モブに転生したけど、前世で育てた最強種ドラゴンを引き継げました～前世では病弱だったから相棒と一緒に自由に生きているだけなのに、なぜかメインヒロイン達から迫られています～

第4話 入学試験開始！

　「きゅい、きゅい～っ」

「……はっ！」

　魂が抜けかけていたシオスを、ドランがぺちぺちと叩いて起こす。

　ここは学園の闘技場。

　午前の筆記試験が終わり、現在は実技試験の待機時間だ。

「さすがに難しかったな……」

「キュイ……」

　シオスがぼーっとしていたのは、筆記試験に絶望していたからだ。

　それなりに勉強はしてきた。

　しかし、王国内最高峰の試験ともなると、やはり難しい。

　加えて、周りは幼少期から塾などに通う中、シオスはほとんど独学だ。

　母さんから教科書を買ってもらっていたとはいえ、満足にはいかなかった。

「でも、実技試験で取り返すぞ！」

「きゅい！」

　ただし、次がある。

　そう切り替えると同時に、名前を呼ばれた。

「次、受験番号547番シオス！」

「はい！」

「きゅいッ！」

　シオスの順番がやってくると、ドランと共に闘技場へ上がる。

　すると、向こうからは見覚えのある顔がやってきた。

「おいおいおい、こいつはもらったかあ？」

「……！　君は！」

　受付会場にて、シオスをバカにしてきた大男である。

　名前はゴルスだ。

「ひ弱なテイマーごときが、俺様に何をできるのかなあ？」

　ゴルスはニヤリ顔を浮かべる。

　それに続くよう、周りからはひそひそと声が聞こえた。

「あいつ、戦士一家のゴルスかよ！」

「あの凶暴って噂のか！？」

「相手の奴、運がねえな……」

　どうやらゴルスは、有名な戦士家系出身のようだ。

　決して褒(ほ)められたものではないが、デカイ態度を取るのも納得できる。

　その上、シオスは不遇職のテイマー志望だ。

「しかもテイマーじゃん」

「うっわあ、可哀想に」

「どうやって勝つんだよ……」

　会場の雰囲気は一色。

　傍(はた)から見れば、シオスに勝ち目はなかった。

　だが、そんな中でシオスは言い放つ。

「テイマーの力、見せてあげるよ」

「きゅる！」

「はっ！　弱者どもの戯言(ざれごと)だな」

　雰囲気には全く呑まれていないようだ。

　そうして、両者は距離を取る。

　すると、審判はすぐに手を下ろした。

『実技試験、はじめ！』

「おらああああああ！」

「！」

　その瞬間、ゴルスは大斧を取り出してシオスに迫る。

　大きな図体には似合わない、確かなスピードだ。

「どらあっ！」

「……！」

　勢いのまま斧を振り下ろし、ドガアッと音が響(ひび)き渡った。

　シオスはなんとか回避したが、周囲からはどよめきが起きる。

「すっげえ音……！」

「食らったらやべえな……」

「あれが戦士一家のゴルスかよ……」

　ゴルスの力強さに恐怖しているのだ。

　各受験生には、防御魔法が付与される。

　ダメージは軽減されるが、それでも周囲を怯えさせる威力だ。

　闘技場にも衝撃の穴が空いている。

　しかし、対するシオスとドランは口を開かない。

「「……」」

「ハッ、もう怖気づいたか！　雑魚ども！」

　それを恐怖だと受け取ったゴルスは、さらに追撃を仕掛ける。

　重量のある大斧を、スタンプのように振り上げては下ろす。

「おら！　おら、おらあっ！」

「……」

「そろそろ逃げ道がなくなっちまうぜえ！？」

　ゴルスが攻める内に、シオスは闘技場の端へ追いやられる。

　後退は出来なくなったところで、ゴルスはニヤリとした。

「これで終わりだなあ！　どおらっ！！」

　上げた大斧を、ゴルスは今まで一番の勢いで振り下ろす。

　これで決着のつもりだったのだろう。

　だが、そこにシオスはいなかった。

「こっちだよ」

「なに！？」

　大斧を振り上げた隙に、懐から潜り込んでいたようだ。

「チッ、ちょこまかと……！」

　シオスの小賢しい動きに、ゴルスは血を昇らせる。

　未だに捉えられていないことに、イライラを募(つの)らせていたのだ。

「おちょくんのもいい加減にしやがれ！」

「そんなつもりはないけどね！」

「きゅいっ！」

「チィッ……！」

　怒りのまま、ゴルスはさらに攻撃のスピードを上げる。

　しかし、段々と違和感を覚え始めた。

　またそれは、周囲の受験生も同じのようだ。

「なあ、さすがに当たらなすぎじゃねえか？」

「だ、だよなあ……」

「ゴルスが手を抜いてるのか？」

「いや、顔がかなりマジだぜ？」

　ゴルスばかりに注目していたが、視線は徐々にシオスに集まり始める。

　あまりにも軽々しくかわす様は、さすがに無視できなかったようだ。

（こいつ、テイマーのくせにこんなに動けんのか……！？）

　戦士一家だけあり、ゴルスもパワーだけではない。

　速さも受験生の中ではかなり上位だ。

　しかし、未だに一発も攻撃を当てられていない。

「ほっ！　とっ！」

「こんの……！」

　ひとしきりゴルスの攻撃を凌(しの)ぎ、両者の距離は一度離れる。

　だが、どちらが優勢かは言うまでもない。

「ぐっ、ハァ、ハァ……」

「……？」

　息を切らすゴルスと、首を傾げるシオス。

　攻撃しているはずのゴルスが、何故か追い詰められていた。

　すると、きょとんとしたシオスがようやく口を開く。

「あの、そろそろ本気を出しても良いよ？」

「ああん！？」

　その言葉には、ゴルスも歯を食いしばる。

（なんなんだよ、こいつは……！）

　ここまでの攻防。

　シオスは全くと言って良いほど本気を出していなかった。

　今の一連の流れは、いつもの修行の“ウォーミングアップ程度”。

（体があったまってきた～）

　ドランと共に、どこまでも強さを磨き続けたシオス。

　その実力は、すでに受験生のレベルではなかった。

　だが、メインシナリオを知らないゆえに、自分がそんな立ち位置にいることにはまるで無自覚である。

　そうして、ようやくシオスが剣を構えた。

「ここからが本番で良いんだよね？」

「……！　あ、当たり前だ！」

　挑発に聞こえたのか、ゴルスも声を上げる。

　それをシオスも文字通りに受け取った。

「良かった。でも一つだけ言いたいことがあるんだ」

「ああ！？」

「受付の時、ドランをバカにしたのは許せないかな」

「……っ！」

　シオスの集中力が増す。

　その殺気にも似た雰囲気に、ゴルスは目を見開いた。

　そして、シオスは宣言した。

「君がバカにしたテイマーの力、見せてあげるよ」