第５０話 暗闇の先
「……ここにいるはずがない」
シオンの声が、地下に響く。
「……」
玲花は何も言えなかった。
シオンが、あんな声を出すのを初めて聞いた。
怖がっている。
そう思った。
「……誰なの？」
玲花が小さく聞く。
「……分からない」
シオンは暗闇から目を逸らさない。
「でも、確かめる」
一歩。
前へ進む。
「……シオン」
玲花も後を追う。
「来ないで」
「……嫌」
即答だった。
シオンが振り返る。
「危ないかもしれない」
「一人のほうが危ないでしょ」
「……」
シオンは何も言わなかった。
少しだけ目を伏せる。
「……分かった」
二人で暗闇の奥へ進む。
足元の埃が、かすかに舞う。
さっきまで誰かがいた。
その証拠みたいに。
「……」
しばらく歩くと、
壁に小さな扉が見えてきた。
「……扉？」
玲花が近づく。
古い木製の扉。
取っ手には、細かな傷がいくつも残っている。
「……開くかな」
手を伸ばす。
「待って」
シオンが玲花の手を止める。
「俺が開ける」
ゆっくりと取っ手に手をかける。
そして——
ぎい。
扉が開いた。
「……」
中は小さな部屋だった。
机。
椅子。
古い棚。
そして壁一面に、
何枚もの紙が貼られている。
「……何、これ」
玲花が呟く。
シオンも黙っている。
一枚。
また一枚。
紙に書かれているのは、
名前だった。
「……」
玲花は目を動かす。
知らない名前。
知らない名前。
知らない名前。
そして——
「……え」
その中に、
自分の名前があった。
玲花。
「……なんで」
一歩、後ろへ下がる。
シオンがすぐに玲花を見る。
「……玲花」
「私の名前……」
「……」
シオンは答えない。
玲花は紙へ近づく。
その名前の横には、
日付が書かれていた。
「……これ」
震える声。
「私がこの屋敷に来る前の日……」
「……」
シオンの表情が変わる。
「それだけじゃない」
玲花が指を動かす。
名前の下。
小さな文字があった。
——記憶、安定。
「……記憶？」
玲花が呟く。
「何のこと……？」
シオンが紙を取ろうとする。
その瞬間。
カタン。
背後で音がした。
「……っ」
二人が同時に振り返る。
扉。
さっきまで開いていたはずの扉が、
閉まっている。
「……」
玲花の喉が鳴る。
「シオン……」
「……大丈夫」
そう言いながら、
シオンは扉へ向かう。
取っ手を握る。
引く。
「……」
開かない。
もう一度。
強く引く。
それでも動かない。
「……鍵？」
玲花が聞く。
シオンは答えない。
ただ、扉を見つめている。
そのとき。
部屋の奥から、
紙が落ちる音がした。
ひらり。
一枚。
床に落ちる。
玲花が拾う。
「……」
そこには、
たった一行だけ。
——目を覚ますまで、地下から出してはいけない。
「……っ」
玲花の手が震える。
「シオン……」
振り返る。
けれど——
シオンは何も言わなかった。
ただ、
その紙を見つめていた。
「……これ」
玲花が震える声で言う。
「誰が書いたの……？」
長い沈黙。
やがてシオンが、
小さく口を開く。
「……俺じゃない」
その瞬間。
部屋のどこかで、
カチッ、と鍵のかかる音がした。
――第50話 終――
