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⑥奇跡の出どころ

　奇跡は起きなかった。

　世の中とは、そううまくできていなかった。

　もう自分には何もできない。

　アイダは悔しさと情けなさが作り出す涙で地面を濡らし、泣き叫ぶリールを見上げるしか出来なかった。

「ショーゴぉぉ！　もう、いやあああああぁぁあ！」

　リールはアイダに近付こうと必死に手を伸ばし、両足を揺らしながらさらに暴れだす。

「がっ！」

　偶然にも彼女を掴んでいた兵士の兜の隙間に彼女の指が入り、兵士の目が爪で傷付けられた。

　リールを掴んでいた手が開かれる。

「ショーゴ！」

　相田の下へと駆け寄ろうとした。

『冗談じゃねぇぞ！　おいっ！』

「ああ、あぁ。ごふほぉ！」

　思った単語が声に出ない。

　震える右手をリールに向け、何とか伝えようとするが、アイダの口からは息がひゅうひゅうと漏れるだけだった。

　目を傷付けられた男は怒りに任せ、リールの後ろから剣を振り下ろそうと腕を高く構えていた。

『止めてくれ！　その腕を下ろさないでくれぇっ！』

　アイダは無我夢中で、全身に残った力をかき集め、真っ赤になった口で歯を食い縛り、震える右手を伸ばす。

　最後の力を振り絞り、振り上げた兵士の腕と、自分の掌を直線状に合わせる。

「ショーゴぉぉっ！」

　リールは気付いていなかった。

『俺にもっと力があれば！　お前らなんか―――』

　兵士の腕が振り下ろされる。

『―――ぶっっ殺してやる！』

　はずだった。

「ぎぃやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！」

　リールの断末魔の声とは異なり、聞こえたのは男の声。

　現実とは、理不尽という革袋の中に包まれている。

　だが時折、革袋の中に奇跡を入れる者がいるらしい。それとも、元々中に残っていたのか分からない。

　だが、奇跡は確かに起きた。