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着るだけなんですか？

「お気の毒ですが、あなたの生命の灯《ともしび》は消えてしまいました」

　死神、と名乗った黒いのは、そう告げた。

「わたし、死んだってこと？」

「左様でございます」

　ミミカは、ぷかぷかと浮遊している自分の体をみて驚いた。足がない。膝から下が透けて、見えなくなっていた。

「まじかー……。それで、わたしを迎えに来たのが死神ってこと？　天使とかじゃないの？」

「少し違います。わたくし、死神となりゆる人を探しておりまして。ちょうど、あなたのような方を捜しておりました。躊躇なく、刃を振れる人間を」

　死神はそういうと、どこからともなく巨大な鎌を取り出した。まるで異次元から現れたそれは、手入れが行き届いているのか、刃が淡く光ってすら見える。切れ味がよさそうだった。

「昨今、死者数は右肩上がりでして……死神業も残業過多なんです」

「は、はぁ……」

　そもそも死神って仕事なの？　とミミカは疑問に思ったが適当に頷く。

「そこで、あなたに問います。このまま死んで冥途送りになるか、死神となって魂を刈るか、どちらかお好きなほうをお選び下さい」

「ちょっと待って、冥途って……わたし天国とかにいけるんじゃないの？」

「残念ながら、自ら命を絶つ人間は全て冥途送りと定められています。輪廻転生の輪からは、外されますので」

「それじゃ、もう一択だよ。冥途送りなんて御免だし、死神になるよ」

「おお、迅速なご決断に感謝致します！」

　そういうと死神はまたも何もない空間から黒いローブのようなものを取り出す。

「早速ですが、こちらを着てください。早くしないと、あなたの魂が散ってしまいます」

「散るって？」

「今のあなたは人魂《じんこん》です。そのままでいると、成仏してしまいます。ささ、早く着てください」

　ミミカは慌ててローブを纏う。

「とってもお似合いです！　これであなたも死神の仲間入りです」

　服屋の店員におだてられているみたいだなぁ、とミミカは思った。