　私の顔を見て、猫山満月の友人のチヅルはみんなにきく。

「なんで、みんなシンミリとした顔をしているのかな？」

　この記念すべき会を覚えていないということは、小規模であったか、もしくは、何らかのアクシデントが起こった会でではないだろうか。

　そして、チヅルは何かを発見したかのように声をあげる。

「そういえば、司会がアナウンサーではないね」

　今はここにはいないが、普段は王国放送から派遣されたゆうきアナウンサーが司会進行を行う。

「若い人は知らないと思うが、なつみちゃんのおじいさんだよ」

　私が若い学生たちに説明すると、みんなが驚く。

「えっ、なつみちゃんのおじいさん？」

「そうだ」

　この話に、なつみちゃんが反応する。

「おじいさんが？　まったく、活動範囲が広いんだから！！」

　なつみちゃんは恥ずかしそうに話す。

　さらに、気になる点は内容だ。

　写真にはタイトルしか書いておらず、本当に記念すべき内容なら原稿が近くにあってもよいだろう。

　そう思って、私は猫バーにきく。

「おい、猫バー。この時の原稿をもっているか？」

「えっ？　その時、私は裏仕事・・・・・・。いや、別の仕事があって参加していないかも」

「そうか・・・・・・」

　ちなみ、裏仕事とは洗濯のことであるので勘違いしないでほしい。

　続く・・・・・・。