モブに転生したけど、前世で育てた最強種ドラゴンを引き継げました～前世では病弱だったから相棒と一緒に自由に生きているだけなのに、なぜかメインヒロイン達から迫られています～

第40話 厳格なお父様

＜三人称視点＞

　かぽーん。

　夕食後、シオスは大浴場に入っていた。

「いい湯だな」

「……は、はい」

　隣にレティアの父がいる中で。

　シオスは改めて思う。

（なんで？）

　シオス自身も状況をよく理解していない。

　事の発端は、ついさっき。

────

『わたしの父──グラヴェンよ』

『よろしく』

　レティア邸を訪ねてきたのは、彼女の父グラヴェン・ローゼリッドだった。

　グラヴェンは、ローゼリッド公爵家の“当主”。

　今や国内最大勢力となった家の当主ともあり、やはり見た目は厳格だ。

　グラヴェンは、鋭い目付きでシオスを見下げた。

「君がシオス君か」

「は、はい！」

「噂はかねがね聞いているよ」

「……！」

　そのじっとした視線に、シオスもビビっている。

「夕食は済んでいるようだね」

「そうですね。先程……」

「では、共に湯に浸かろうか」

「はい！？」

　すると、グラヴェンから誘われた。

　動揺するシオスに、レティアが思わず割って入る。

「ちょっとパパ！？　どうして急に！」

「手を出してくれるな、レティア。男には男の話があるのでね」

「……っ」

　こうして、グラヴェンとシオスは大浴場へ。

────

（ダメだ。回想しても何も分からなかった）

　しかし、「なんで？」という疑問は解けない。

　そんなシオスに、再びグラヴェンが声をかけた。

「どうした。急に黙って」

「……！　いえ、なんでもございません！」

「まさか、娘と入ろうなどと考えていたのか？」

「ち、ちち、違いますぅ！」

　ギラリと光った（と感じた）目に、シオスはビクつく。

　ちらりと視線を移せば、怖いものが見えるからだ。

（お、恐ろしすぎる……）

　グラヴェンは、体中に傷跡が残っていた。

　剣や魔物の跡、何かを想像すらしたくない跡まで。

　その上、鍛えられた肉体・厳格な横顔も相まって、シオスは恐怖を抱く。

　絶対に逆らえない。

　シオスはそう感じ、ビビリ散らかしていた。

　だが、ふとグラヴェンの目元が緩(ゆる)んで見える。

「そういえば、君はテイマーだそうだね」

「あ、そうなんです」

「そちらが従魔かね」

「はい」

　浴場に潜り、ぶくぶくと泡を立てていたドラン。

　かわいい姿をひょいっと持ち上げ、シオスはグラヴェンに紹介した。

「ドランって言います」

「キュイ！」

　ドランは元気に片腕を上げる。

　物(もの)怖(お)じしない性格なのか、いつも通りの挨拶だ。

　否、どちらかと言えば、最初からグラヴェンの本性(・・)を見抜いていたのだろう。

「ふむ。“もふい”な」

「……！？」

　いきなり飛び出した言葉に、シオスは目を見開く。

　続けて、グラヴェンは下から尋ねた。

「よければ、ドラン君を抱かせてもらえないだろうか」

「え、良いですが……」

「では失礼して」

　シオスから譲られるグラヴェン。

　ドランを抱いた瞬間、満面の笑み(・・・・・)を見せた。

「よ、良い……！」

「お父さん！？」

　グラヴェンは、もふもふ愛好家だったのだ。

「この毛並み！　濡れてなお残る感触！　素晴らしい、素晴らしいぞ……！」

「キュイー！」

「どうされちゃったんですか！？」

　実は、レティアの性格は父親譲りかもしれない。

　それほどに、レティアとグラヴェンが浮かべる表情は同じだった。

　一見似てないように見えて、しっかりと親子である。

　ひとしきりドランを撫でた後、グラヴェンは正気を取り戻した。

「失礼。最近は忙しくて、中々もふれて(・・・・)いなくてな」

「あはは、癒(いや)されますよね」

「キュイッ！」

　そんな姿に、シオスの緊張もすっかり解けていた。

　見た目が厳格なだけで、怖い人ではない。

　それが分かったのだろう。

　すると、お互いに打ち解けて話すことができる。

「娘はどうだ？」

「良い人です。いつも僕を気にかけてくれて」

「フッ、それは良い事を聞いた。しかし、ならば一つ言っておかねばなるまい」

「え？」

　グラヴェンは、胸辺りの一際大きな傷を指した。

「この傷は何が原因か分かるか？」

「い、いえ……」

「レティアにも言っていないが、実はこれは妻(・)からの傷だ」

「！？」

　グラヴェンはフッと笑って続ける。

「妻は私がナンパ(・・・)したのだが、最初は言う事を聞いてくれなくてね」

「ナン……」

「それからなんとか付き合えたものの、自分よりも弱い者とは結婚したがらなかった。だから最後は決闘をして、その時にできた傷なんだよ」

「そ、それはまた……」

「はは、私たちも若かった頃の話だ。笑ってくれていい」

　昔はやんちゃだったのかな。

　なんとなくそう思いながら、シオスは耳を傾ける。

「つまり私が言いたいのは、レティアもそんな妻に似たところがある」

「……！」

「これからも付き合うのなら、苦労は覚悟しておくといいだろう」

「はは、わかりました」

　ちょくちょく思い当たる節を浮かべ、シオスは笑ってうなずく。

　すると、グラヴェンはずいっと前に出てきた。

「それで、ぶっちゃけどこまでいったのだ？　妻には言わないから」

「ど、どこまでとは？」

「ほらキスとか」

「ちょ、え、ええ……！？」

　激しく動揺するシオスに、グラヴェンは首を傾げた。

「どうした。その年なら普通だろう」

「いや、そ、そんなこと！　というより、僕たちまだ友達ですから！」

「……！　なん、だと……？」

　だが、その答えに衝撃を受ける。

　てっきり二人が付き合ってる前提で話していたのだ。

　グラヴェンは途端に恥ずかしさがこみ上げてくる。

（ええ……めっちゃ早とちりじゃん、私ぃ……）

　しかし、些細(ささい)な言葉を聞き逃していなかった。

（まだ(・・)友達と言ったか）

　父として、レティアからシオスへの好意には気づいていた。

　その反対は見えなかったが、その言葉で安堵(あんど)する。

（うまくいくといいな。どちらも）

　フッと笑みを浮かべたグラヴェンは、最後に締めた。

「これからもレティアをよろしく頼むよ」

「で、ですから──」

「まだ友達だとしてもね」

「……！　はい。そういうことでしたら」

　こうして、シオスとグラヴェンは親睦を深めたのだった。

「あー、やっと上がってきた！」

　大浴場から男二人が出てくると、レティアが駆け寄ってくる。

　心配そうな顔で。

「パパ、シオスに変なこと言ってないでしょうね！」

「もちろんだ。なあ、シオス君？」

「はい」

　グラヴェンの視線に、シオスはニッと笑ってうなずく。

「……！　え、どうしたの二人とも」

　レティアは首を傾げた。

　大浴場に入る前とは、シオスの顔が随分違ったからだろう。

　だが、心配なさそうな雰囲気に、レティアも口元を緩めた。

「まあ、いっか」

　そうして、レティアは安心したように女湯へと向かう。

「ドランちゃんは、わたしとも入りましょー」

「キュイ？」（なんで？）

　上がったばかりのドランを連れて。