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「なので単純に付けっぱなしだと、危険なんですよ。筒は木で出来ていますし、トリップしたままでは火事になっちゃいます」
「げっ現実的ですね」
「はい。でもこのロウソクも特別製ですからね。短いのもしょうがないんですよ」
ソウマは苦笑して、ロウソクを入れていた籠を取った。
「色によって、香りも違います。原材料はこのラベルを見ていただければ分かると思います」
ラベルにはラベンダーや桃の絵が描かれていた。
「じゃあ、この幻灯筒とロウソクはセット売りなんですね？」
「あとこのマッチもです」
アンティーク模様のマッチ箱を、ソウマは見せた。
「ソウマさん…。商売根性あるなぁ」
ハズミのあきれたような感心したような意見に、キシは心の中で賛同した。
「セットで買った方がお買い得なんですよ。それに今のところ、幻灯筒はコレ一つしかありませんしね。中々作れる物でもないですから、貴重なんですよ」
「まっまあヒミカも喜びそうですし、買いますよ」
「ありがとうございます。ではハズミ、幻灯筒とマッチを包んでください。キシくんは好みのロウソクを選んでください。ああ、最初の森林のロウソクはオマケとしておきます」
「あいよ」
「どれにしましょうかね…」
キシがイスに座り、籠を持って、ロウソクを選び始めた。
そこへ…。
「ただいま帰りました」
「ただいま」
「たっだいまぁ。あ～、調べ物って疲れる」
マミヤ、マカ、ヒミカの三人が店内に入ってきた。
「お帰りなさい！ ヒミカ」
「うぎゃっ」
キシが早速、ヒミカに抱きつく。
「ソウマ、レモネードくれ」
「はいはい」
「あっ、コレ包むのか？」
「ああ、手伝ってくれよ。マミヤ」
各々動き出したところで、マカがロウソクに目をやる。
「…何か買うのか？ キシ」
「もう購入を決めました。…あっ、そう言えば、マカさん。ソウマさんの片思いの相手って知っていますか？」
店の奥で何かが壊れる音が響いた。
「ソウマの？ …まあ検討は付いているが、あえて言わない。プライバシーの問題になるからな」
「え～！ マカは知ってんだ」
「知ってても何の得にもならんことだ。それよりとっとと仕事しろ」
そう言いながら、ソウマがいる店の奥へ行く。
呆然と立ち尽くしているソウマに、マカは微笑みかけた。
「貸し一つ、な？」
振り返ったソウマは、顔面蒼白ながらも、笑みを浮かべていた。
